Жалко е да прекарате топлите пролетни дни в римските музеи. В крайна сметка, както посочват много ръководства за книги, красотата на вечния град не идва от настоящето. Стари римски храмове, ренесансови дворци и известни фонтани могат да се любуват на открито. И ритници на красиви артишок пред заведенията, защото сезонът на артишок продължава от март до май!
За щастие, римските вкусове са се променили. В древността местните гастрономи са се радвали например на охлюви, полети с мед, увити в маково семе и печени. Или пълнени с кайма, чушки, ядки и след това печени или варени. Днес в римските менюта царува нещо друго - артишок.
Някога зле изяден, жадният зеленчук се е ял само от бедните, днес италианците са очаровани от неговото величие и го приготвят по десетки начини. Почти всеки римски ресторант предлага артишак карпачо като предястие през пролетта, артишок маринован, печен, сготвен, приготвен на пара или сотен, в комбинация с паста и месо, сервиран като гарнитура.
Може би най-често срещаният метод за приготвяне е "carciofo alla romana" или "carciofo alla giudia" - артишок по римски или еврейски начин. Първият означава подготовка за приготвяне на пара и подправка с билки, артишокът се сервира с парчета хляб и зехтин, вторият, уж по-декадентен, метод идва от еврейското гето, където артишокът е бил пържен два пъти през шестнадесети век.
Придържайки се към поговорката „Когато сте в Рим, дръжте се като римляни“ решихме да тестваме римския артишок в традиционния семеен бизнес Алфредо. Той се гордее и със заглавието L'imperatore delle fettuccine.
Много звезди от София Лорен, Джина Лолобриджида, Алфред Хичкок, Лиз Тейлър или Жан Габин до Франк Синатра се хранеха при пастора император, а потомците на Алфред Алфред гордо показват своите снимки по стените. Е, честно казано Алфредо може да е император на паста, но артишокът имаше много по-добър вкус в ресторант Пантеон.
Главният готвач Рита Колайакомо управлява в ресторант Clemente alla Maddalena и едва след като опита от изкуството си по римски, може да се разбере защо е най-популярният римски зеленчук. След като похвали следващия курс, сервитьорът Макс веднага предлага, че можем да поговорим лично с готвача.