Истинският Ел Дорадо, скрит дълбоко в тропическите гори на Амазонка, е далеч от легендарния Елдорадо, град, изработен от злато. Въпреки че в почвата на Гвиана има милиарди злато, тя е една от най-бедните в Западното полукълбо.
Журналистът Марк Херман пише в книгата си, пълна с приключенски преживявания, за това как е пътувал до далечния юг на Гвиана с дишащ камион, пробирайки се през калта на голяма златна мина и се навърта над свода на Амазонка в самолет, в който прониква дъждовна вода през течащи прозорци. Той разговаря със суровите златотърсачи, които измерват мъжествеността си по броя на маларийните атаки, които имат зад гърба си, и носят благороден метал, добит от земята, под формата на гърбави пръстени и колиета.
В същото време обаче той прониква и в света на международната минна индустрия и свързаните с нея финанси и разсъждава защо, въпреки цялата си политическа мощ, не е успял да освободи Гвиана от бедността. „Търсенето на Ел Дорадо“ е книга за различните човешки начинания около златото и разкрива скандалите и митичния фон на ролята на златото в историята - цяла очарователна и противоречива форма на света и душата на човека.
