Не е нужно да заставате на пътя на урагана, за да осъзнаете силата на вятъра. Тъй като този природен елемент има огромна енергия, в САЩ нараства вярата, че вятърът може да помогне за задоволяване на енергийните нужди на страната.

енергия

Самият президент на САЩ Джордж Буш заяви през февруари тази година, че вятърната енергия може да покрие 20 процента от потреблението на електроенергия в държавата в бъдеще. Това би било огромно увеличение в сравнение с настоящите 1%, които вятърните централи доставят към обществената енергийна мрежа. Председателят на Американската асоциация за вятърна енергия (AWEA) Рандал Суишър заяви в тази връзка, че вятърът е толкова ценен източник на енергия за страната, колкото петролните находища на Саудитска Арабия и неговото предимство е, че количеството му е неизчерпаемо.

Според Американската администрация за енергийна информация (EIA) потреблението на електроенергия от вятъра се е удвоило повече от два пъти между 2002 и 2004 г. от 57 на 143 трилиона BTU (британски термичен блок, 1 BTU = 252-253 калории). 1981 г. до над 10 000 MW, регистрирани през август 2006 г. Този капацитет е достатъчен за снабдяване с електричество на 2,5 милиона домакинства за един ден.

Въз основа на тези данни привържениците на използването на вятърна енергия изискват бързото изграждане на нови т.нар вятърни паркове. Скептиците, от друга страна, се аргументират за по-сдържан подход, като се позовават на липсата на независима информация за потенциалното въздействие на такова използване на вятърната енергия. Например плановете за изграждане на вятърна ферма в Кейп Код, Масачузетс, срещнаха силно противопоставяне от неговите критици. Според тях вятърните турбини замърсяват околната среда, убиват птици и прилепи и намаляват стойностите на собствеността. Според тях поставянето на вятърни турбини на правилното място би помогнало за облекчаване на критиките.

Вятърът се превърна в друга „култура“ на фермерите в Средния Запад. Те изграждат вятърни турбини в своите полета и продават електричество на разпределителни централи. Потребителите, които консумират енергията, произведена по този начин, в момента плащат с 2 до 3% по-висока цена в сравнение с традиционните източници на нейното производство. Те обаче ще спестят в дългосрочен план, защото цената е фиксирана, което ги предпазва от колебания и особено от покачване на цените на електроенергията.

Най-големият потребител на електроенергия, произведена от вятър в САЩ, е веригата супермаркети Whole Foods Market със седалище в Остин, Тексас. Компании като тази купуват кредити за вятърна енергия от енергийни компании, които я получават от нейните производители, т.е. вятърни паркове. Ветровите кредити стават все по-популярни. Остава въпросът дали този енергиен сектор може да се утвърди в дългосрочен план като жизнеспособна алтернатива на по-конвенционалните методи за производство на електроенергия.

Стив Зволински, президент на General Electric Wind Energy, вярва, че въпреки че вятърната енергия се е превърнала от научен проект в удобно за потребителите нещо през последните 5 до 10 години, това не му дава много перспективи по отношение на пазарния дял. Той оценява потенциала си да покрие потреблението на електроенергия на максимум 15%. Само в Средния Запад, където е по-ветровито, този дял може да бъде малко по-висок.

Американската телевизионна компания CNN информира за това на своя уебсайт.