След ужасното поражение на Германия в Сталинград, Хитлер и Германското главно командване се питаха какво да правят по-нататък през
лятото на 1943 г. Битката при Курск - Операция „Граждани“ на германците беше определен на 4 юли 1943 г. Когато бурята най-накрая избухна на 4 юли, Съветите чакаха. Защото знаех точното време.
На север германската атака напредна само на 10 км в руските линии за два дни и беше спряна, след като загуби
25 000 войници и 200 танкове, но боевете продължават. На 12 юли, след седмица на тежки боеве, германският генерал Хот
командирът реши да съсредоточи всичките си останали танкове, около 600, и да натисне напред с цялата си концентрирана сила по-дълбоко руската отбранителна линия и в зона, по-подходяща за танкова война близо до малкото село Прохоровка.
Поради много лоша видимост, с гъст дим и прах, когато руските танкове срещнаха немските танкове на следващата сутрин, германците загубиха повече от половината от останалите си танкове в този голям сблъсък, продължил осем часа, а руснаците загубиха по-голям брой. Битката беше решена. На следващия ден Хитлер заповядва да спре операция „Цитадела“ и руснаците започват контраатака на север от Курск.
След битката при Курск войната на източния фронт беше дълъг руски напредък, в който руската армия се върна към всички
територия, която е загубила от германците. Германците вече не можеха да атакуват или да спрат руското настъпление и просто бяха отблъснати при дълго отстъпление.