Що се отнася до теглото на спортиста, няколко грама могат да променят коренно шансовете им за победа. В някои спортове телесното тегло на спортиста е включено в точно определена класификация на теглото. В бойните изкуства като бокс и смесени бойни изкуства (ММА) това се прави така, че участниците да се адаптират към равни конкуренти по отношение на размера, силата и ловкостта и да се уверят, че победата е на ниво умения (доколкото е възможно).

клетката

Но спортистите в тези спортове често се опитват да се състезават в по-нисък тегловен клас от обичайното си телесно тегло, за да им дадат предимство пред хората, които са по-малки по естество. Това често се постига с помощта на методи за бързо отслабване, за да се постигне ниско тегло в деня (24-36 часа) преди състезанието, когато се извършва претеглянето. Въпреки че практиката за „напълняване“ е културно приета в тези спортове, тя стана известна със спортно хранене, основано на доказателства.

Изследователите от университета в Ливърпул Джон Мурс изразиха загриженост относно тази практика в ММА (известна още като борба с клетките), подчертавайки, че тази практика се извършва без надзор и може да бъде опасна. Наскоро те интервюираха 30 ММА спортисти във Великобритания в различни класове тежести и установиха, че бойците са загубили около 9% от телесното си тегло през седмицата преди състезанието и още 5% през последните 24 часа преди претеглянето.

Загуба на вода, освобождаване на паунда

Ефектът е постигнат с редица методи за намаляване на общото количество вода в тялото (хипохидратация), включително диуретици за подпомагане на уринирането, хранителни добавки и диети с ниско съдържание на въглехидрати. Тревожно е, че 67% от спортистите се занимават с практика, известна като „натоварване с вода“, понякога наричана „предозиране с вода“. Смята се, че прекомерното пиене ще доведе до прекомерно уриниране и по този начин всъщност ще премахне повече телесна вода.

Прекомерната консумация на течности е свързана с нещо, наречено хипонатриемична енцефалопатия. Това е състояние, при което излишната вода води до разреждане на кръвта и ниски концентрации на натрий. Това може да доведе до мозъчна дисфункция, кома и смърт. Спортните учени предупреждават за тази опасност от известно време, въпреки че обикновено включват атлети, които пият прекомерни количества вода и спортни напитки преди, по време и след издръжливостта.

Честотата на хипонатриемия в тези случаи се счита за относително ниска, въпреки че неотдавнашните изследвания са установили проблем при 15% до 30% от спортистите за издръжливост в края на състезанието, за щастие повечето случаи не са били сериозни. Разпространението на това състояние обаче след „водно натоварване“ при ММА е напълно неизвестно.

Без допълнителни изследвания трябва да разгледаме практиката на ММА бойци, които пият големи количества вода с убеждението, че това ще помогне за напълняване като опасна. Животът, какъвто го познаваме, изисква три неща: градивни елементи (химични молекули), източник на енергия (слънцето чрез храната) и среда, в която животът може да играе (вода). Манипулирането им по такъв екстремен начин може да бъде наистина неразумно.

Неотдавнашно проучване на наличните изследвания установи, че бързата загуба на тегло е свързана с много вредни последици в бойните изкуства като джудо, джиу-джицу, таекуондо, карате, борба и бокс. Въпреки че като цяло липсват изследвания върху бойните изкуства, включително смесените бойни изкуства, проучването установи, че в изследваните групи се практикува между 50% и 100% от бързото отслабване.

Резултатите предполагат потенциален ефект върху физическите и когнитивните способности, като намалена памет, концентрация и наличност на гликоген (въглехидрати), както и повишена умора и нарушена терморегулация. Поради неблагоприятните ефекти на бързата загуба на тегло, редки случаи на смърт, свързани с тази практика, също са свързани с, например, хипертермия и дехидратация.

Избягвайте сауната

През 1996 г. Chung Se-hoon, южнокорейски златен медал, обещаващ по джудо, почина от инфаркт в сауна след предполагаем опит за програма за отслабване с наднормено тегло, отслабнала с 8 кг. Наскоро, през септември 2013 г., бразилският състезател по ММА Леандро Соуза почина в сауна след опит за бърза загуба на тегло. Твърди се, че е приемал диуретици, за да се опита да отслабне с 15 кг на седмица.

Съществуват и опасения, макар и да не се основават на доказателства, че спортистите, които претеглят цикъла по време на състезателната си кариера, са по-склонни да получат наднормено тегло или затлъстяване по-късно в живота и да умрат по-рано в резултат на това. Това вероятно се дължи на промени в метаболизма в покой и преяждането, въпреки че доказателствата не са ясни.

Конкурентните предимства на бързото отслабване изглежда надвишават вредните ефекти върху физическото и психологическото представяне на спортистите, които го практикуват. Но предвид нарастващата популярност и излъчването на смесени бойни изкуства, трябва да се има предвид опасността от бърза загуба на тегло.