НЮ ЙОРК - Учените за първи път потвърдиха от независим източник, че метанът присъства на повърхността на Марс - газ, който се счита за възможен признак за съществуването на живи организми. Според проучване, публикувано от екип от Римския национален институт по астрофизика в списание Nature Geoscience, наличието на метан се доказва чрез измервания от европейския спътник Mars Express. Този газ преди това е бил открит от инструменти от американския автомобил Curiosity.

учените

Превозно средство от Националната администрация по аеронавтика и космос (НАСА) на САЩ регистрира повишено количество метан на Марс през юни 2013 г. на мястото на кратера на Гейл, където кацна през август 2012 г. Тогава устройствата регистрираха и сезонни колебания на метан в атмосферата на съседна планета. Експертите веднага започнаха да предполагат дали метанът може да бъде доказателство за съществуването на живи организми, защото те са тези, които произвеждат метан.

Учените все още не са съгласни относно най-вероятното обяснение за появата на метан на Марс. В допълнение към възможността газът да е резултат от съществуването на живи организми, например в далечното минало, метанът може да се произвежда и чрез геоложки процеси. Един от тях е например превръщането на минерала оливин, който също произвежда метан на Земята. "Нашето откритие бележи първото независимо потвърждение за откритията на метан," каза ръководителят на изследователския екип, италианският астрофизик Марко Джурана. Учените са открили метан с помощта на спектрометър, достъпен за космическия кораб Mars Express на Европейската космическа агенция (ESA). Данните на превозното средство Curiosity от юни 2013 г. бяха проверени, тъй като Mars Express регистрира повишено количество метан само ден след като беше открит от инструменти на повърхността на планетата.

Сега, според авторите, ще бъде от решаващо значение да се разкрие източникът, от който на първо място идва метанът. Сателитът Trace Gas Orbiter (TGO) на руско-европейската мисия ExoMars скоро може да даде обяснение. Това е така, защото в случай на откриване на метан, той може да използва своите инструменти, за да различи дали газът идва от микробни или геоложки източници.