Поляците навлязоха в средата на 20-ти век с катастрофални перспективи. През септември 1939 г. те бяха безмилостно разкъсани от нацистка Германия с комунистическия Съветски съюз. Малцина успяха да избягат от тази съдбоносна хватка.

полската

Хиляди членове на армията се озоваха зад оградите с бодлива тел на лагерите и на двамата окупатори. Голям брой бивши войници се оказаха в съветските трудови лагери. Неприятната ситуация продължи по-малко от две години.

През лятото на 1941 г. картата е обърната и германците я насочват директно към Москва. Стреснатите защитници посегнаха на отчаяни решения, които да спрат германския блицкриг. Ето защо много затворници се оказаха свободни и им беше позволено да се сформират в бойни групи.

II. Полски хор под командването на Владислав Андерс. Той включваше и 22-ра артилерийска рота за поддръжка - разположена в борбата срещу германците, но в напълно различни части на света: в Северна Африка и по-късно след кацане в Сицилия и Италия.

Сирак

Докато войските прекосяват Иран, те чакат през април 1942 г. на гарата в Хамадан. Войниците забелязаха момче, облечено с мечка в малка престилка. Това беше сирийска кафява мечка.

Подобно нещо не се вижда всеки ден, така че войниците се чудеха как кюрдското момче е стигнало до него. Младият мъж им казал, че мечката е сирак без дом - предполага се, че ловците са убили и двамата му родители.

Независимо дали това е споделено чувство на самота или алчност за дома, един от поляците (полски бежанец, който живее в лагер близо до Техеран) лесно убеждава полски офицер да го купи. Младите прекараха следващите три месеца с нея в лагера.

По-късно тя го дари на 22-ра артилерийска рота за поддръжка. Мечката беше кръстена Войтек. Заедно те имаха дълго пътуване през Ирак, Сирия, Палестина до Египет.

Можеше да е легенда, той остана човек: не можах да го направя, каза нацисткият пилот

Цигари и борба

Днешните защитници на правата на животните биха кимнали правилно, ако видяха какво чака мечката през следващите месеци. Неминуемо той неволно се превърна в неофициален талисман на компанията си. Войниците прекарваха време в битка с него и го учеха на различни парчета. Можеше дори да поздрави по команда.

Той се адаптира напълно към начина им на живот. Докато беше бебе, те го хранеха с кондензирано мляко от използвана бутилка водка. По-късно обаче пие бира с войниците и пуши цигари. Понякога се твърди, че ги е ял, очевидно харесва вкуса на тютюна.

Армията се движеше към британска територия, така че условията бяха много по-строги. Когато човек искаше много, той можеше да се съгласи с някого и да вкара например по-малко куче или змия в кутия във военен лагер или база на 8-ма британска армия.

Тийнейджърската мечка обаче е различно кафе.

Британците бяха безпощадни: само членовете на армията имат право да лагеруват. По този начин поляците бяха оставени с причудливо решение: Войтек се записа в полската армия с чин войник. Получаваше пропуск, храна за дажби, дори заплата. Разбира се, храната не му беше достатъчна, така че войниците също дадоха своя принос.

Те не получиха толкова много действия в Африка. Когато пристигнаха, германските позиции се сринаха под тежестта на слабото снабдяване и британската офанзива. След планираното кацане в Италия обаче това скоро трябваше да се промени.

Десетина пъти

Амфибийните операции в Сицилия бяха относително гладки. Плацдармът беше бързо обезопасен и съюзниците успяха да освободят първата територия на държавата Оси.

22-а дружина на Войтек също участва в боевете. И не на никоя. Голяма част от полската армия остави хектолитри пот и кръв при съюзниците под Монте Касино.

Те предприемат до четири настъпления, преди да пробият отбранителните позиции на германски и италиански войници. Жестоките боеве продължиха около пет месеца. Съюзниците загубиха около 55 000 души, враг по-малко от половината от това.

На хълм близо до град Касино се е намирал средновековен манастир и целият район е бил портал към долините на Рапидо и Лири. Това беше стратегически важен планински район. Зад нея самите войски на Оста вече не можеха да се защитават и пътят към Рим щеше да бъде гладък.

В продължение на няколко месеца полската артилерия стреля силно по немски и италиански позиции. Беше неблагодарна работа. На залповете им често се реагира от вражески оръдия или, в по-малка степен, от самолети. Редовните обстрели изисквали много боеприпаси.

Войтек наблюдаваше цялата операция от разстояние. Забеляза колко мъчно мъжете трябваше да носят тежки каси, пълни с боеприпаси, от коли до оръдия. Един ден войниците останали изненадани, когато забелязали, че мечката започнала да копира движенията им.

Въпреки че според свидетели не е ставало въпрос точно за пренасянето на колата директно до местоназначението, силно животно е успяло да помогне на уморените мъже с неприятна тежест. Историята за неговата помощ се разпространи в армията. Командването дори позволи на поляците да създадат нов знак - мечка с артилерийска черупка на рамо.

Това не беше единствената оценка за неговите заслуги - командването дори го повиши в чин ефрейтор.

Пенсия за пенсиониране

Когато войната приключи, никой не знаеше какво ще се случи с Войтек. Тогава полските войски бяха в Шотландия в очакване на нови заповеди. Мнозина не искаха да се върнат у дома: войната остана в миналото, но комунистите завзеха властта в страната. Следователно перспективите бяха лоши.

Чрез различни контакти командването на звеното се съгласи с ръководството на зоопарка в Единбург дали няма да се доближи до него. Директорът се съгласи и така полският ефрейтор успя да се оттегли през 1947 г.

Полски войници ходиха да го посещават години наред и той си спомни много от тях. Персоналът дори каза, че винаги е бил по-щастлив, когато е чувал полски в тълпата. Войтек доживява до 21 години и умира през 1963 г. Той издига няколко статуи в негова чест. Един от тях е също в местния парк, в Лондон и в Краков. Той дори се появи в компютърната игра Hearts Of Iron IV.