Това заяви антропологът Аманда Мелин от Вашингтонския университет в Санкт Петербург. Луис (Мисури, САЩ) с трима канадски колеги.
„Предизвикателствата при намирането на храна отдавна са признати като важен фактор за еволюцията на мозъка и когнитивните способности на приматите, включително хората. Нашата работа предполага, че изкопаването на насекоми от земята или цепнатините в клоните и под кората по време на нормален недостиг на храна може да е допринесло за еволюцията на когнитивните способности на човешките предци и е поставило началото за използването на съвременни инструменти “, каза тя.
Пет години с маймуни
Тя се основава на 5-годишно изследване на маймуни маймуни в Коста Рика. Резултатите подкрепят еволюционната теория, спомената във въведението: Развитието на сензомоторни умения, като ръчна сръчност, използване на инструменти и иновативно решаване на проблеми, беше свързано с творческите предизвикателства при събирането на насекоми и друга храна, скрита под земята, в процепи или по друг начин трудно се получава.
Членовете на екипа подчертаха, че по един или друг начин укриващите се насекоми се консумират от много човешки популации в определени етапи от годината.
„Установихме, че мъжките ядат скрити насекоми през цялата година, но това поведение се засилва сезонно, по време на по-малко изобилие от предпочитаната от тях храна, зрели плодове. От това следва, че скритите насекоми са важна резервна храна за тях “, добави Аманда Мелинова.
Ново проучване на картите предполага, че резервната храна също може да играе важна роля в еволюцията на мозъка на приматите. Това е най-вярно за онези примати, които обитават местообитания с големи сезонни вариации. Като цикъла на влага и суша, често срещан в горите в Централна и Южна Америка.
„Малпи въплъщава страхотни модели за изследване на еволюцията на размера на мозъка и интелигентността. С относително малки тела те имат впечатляващо големи мозъци. Получаването на скрити и добре защитени насекоми от пукнатините на клоните и под кората или под земята е несъмнено взискателно към когнитивните способности на въпросното същество. От друга страна, той му осигурява висококачествена награда: мазнини и протеини, т.е. точно тези вещества, които са абсолютно необходими за покриване на енергийните нужди на големите мозъци “, обясни Аманда Мелинова.
Това не е маймуна като маймуна
Различните видове карти обаче се различават помежду си в използването на инструменти. Най-поразително здравият от рода Sapajus и изящно от рода Cebus. Ново изследване предложи обяснение тук.
Gracefuls са добре известни със своите умения за събиране на храна. Например те удрят охлюви или плодове по клони. Въпреки това здравите все още значително ги засенчват, когато става въпрос за наистина иновативно използване и адаптиране на сложни инструменти.
Причината са местообитанията. Докато грациозните карти все още обитават тропическите гори, пресечените се разпространяват в по-сухи местообитания в умерения пояс, където сезоните се сменят.
„Приматите, които се хранят с най-сезонно променливите среди, се подлагат на по-силен подбор в сензомоторната интелигентност, която включва интелигентност, свързана с боравене с обекти. Това може да обясни използването на инструменти в някои линии от карти, но не и в други “, каза Аманда Мелин.
Габарит в третичния
ДНК анализите показват, че мъжете Sapajus и Cebus са еволюирали в еволюция преди няколко милиона години, в края на ерата на третичния миоцен.
„Според нас последният общ прародител и на двата рода мъже е имал сензомоторна интелигентност на нивото на днешните мъже Cebus. Впоследствие тя се разпространи в линията на стабилни карти от рода Sapajus, за да подкрепи способността им да получават различни резервни видове храни, което наложи периоди на значителен недостиг на плодове “, каза Аманда Мелин.
В този контекст тя припомни, че шимпанзетата консумират термити сезонно, като същевременно получават тази богата на протеини храна с помощта на инструменти. За тях това означава важен метод за оцеляване в по-суров климат.
А какво да кажем за човешките предци?
Според стабилните изотопни съотношения в костите, сезонните диетични промени включват поне един човешки предшественик, здравия австралопитек от Paranthropus robustus, който е живял в Южна Африка. Диетата на нашите ранни предци очевидно е включвала термити, корени и грудки.
В крайна сметка насекомите често се консумират от днешните хора по целия свят. Често това е не само поради необходимост, когато няма достатъчно други животински източници на храна, но и поради кулинарни деликатеси.
Екипът на Аманда Мелин публикува констатациите в Journal of Human Evolution.