Принципът на диетата на Дюкан
Първата фаза нарича се още „обидно“. По време на него килограмите слизат най-много надолу и не трябва да надвишават 10 дни. На този етап се консумират само протеини. Не се консумират въглехидрати и мазнините са сведени до минимум. На практика менюто се състои само от постно говеждо или птиче месо и риба, приготвени чрез готвене или печене (без пържене). Яйчни белтъци (без жълтъци) също са разрешени. През първата фаза се препоръчва да се пие много чиста вода и да се добави мултивитаминен препарат към храната (поради силно едностранна диета). Разрешеното количество храна не е ограничено, но е необходимо да се спазва строго ограничение на „какво се консумира“.
Втората фаза иначе наречена "екскурзия" е фазата, в която протеиновите дни (както в първата фаза) се редуват с протеиново-зеленчуковите дни. Протеиновите дни са идентични с първата фаза, в протеиново-зеленчуковите зеленчуци се добавят към протеинови източници (домати, репички, броколи, лукови зеленчуци, целина, кальраби, тиквички, патладжан, карфиол, тиква, зелен фасул, различни видове зеле, аспержи, артишок, различни видове салата или копър). По-сладките зеленчуци като морковите са разрешени само в малки количества, а плодовете трябва изобщо да се избягват. Високият прием на чиста вода също е важен. Все още е фаза с ниско съдържание на мазнини, което означава, че мазнините и приготвянето на храна с тяхна помощ са забранени. Тази фаза трябва да продължи, докато теглото достигне необходимото ниво.
Третата фаза наричана още "консолидация", тя цели да се върне към "нормална" диета и има за цел да предотврати йо-йо ефекта, който повечето диети ще донесат. Ако има връщане към първоначалната диета, теглото ще се върне много бързо (и вероятно ще се увеличи в сравнение с началото). Дължината на третата фаза трябва да се основава на уравнението 1 кг съчетано тегло = 10 дни от фазата на консолидация. Третата фаза е по-разхлабена по отношение на ограниченията. Всичко, което се яде през първия и втория етап, може да се консумира, като в допълнение се добавя едно парче плод дневно (с изключение на грозде и банани), една порция хляб на ден (например една до две филийки хляб), 50 грама твърд сирене също е разрешено ежедневно и два пъти седмично ястия, съдържащи нишесте и въглехидрати (бобови растения, ориз, картофи, тестени изделия) в количество от 200 до 250 грама.
На този етап също е разрешено всяко хранене два пъти седмично, единственото условие е между тях да има почивка от поне един ден. Веднъж седмично има нужда и от „протеинов ден“, известен от първата фаза.
Четвърти етап, или наричано по друг начин "стабилизиращо", означава пълна свобода на диетата само с участието на един протеинов ден в седмицата.