Ако децата не растат в топла, приятна и любяща среда, те са застрашени от стрес, който бързо се променя в т.нар. токсичен. Това има основно и дълготрайно въздействие върху мозъка и тялото на детето, вредните ефекти от които се проявяват и в зряла възраст. Обаче отрицателното въздействие може да бъде смекчено. Зависи по-специално от генетиката и от това дали децата (или възрастните) имат поне един поверителен и надежден човек в живота си, с когото могат да общуват открито и който ги обича безусловно.
Стресът е нормална част от живота и тялото ни е добре подготвено за него благодарение на еволюцията, която гарантира оцеляването ни. Когато изпитваме стрес, пулсът ни се ускорява, кръвното ни се повишава, произвеждаме хормоните адреналин и кортизол (хормон на стреса), за да бъдат по-силни, по-бързи, по-будни от обикновено. Тези физиологични промени имат само една цел, да ни дадат физическа подкрепа за каквото и да правим. Но положителният заряд на стреса работи само ако е случаен и кратък въпрос. След това, благодарение на кортизола, можем да се мобилизираме и да постигнем възможно най-добрия резултат. Когато приливът му бързо се включва и изключва, ние усещаме прилив на енергия, подобряваме паметта, поддържаме имунната система.
Проблемът е, ако живеем в постоянна стресова среда, когато тялото е в постоянна готовност, поради което производството на хормони, повишено налягане и пулс не спират. Тогава стресът става токсичен и причинява големи промени в мозъка и тялото.
Децата са много уязвими и наистина от време на време трябва да изпитват стрес, за да се справят с всякакви предизвикателства. Тогава те ще се научат на гъвкавост, решителност, оптимизъм, ще се успокоят. Ако трябва да се справят с това в среда, пълна с любов, разбиране и грижа, те се чувстват в безопасност и могат да преминат през стресови ситуации, без да бъдат оставени с негативни преживявания. Проблемът възниква в ясни и недвусмислени ситуации като емоционално малтретиране, игнориране, но също така и непрекъснати родителски кавги, депресия или сериозно заболяване. Тогава преживеният стрес лесно може да се превърне в токсичен.
Въздействието на токсичния стрес върху детето
Ако мозъкът е постоянно изложен на токсична среда, той ще направи всичко възможно да се предпази и да се затвори напълно. Въпреки че все още работи, растежът му се забавя, позволявайки на микробите на тревожност, депресия, стрес и натиск да се развият. Не се отнася само за деца, но и за възрастни. Дългосрочните ефекти варират в зависимост от възрастта и етапа на развитие на мозъка, когато са били изложени на стрес. Колкото по-млад е мозъкът, толкова по-основно е отрицателното въздействие. Най-лошият е мозъкът преди и преди раждането. Расте, развива се и поглъща всичко, на което е изложено. Следователно той е уязвим на химичните ефекти на хормоните на стреса, които могат да причинят дългосрочни промени. Стресът през този период има голямо въздействие, особено върху ученето и паметта. Токсичният стрес в по-късното детство и юношеството причинява проблеми с управлението на вниманието и емоциите, тъй като тези части на мозъка се развиват през този период. Ако сме изложени на него в началото на зрялата възраст, ние ставаме по-чувствителни към стреса и реакцията на организма има трайни последици. По време на зряла възраст остаряваме по-бързо и стресът засяга предимно паметта, емоциите, когнитивните способности.
Младият мозък непрекъснато се развива и укрепва вече направените връзки, така че е твърде лесно жертва на токсичен стрес. Той атакува и двете опции, от една страна, за да създаде нови връзки, а от друга, за да намали броя на съществуващите. Това отслабва основите, които са от съществено значение за ученето, поведението и здравето. Освен това опитът подкрепя активирането на съответните части на мозъка. Колкото повече се насърчава чувството за опасност, толкова по-голяма е чувствителността на децата и възрастните към това чувство. В резултат на това мозъкът им оценява редица ситуации като заплаха, въпреки че те може да не са изобщо и предизвиква по-големи пристъпи на враждебност и гняв. Тялото е постоянно нащрек, дори да няма реална заплаха.
