Африканските държави са засегнати от неочаквана епидемия от затлъстяване. Според проучване на Вашингтонския университет до осем държави на този континент са сред най-бързо нарастващите нива на затлъстяване при възрастни. Това се дължи на промените в начина на живот, донесени в някои части на континента от бързия икономически растеж.

храна

Много африканци ядат по-нездравословни, промишлено преработени храни, предимно вносни. Освен това те имат по-малко движение. Милиони хора напускат по-активен начин на живот и се концентрират в градовете. По-достъпните автомобили и повече вносни мотоциклети водят до това, че все по-малко африканци се транспортират до работа пеша.

Това е отразено и в статистиката на конкретни държави. В Буркина Фасо броят на затлъстелите възрастни се е увеличил с почти 1400 процента през последните 36 години. В Гана, Того, Етиопия и Бенин той скочи с над 500 процента. Дори в Кения процентът на затлъстяването е почти 10 процента. Въпреки че все още изостава от индустриализираните страни като САЩ, където повече от една трета от възрастните са със затлъстяване, делът в Кения нараства бързо и е нараснал повече от два пъти от 1990 г. насам.

Затлъстяването може да бъде проблематично за африканските страни по две причини. Хората, които са страдали от недостиг на хранителни вещества в млада възраст, което все още е проблем в Африка, са по-склонни към натрупване на излишни килограми, когато има повече храна. Освен това здравните системи в тези страни са създадени за борба с напълно различни заболявания, като малария, туберкулоза, тропически грип и СПИН.

Например в Кения, една от най-развитите страни в Африка, има едва 40 общопрактикуващи лекари на 48 милиона жители. Всеки трябва да се грижи за повече от един милион пациенти. За сравнение, в САЩ има един кардиолог на приблизително 13 000 души.

В същото време в Кения се разрастват вериги за бързо хранене. Burger King, Domino’s Pizza, Cold Stone Creamery и Subway наскоро отвориха първите си клонове като част от стратегия за проникване на африканския пазар. Coca-Cola от своя страна се опитва да достигне населението с ниски доходи, като продава бутилки от 200 милилитра от своите напитки за около 15 цента.

Милиони африканци са в капан между стария и новия начин на живот. Парите едва им стигат за закупуване на индустриално преработена храна, като чипс, който сега се предлага в райони с ниски доходи за няколко цента. Те обаче вече нямат средства за абонамент до фитнес центъра или за закупуване на риба или пресни зеленчуци.