ийстман

Джордж Ийстман вече се интересуваше от фотография
Източник: Гети Имиджис
Джордж Ийстман вече се интересуваше от фотография
Източник: Гети Имиджис

Той фокусира работата си в живота върху подобряване и опростяване на фотографията. Изобретателят, бизнесменът, визионер и филантроп Джордж Ийстман беше скромен и незабележим човек, който обичаше да остане в уединение и да остане анонимен.

Роден е на 12 юли 1854 г. във Уотървил, Ню Йорк. Той не само получи името Джордж от баща си, но по-късно показа и талант за бизнес и маркетинг. Джордж Ийстман старши основава бизнес училище в Рочестър, посвещава цялото си време и енергия на него, има големи амбиции и визия за успех.

Джордж беше на четиринадесет, когато баща му почина и семейството изпадна във финансови проблеми. Майка му Мери предлагала храна на чужденци вкъщи, за да осигури поне някакъв доход. По това време Джордж напуска гимназията. Той възрази срещу академичните стандарти на деня, но остана неразбран и не се смята за твърде надарен и интелигентен. Започва работа, за да помогне на майка си да издържа семейството. Започва работа като пратеник за застрахователни компании със заплата от три долара на седмица. Доходите му се увеличили до пет долара с течение на времето, но дори това не било достатъчно, за да издържа семейството му. И така в свободното си време той започна да се посвещава на самостоятелно изучаване на счетоводство, за да може да печели повече. Помогна. Когато си намери работа като служител в Рочестърската спестовна банка, финансовото състояние на семейството се подобри.

Експерименти в кухнята

Той намери пътя си до камерата на двадесет и четири годишна възраст, докато планираше ваканция в Санто Доминго. Колега му предложи да документира пътуването, така че Джордж се сдоби и с цялостно фотографско оборудване с ръководство - апарат, голям колкото днешната микровълнова фурна с тежък статив, и палатка за подреждане на стъклени купи с емулсии и химикали, използвани за заснемане на снимката. Въпреки че пътуването до Санто Доминго в крайна сметка не се състоя, Ийстман беше напълно погълнат от процеса на фотографиране и се опита да разбере как да го опрости.

Той прочете в списанието, че фотографите са улеснили работата си, като са направили свои собствени желатинови слоеве, които използват за покриване на плочите. По този начин използваните емулсии са чувствителни към светлина и запазват изображението дори след изсъхване. Така Джордж сам започнал да прави желатинови емулсии у дома по формула, взета от списанието. През деня работи в банка, а през нощта експериментира в кухнята на майка си. Той нямаше нито миг покой, животът му беше изтощителен. Често спял на одеяло до печката. След три години упорита работа и експерименти, той най-накрая излезе с формула за приготвяне на емулсия, която позволява "сух" процес на фотографиране, а също така създаде машина за изработване на светлочувствителни стъклени плочи. По това време той завърши работа в банка. Видя възможност да продаде тази технология на други фотографи и реши да я използва.

Той представи своя продукт в Лондон, който по това време беше град на фотографията и бизнеса, и получи патент за своята машина там. Година по-късно го наградиха в Америка. Той наел помещения в Рочестър и започнал мащабно производство. Това обаче не беше печалба, много продукти бяха с недостатъци, така че те се върнаха при него от недоволни фотографи в голям мащаб. Джордж обаче не се притесняваше, той знаеше, че ако иска да успее, трябва да бъде отзивчив. Приемаше жалби, сменяше некачествени табла за добри и правеше всичко за удовлетворение на клиентите.

Животът му се обърна към лошо и невзрачното момче се превърна в голям бизнесмен. Той се опита да не опрости само фотоносителите, но и камерите и целия процес на заснемане на изображението. По-късно той си спомня този период: „С течение на времето ми се струва, че това, което направихме, всъщност не беше сухо стъкло, но започнахме да правим фотографията ежедневна работа.“ С течение на времето той осъзна недостатъците на стъклените плочи и дойде с идеята да се използват емулсии за по-гъвкав материал. По този начин той нанася емулсията върху хартия, която може да се навие в държач. Това решение също имаше редица недостатъци, но в света на фотографията беше огромна крачка напред.

"K" като Kodak

Той отиде в патентното ведомство с устройство, използващо ролка филм. Това беше камера, която не беше далеч от днешната. Той го разработва заедно с Уилям Хол Уокър и по този начин дава възможност за началото на нова ера на по-малки преносими и особено по-евтини камери и по този начин разпространението на фотографията сред масите. Те пуснаха устройството с лозунга: „Натиснете един бутон, ние ще се погрижим за останалото.“ Както каза самият Ийстман, те направиха камерата толкова достъпно и удобно нещо като молив. Той изгради бизнеса си на четири стълба. Клиентите бяха на първо място, последвани от евтино масово производство, разпространение в цял свят и обширна реклама. От самото начало той вярваше, че задоволяването на нуждите на клиентите е пътят към успеха и тази теория се отплати.

Джордж за първи път направи своите идеи и изобретения достъпни за света под марката Eastman Dry Plate Company. Той обаче вярваше, че продуктите трябва да имат собствена идентичност и не трябва да се свързват с нищо друго. И така той излезе с първата камера на Kodak. Фирмата със същото име видя бял свят през 1888 г. и беше построена с Хенри Стронг. Първият фотоапарат, носещ новата марка, беше оборудван с филм за 100 снимки, беше лесно преносим, ​​беше възможно да го държите в ръцете си дори при снимане и най-важното беше, че цената му беше само 25 долара. След като направи всички снимки, клиентът върна устройството в Рочестър, където беше разработен филмът и бяха направени снимки.

