Латинско име: Balaenoptera musculus
- Дължина: мъжки 25м, женски до 30м
- Тегло: 80 - 170 тона
- Възникване: среща се прекъснато по целия свят, най-вече в арктическите и антарктическите води
Характеристики:
Гигантската бръчка е може би най-голямото животно, което някога е живяло на Земята. Този гигант се характеризира със сиво-син цвят с бледи петна по гърба и отстрани. Долната част на тялото е покрита от различни микроорганизми, което му придава жълтеникав оттенък. Има сплескана глава, заострена муцуна и набръчкано, разширяващо се гърло.
Това животно е гигантско в почти всичко - езикът му, по-дълъг от 3 метра, е по-тежък от слон. Той има 7 стомаха и съдове, толкова широки, че човек би могъл да плува през тях. Сърцето тежи повече от половин тон и има общо осем тона кръв. И въпреки че се храни с миниатюрни ракообразни (планктон), той изяжда милион калории всеки ден.
Гигантските бръчки обикновено са единични или плуват на групи от два до четири индивида, само по време на периода на чифтосване и лов те са свободно групирани в по-големи групи. Въпреки размера си, бръчката може да се движи бързо. Обикновено тези животни плуват със скорост около 22 km/h, но в случай на спешност те могат да развият скорост до 48 km/h. Те издържат до два часа под вода и могат да се гмуркат на дълбочина 500 метра. Те са направени от мърморещи, мърморещи и бумтящи звуци, които са най-силните звуци в животинското царство с обем над 180 децибела.
Въпреки че бръчката може да се движи практически за неопределено време, тя се прекарва най-вече в Арктика и Антарктика, където има много храна в ледената и кислородна вода. Само замръзването на тези области принуждава бръчките да мигрират към по-топлите води всяка година. Храни се изключително с планктон, който също се нарича крил, и е съставен от по-големи видове планктонни ракообразни и други безгръбначни. Възрастен може да консумира 3 до 4 тона крил на ден.
Възпроизвеждане:
Чифтосването се случва в по-топлите води около тропиците. Женските раждат по едно дете веднъж на всеки 2 до 3 години. Новородените малки са най-големите "бебета" в животинското царство - те обикновено са с размери от 6 до 8 метра и тегло от 2 до 3 тона. Като морски бозайник, той смуче младото си мляко във вода, пиейки повече от 600 литра на ден. Женските кърмят малките си, докато достигнат скелета в устата си (приблизително 7 месеца) и малките вече могат да се хранят сами.
Гигантската бръчка е интересна за китоловците най-вече заради размера си. Месото и мазнините му, от които например се прави сапун, се превърнаха в ценна стока. В началото на 20-ти век бръчката е почти изчезнала, като между 1910 и 1950 г. са уловени над 350 000 индивида. Броят му все още е много нисък. Търговският китолов е строго ограничен от 1986 г. и затова първите признаци на успешно размножаване на голямата набръчкана птица вече се появяват, но ще е необходим поне цял век интензивна защита преди изчезването на този вид.
Гигантската бръчка или петнистата бръчка е най-голямото в момента живо животно и, по актуална информация, също така най-голямото животно някога, поне по отношение на теглото. Въпреки това той беше надминат по дължина от няколко рода зауроподи динозаври .