Аспарагиновата киселина има същото вредно въздействие върху организма като глутаминовата киселина. Следователно горното твърдение, призоваващо за избягване на глутамат, се отнася и за аспарагинова киселина, получена от аспартам.
Точният механизъм на острите отговори на излишния свободен глутамат и аспартат е обект на текущи дискусии. Според доклад на Американския орган за безопасност на храните (FDA) тези реакции включват:
• Главоболие, мигрена
• Гадене
• Стомашни болки
• Умора (причинена от блокиране на проникването на достатъчно глюкоза в мозъка)
• Нарушения на съня
• Зрителни смущения
• Изблици на страх
• Депресия
• Астма, затруднено дишане
Някои от многото хронични заболявания, които често се появяват във връзка с дългосрочните ефекти на излишните възбуждащи аминокиселини:
• Множествена склероза
• Амиолатерална склероза
• Епилепсия
• Болест на Алцхаймер
• Болестта на Паркинсон
• Хипогликемия
• Деменция
• Мозъчни лезии
• Невроендокринни нарушения
• Аутизъм
• Хормонални нарушения
• Косопад
• Хипогликемия
Как вредят аспартатът и глутаматът
Аспартатът и глутаматът (соли на аспарагиновата и глутаминовата киселини) действат като невротрансмитери (предаватели на нервни импулси) в мозъка чрез посредничество при предаването на информация от неврон до неврон. Тези две вещества позволяват приток на калциеви йони в клетките. Голям излишък на калций в клетките причинява прекомерни реакции на свободните радикали и по този начин уврежда нервните клетки. Продължителното увреждане води до клетъчна смърт. Следователно аспартатът и глутаматът се наричат невроекситоксини. Прекомерното възбуждане - раздразнителността на невроните води до тяхното увреждане и изчезване. Голяма част от нервните клетки (75 процента или повече) се унищожават, преди да се появят първите клинични признаци навън. Това означава, че човек забелязва първите симптоми, когато е относително късно. Това е така, защото мозъкът може функционално да замести изчезналите неврони с нови сурогатни връзки между клетките. В резултат на това мозъчната функция се поддържа доста дълго време без видими прояви. Това е една от причините, поради които това скрито, първоначално неусетно увреждане на мозъка от излишък на аспартат и глутамат е много коварно.