Твърди се, че името Kodak произхожда просто. Джордж хареса буквата К, затова измисли различни думи, които започват и завършват с него. Четири години след основаването си той преименува компанията Eastman Kodak Company. Ийстман вярва, че рекламата е най-важното за една компания. Още от представянето на първата камера и слогана, свързан с нея, той публикува реклами във водещи вестници и списания с пароли, които сам е измислил. Тази тактика проработи. Фрази от рекламите му имаха успех сред хората и станаха популярни. По-късно идеите му започват да се развиват от мениджъри и цели рекламни агенции. Друг успешен начин за популяризиране на компанията бяха момичетата Kodak. Всяка година различно тематично момиче с най-новия модел камера се усмихваше на фотографи отвсякъде.

Човек с голямо богатство и сърце

По това време много изобретатели и ентусиасти работят по усъвършенстване на технологиите за фотография. Използваната по това време хартия имаше зърнеста структура, която оставаше видима дори в готовите изображения, което беше голям недостатък. Разтворът е филм, съдържащ слой от сребърен бромиден желатин върху целулоидна лента. Тази комбинация образува солиден гъвкав филм. Въпреки че Kodak измисли тази технология и започна да я разпространява в голям мащаб, филмът се основава на изобретението на Ханибал У. Гудуин, който преди това неуспешно я патентова. В крайна сметка патентът му беше признат и компанията се обърна към съда в продължение на много години за нарушение. Този спор струва на Kodak скъпо, по-точно пет милиона долара.

Изключително предложение за подобрение в областта на фотографията беше филмът, който можеше да бъде променен дори на дневна светлина. Освен класическата фотография, Ийстман подкрепя и армията. Той разработва нечупливи стъклени лещи за противогази, а също така създава специален апарат за снимане на самолети по време на Първата световна война. Камера, наречена Брауни, имаше голям успех. Струваше само един долар и се превърна в култова афера. Всеки любител фотограф можеше да си го позволи и след старта му избухна буквален фотографски бум. Това също стана типично за Eastman. Всяко негово изобретение предизвика фотографска лудост и получи безпрецедентна реакция.

Въпреки че Джордж Ийстман не е имал роза в детството си, той е успял да стигне невероятно далеч със своята сръчност. Вероятно е имал бизнес в кръвта си и е станал изключително находчив и проспериращ бизнесмен за времето си. Той подкрепи растежа на компанията и инвестира в научни изследвания, за да може тя да продължи напред. Освен това оценяваше много своите служители и вярваше, че те трябва да получават нещо повече от добра заплата. В допълнение към заплатите служителите получиха дивиденти и освен това - всеки и личен финансов подарък от собствените спестявания на Eastman. Точно като подарък за благодарност за качествената работа, която свършиха. За времето си Джордж ръководи компанията много прогресивно. Той знаеше, че неговата популярност и просперитет произтичат не само от изобретенията и патентите на компанията, но и от лоялността и усилията на служителите.

Не обичаше да се появява

Ентусиазмът, който се опита да подобри нещо, да опрости нещо и да донесе нещо повече, не избледня от ентусиазъм дори след години. Все още изпълнен с ентусиазъм, той беше не само пионер във фотографията, но и благотворителност. Той подкрепяше организации с нестопанска цел и стоматологични практики. Например той вярваше, че децата имат по-голям шанс да си намерят добра работа в бъдеще, ако изглеждат добре. С пренебрегван външен вид и увредени зъби работата на вярата беше по-трудна за намиране и затова той започна и субсидира програми, насочени към деца и стоматологичните им грижи. Той основава дентални клиники не само у дома, но и в Лондон, Париж, Рим, Брюксел и Стокхолм. Това обаче не свършва дотук, в Рочестър, освен стоматологичната клиника, той основава медицинско училище и болница.

Той също обичаше музиката, така че щедростта му не пропускаше музикални училища, театри или оркестър. Изкуството беше неговата страст, той тръгна на пътешествия из Европа, където се премести от галерия в галерия с велосипед. Той имаше достатъчно пари, за да купи най-удивителните шедьоври, но беше на мнение, че произведения в частни колекции не трябва да се използват единствено за удоволствие на собственика. И така къщата му се превърна в изложбен център на една от най-големите частни колекции.

Той подкрепя образованието на афроамериканците и е почитател на Масачузетския технологичен институт. Наел е своите възпитаници за длъжностите на своите асистенти. Това възхищение от института по-късно се трансформира във финансово дарение от възхитителните 20 милиона долара. Той дари парите анонимно. Неизвестен дарител, наречен с мистериозното име Мистър Смит, се превърна в легенда в местните среди и едва след много години истинската му самоличност излезе наяве.

Джордж Ийстман беше истински велик на своето време. Огромното богатство, което той придоби чрез сръчността си, беше само начин да служи на хората и да направи нещо полезно за обществото. Въпреки факта, че неговите дарове повлияха на живота на много хора, той през цялото време оставаше на заден план. Той лесно можеше да се разхожда по главната улица в Рочестър, без никой да го разпознае. И така, всъщност е парадокс, че човек, чието име сега е синоним на фотография, има по-малко свои собствени изображения от който и да е гигант от онова време.

С напредването на възрастта Истман развивал все повече и повече заболявания, които го карали да се затруднява да се движи. Болките в гърба му станаха непоносими, той не можеше да живее активно и това го разочарова. Той подредил всички имуществени въпроси и на 14 март 1932 г. бил застрелян на 77-годишна възраст. „Свърших си работата, така че защо да чакам“, беше последното му съобщение.