За християните Коледа е, в допълнение към празника на мира и семейството, особено църквата на Рождество Спасител.

началото

22 декември 2006 г. от 00:00 ч. (Март)

Те напомнят за събитие отпреди 2000 години, когато според Евангелието Божият Син, Исус Христос, е станал човек. Така той започна земния си живот, който завърши на кръста. Той изкупи човечеството от наследения грях и му даде възможност да бъде спасен във вечния живот.

Тази година е нетипична, защото 24 декември е и 4-та Адвентна неделя. От църковна гледна точка Коледа не е празник, католическите практикуващи не са задължени да ходят на църква. Прието е обаче в Евангелската църква да празнуват следобедната служба на Бог.

Представянето на празничната Бъдни вечер на 24 декември идва от традицията на т.нар бдение, в навечерието на голям празник, който вече беше празничен характер. Днес Римокатолическата църква вече не повелява да пости на Коледа, в Гръкокатолическата църква се спазва. Традицията на постенето у нас се напомня особено от обичая да се яде риба и да се пости на Бъдни вечер.

На 25 декември се празнува празникът Рождество Господне. Започва с „полунощната” литургия на Рождество Господне. По време на него в църквите се чете Евангелието с текст за раждането на Исус във Витлеемската конюшня. На 25 декември се отслужват тържествени „ежедневни“ меси, по време на които Евангелието от Йоан гласи, че „Словото стана плът“. В Рим, по обяд на 25 декември, папата дава благословия на Urbi et Orbi, на града (Рим) и на света.

Днес християнското празнуване на Коледа включва изграждането на вертепи, изобразяващи сцени от раждането на Исус. Първата рожденическа сцена с фигурите на Мария, Йосиф, Исус в яслата, овчари и животни е построена през 1223 г. от Св. Франциск от Асизи в Греция, Италия.

Католическата църква също празнува следващите осем дни като празник, т.нар октава на празника на Рождество Христово. 26 декември е празникът на Свети Стефан, първомъченик, 27 декември е апостол Йоан и 28 декември е празникът на т.нар. Свети невинни, деца, които Ирод е убил във Витлеем според Евангелието.

Неделя между Коледа и Нова година е празникът на Светото семейство - Исус, Мария и Йосиф. Октавата завършва на 1 януари с празника на Дева Мария. В католическата църква той замени по-стария празник на обрязването на Господ, който обаче все още е запазен от евангелистите. Според Евангелието Мария и Йосиф спазвали еврейския обичай и наредили детето да се обрязва на 8-ия ден след раждането. Той беше кръстен Исус, когато беше обрязан.

Защо Коледа се празнува на 25 декември

Има няколко хипотези защо Коледа се празнува на 25 декември. Още от началото на християнството празникът Благовещение Господне се чества на 25 март, спомен от деня, когато ангелът Гавраил съобщи на Мария, че ще стане майка на Христос (Месията). По този начин Коледа като раждането на Исус беше отбелязана 9 месеца по-късно.

Друга хипотеза предполага, че християните са дали само ново съдържание на по-стария празник на слънцестоенето и честванията на раждането на слънчевите богове, което се е състояло в древен Рим в края на декември. Православните християни, които следват юлианския календар, празнуват Коледа едва на 6 януари и разликата ще се увеличи с времето.

Коледа, заедно с Великден и Турице, е един от трите най-големи християнски празници през годината. На Великден християните отбелязват Страстите, смъртта и възкресението на Исус Христос, а на Турция - изпращането на Светия Дух към апостола на Исус след смъртта му. (март)