Дял
Имелът расте в тропиците и субтропиците на Стария свят и Австралия, Централна и Южна Европа и Азия. От многото видове, растящи в нашите по-топли региони, само бял имел или европейски имел.
Белият имел е вечнозелен полупаразитен храст, растящ на иглолистни и широколистни дървета с изключение на дъбове. Неговият роднина, европейската змиорка, расте, напротив, изключително в дъбове. Имелът расте по клоните на дърветата, от които расте стъбло с дължина около метър, което обикновено е раздвоено. Клоните са нодуларни, крехки и завършени с две листа.
Всяка година една клетка расте и често образува много храстовидни буци. Листата растат в краищата на тези клони, винаги две обърнати един към друг и са седнали, продълговато яйцевидни и нелистни с жълто-зелено острие. Цветовете на растението са плодници, растящи на две до четири парчета в края или в пазвите на клоните. Те имат незабележими, жълто-зелени венчелистчета и по-нисък тестис с прицелен белег. Тичинките, т.е. мъжките цветя, са по-големи от женските. Цветовете са защитени от твърди венчелистчета, а плодовете са кръгли, едносемеделни и полупрозрачни фалшиви плодове, които имат бял или слабо жълт цвят със слузеста лепкава плът. Цъфти през март и април и узрява през ноември и декември. Растението няма приятна миризма, както е обичай при другите билки.
Растението се събира и рядко плодовете му. Събирането се извършва от ноември до февруари, но също така и през цялата година. Листните краища на клоните се събират. Събирането на имел е трудно, отрязването на целия храст или само на отделни клони, които трябва да внимават да не бият. Сортира се, изсушава се на проветриво място, евентуално окачено или под изкуствена топлина до 40 градуса по Целзий.
Те се съхраняват в стъклени или метални съдове и след изсушаване характерната миризма на растението изчезва. Съдържанието на имел не е изследвано в достатъчна степен, но основните му активни вещества са полипептидният вискотоксин, холин, ацелтихолин, олеанолова киселина, смола, нишесте, силициев диоксид, витамин С, висцин и други. Интерес представлява съдържанието на висотоксин, за който се смята, че освен всичко друго има и противораков ефект.
Имелът се използва в медицината, народната медицина и дори технологиите. В медицината се използва главно като хипотензивно и антисклеротично средство. Използва се при съдови заболявания, тъй като регулира сърдечната дейност поради съдържанието на висотоксин, който разширява капилярите и понижава кръвното налягане. Има благоприятен ефект при артериосклероза, сърдечни неврози и други подобни. Фармацевтичната индустрия използва имел като част от произвежданите чаени смеси и за приготвянето на така наречените камбузи. Някои вещества обаче се разлагат чрез кипене и поради това се използват и под формата на прах. В тези количества имелът е безвреден, но в случай на продължителна употреба на висши вещества, не се препоръчва за хора с ниско кръвно налягане. Ето защо е необходима медицинска консултация, преди да я използвате.
Рецепти:
Събирането на имел не се препоръчва за малки деца поради риск от нараняване, тъй като може да нарасне на височина. Самите плодове могат да имат токсичен ефект, предизвикващ повръщане, жажда или преувеличение.
Намачкайте - 1 чаена лъжичка смачкано ароматизиращо лекарство на чаша вода, мацерат, разделя се на 3 дози и се пие три пъти на ден.
Прах - 1-2 g прах с вода 3 до 4 пъти на ден, вътрешно като склеротично и хипотонично.