Изследователите са установили, че въпреки че възрастните отдавна са извън обкръжението за токсичен стрес в детството, те изпитват високи нива на стрес в отговор на често срещани проблеми като кавги, разочарования, чакане при запек. Това има отрицателно въздействие върху връзките, както физическо, така и психическо здраве.
От мета-анализ на 16 проучвания, включващи над 23 500 души, изследователите стигат до извода, че тези, които са преживели хроничен стрес през детството, са имали до два пъти повече риск от депресия в зряла възраст. Те също имаха 43% по-висок риск да не бъдат лекувани с терапия или лекарства. Разбира се, не всички случаи на депресия са свързани с токсичен стрес в детска възраст, но хроничният стрес може да създаде уязвимост въз основа на научената безпомощност. Детето бързо ще осъзнае, че каквото и да прави, няма да получи подходящ отговор на своите нужди.
Хроничният стрес също има отрицателен ефект върху ендокринната и имунната система. Това води до автоимунни заболявания като алергии, астма или ревматизъм.
Как да сведем до минимум въздействието на хроничния стрес
Хроничният стрес не винаги може да бъде избегнат, има обстоятелства, които не могат да бъдат предотвратени, като загуба на родител, неприятен развод, следродилна депресия. Тогава е важно детето да има възрастен в живота си, на когото да може да разчита, да разчита на него, който ще го хареса и ще му бъде на разположение. Изследователите установили, че въпреки продължаващото болезнено преживяване на детето, физиологичните промени са намалени и рискът от трайно увреждане е сведен до минимум, ако детето има подкрепата на някой, който искрено се грижи за тях. Такъв възрастен може да обясни на детето какво се случва с него и тялото му, колко често и кога може да се повтори. По този начин детето придобива чувство за собствена сила, че може да повлияе на околната среда и светът не е толкова страшен. Когато подкрепяте детето, не забравяйте да докосвате. Прегръдката ни дава въображаема граница между нас и това, което може да ни нарани. Винаги обаче уважавайте чувствата на детето, ако то се оттегли, това е добре.
Според експерти са необходими пет до седем положителни страни, за да се балансира едно негативно взаимодействие. Това е така, защото мозъкът ни е адаптиран да бъде нащрек в негативна ситуация, която може да представлява заплаха. Благодарение на това оцеляхме като човечество. Регистрираме лошите неща по-бързо и реагираме по-силно на тях, отколкото на добрите. Колкото по-значими похвали и възможности за успех предоставяме на децата, толкова повече те могат да изпитват положителни емоции, да се справят със стреса, да изграждат самочувствие.
Използвайте всички начини да подпомогнете възстановяването на мозъка от травмата, която токсичният стрес може да причини, независимо дали става дума за правилната храна, упражнения, възприемчиви и внимателни възрастни.
Дайте на децата място за бягство от стресова среда. Ако е у дома, те могат да отидат в спортен клуб, да прекарат време със семейството или приятелите си, за да се отпуснат и да заредят батериите си.
Изследователите са открили, че ако сме наясно с негативите в собственото ни детство, можем да се предпазим от ефектите на токсичен стрес, произтичащ от този ранен период от живота. Благодарение на това ние сме в състояние да отглеждаме собствените си деца по-ефективно и по-добре. Тези, които успяха да се справят с неприятните детски преживявания, страдаха от наполовина по-малко здравословни проблеми в зряла възраст, отколкото депресия, главоболие, болки в гърба. Важно е да знаем, че нашето минало и опит не са нашата съдба. Можем да обърнем многото ефекти от токсичния стрес. Колкото по-скоро осъзнаем въздействието му и можем да отговорим ефективно на него, толкова по-успешни ще сме в борбата с него. Взаимоотношенията, които създаваме около нас, са важни, съществените трябва да бъдат здрави, подкрепящи и развиващи се, защото те са отговорът за лечението на ефектите от токсичния стрес.