При инсулт (известен също като инсулт) кръвоносният съд в мозъка се блокира или се разкъсва, което кара мозъчната тъкан да загуби кръвоснабдяването си и мозъчните клетки да умрат. Човек, който е успял да се грижи за себе си, да ходи, да говори, да мисли, остава парализиран от секунда на секунда, зависим от другите, има проблеми с преглъщането или говоренето.
В исхемичен инсулт (клане, инсулт) кръвен съсирек запушва един от кръвоносните съдове и мозъкът губи кръвоснабдяването си. Без хранителни вещества и кислород клетките не могат да функционират и започват да умират за минути. При първото подозрение трябва незабавно да се извикат фелдшери, пациентът се нуждае от незабавна професионална помощ. Бързото действие може да определи живота и смъртта, но също така степента и тежестта на мозъчното увреждане.
Причинява около една четвърт от случаите на инсулт кръвоизлив, руптура на кръвоносен съд и последващо кървене в мозъка. Този тип инсулт има по-лоша прогноза и може да означава бърза смърт. Разлятата кръв в някои случаи може да бъде хирургично аспирирана.
Поражението не застрашава само възрастните хора. Повече от четвърт от случаите се наблюдават при хора на възраст под 40 години и дори могат да се появят при новородени, деца и юноши.