От няколко години ходи редовно от родната Снина до различни краища на света. Земплинка Александра Ковачова, преминала през работата на модел и стюардеса, в момента живее като единственият словашки блог за пътувания.
Писна ви от сравнително нестандартна работа. За какво става въпрос?
Живея в блогове за пътувания от почти пет години. В този контекст си сътруднича с различни агенции и компании в областта на туризма. Вече съм включил предишния си опит от пътувания в повече от 850 статии. Склонен съм да ги публикувам в моя „туристически“ блог, но също и в други медии. Така че печеля пари от писане и реклама, мога да стигна до много полезни неща, които използвам чрез спонсорство. Бих добавил, че съм единственият словак, който се препитава изключително с блогове за пътувания. Практикува се от много други словаци, но само като хоби. Знам това, защото имам много приятели сред тях. Основната им работа е например уеб дизайн, маркетинг или борсова работа.
Кога решихте тази професия, която е доста необичайна в нашия регион?
Още в колежа изпробвах работата на модел, а по-късно и на стюардеса. Въпреки това не останах дълго на тези работни места. След две години работа на стюардеса започнах да търся нещо друго. Зададох си въпроса - какво следва, какво бих искал да правя, на какво се радвам най-много в живота? Отговорът беше ясно пътуване. Затова започнах да следя блогове за пътувания, написани от американци и канадци. Казах си, че ако могат да го направят, мога и аз. Беше в края на септември 2010 г., когато създадох собствен блог и си казах: това ще бъде новата ми работа. И се получи.
Това е мечтана работа, когато човек може да отиде където иска и когато иска или не е толкова просто?
Не е толкова лесно, разбира се. Тази работа също има няколко негативи. По време на пътуванията си работя всеки ден, често до късно през нощта. Става въпрос и за предизвикателно планиране. Трябва предварително да проверя дестинациите, които искам да посетя. Откривам по кое време на годината е подходящо да отида там, дали нямат дъждовен сезон, колко туристи има. Обикновено се опитвам да пътувам извън високия сезон, когато хотели, агенции или курорти имат повече време да работят с мен, като цяло е по-лесно.
Как изглежда нормалният работен ден на професионален пътник?
Нямам типичен работен ден, което е доста голямо предимство за мен, защото не обичам стереотипите. Но обикновено ставам, когато съм в чужбина, рано сутринта, защото разходките за разглеждане на забележителности започват рано. Тръгвам на три четвърти или цял ден за пътуване, а след завръщането и вечерята изтеглям снимки, видеоклипове, пиша на имейли, пиша статии, потвърждавам други дати на заминавания и пристигания. Необходимо е само да се преместя само един ден и вече има проблем в света, защото тогава трябва да се преместя и да примиря други неща, друга работа. Случва се, да кажем, че съм в Мексико и пиша за Тайланд, където бях преди няколко седмици. Понякога има много, често си лягам в два часа през нощта, в шест вече съм станал.
Само младите хора се издържат от блоговете в света?
Бих казал, че има три основни групи блогъри. Първият включва „самотни“ пътници - самотни, бездетни, пътуващи, тъй като са без задължения, така че са от 20 до 35 години. Втората група включва блогъри със семейства, предимно партньори или съпрузи с малки деца. Те пътуват малко по-различно, обикновено в някои дестинации малко по-дълго. И третата група са блогъри на възраст 50 и повече години. Обикновено те отново са „необвързани“ и имат пораснали деца, така че могат да пътуват отново (смее се). Но повечето блогъри са в първата група, с която също се консултирам.
Вие сте по-фокусирани върху дестинации с по-топъл климат, защо?
Да, търся предимно места с по-топъл климат. Имам нормално доказана алергия към настинка. Проявява се в такова зачервяване на кожата. Интересното е, че частично се отървах от проблема, като промених диетата си, когато преминах към веганство. Аз също не обичам зимата, защото ако пътувам за нея, трябва да взема много повече неща със себе си. Предпочитам да пътувам леко. Бански, няколко неща за плажа, за туризъм. Не се занимавам с никакви зимни спортове, но например обичам да практикувам парапланеризъм или такъв парашутизъм и доста често. Не може обаче да се каже, че напълно избягвам по-студените зони. В продължение на три месеца и половина например ходех по Андите и въпреки че беше само лято, поради надморската височина, температурите там паднаха под нулата. Когато се скитах в планината, спах изключително по палатки и хостели и нямах нищо против.
Доста често пътувате сами до различни части на света. Сигурно иска смел дух.
Вярно е, че повечето пътувания планирам сам. Посещавам обаче много познати на пътя, особено когато трябва да „говоря“. Имам приятели по целия свят, предполагам не само сред пингвините в Антарктида (смее се). Разбира се, някои блогъри ходят наведнъж на някои пътувания. Например, сега през март пътувам до Индия, където ще има общо 25 блогъри от различни страни. Това е може би най-голямото пътуване в блогове, което някога съм предприемал. Що се отнася до пътуванията ми, обикновено срещам невероятни хора на тях. За щастие проблемите ме заобикалят. Случвало ми се е веднъж през онези години лаптопът ми да бъде откраднат и два пъти трябваше да използвам сълзотворен газ срещу двама натрапници. Той ми беше конфискуван на летището преди три години и оттогава не съм купил нов. Вярвам, че повече няма да имам нужда от него. Последната ми защита е тайландският бокс. Досега, разбира се, не ми се е налагало да го пробвам на никого.
Тайландска кутия?
Излизам в света не само за туристически атракции, но и за различни спортове. Например наскоро завърших престой в Тайланд, където бях поканен да уча бойни изкуства. През 2012 г. в Панама например отново започнах йога, която напълно ме спечели, оттогава я практикувам ежедневно. Когато съм у дома в Снина, аз също го преподавам четири пъти седмично в местно начално училище. Има доста голям интерес към моите курсове, не точно преди лятото, когато дамите трябва да отслабнат по бански.
Колко държави сте пътували от родния ви Земплин?
Досега съм пътувал до около 45 държави. Северна, Централна, Южна Америка, Европа, Африка, Азия, от континентите ми липсват само Австралия и Антарктида. Разбира се, това също е планирано. От последните страни, които посетих, бих споменал Тайланд, Аруба в Карибите или Мексико, което е любимата ми държава, следвана от Коста Рика и Филипините. Мексико, защото мисля, че бях индианец в миналия си живот (смее се). Учих английска и испанска филология в университета. Темата на бакалавърската и магистърската ми работа беше - както обикновено - мексиканските индианци. Мексико е уникално със своите плажове, пирамиди и други паметници. Бил съм там няколко пъти.
Коя държава подготви най-големите изненади за вас в сравнение с това, което знаехте за нея, преди да я посетите?
Пустинята Атакама в Чили ме очарова със своето разнообразие. Той е облицован с планини, красиви езера, гейзери, има и много термални извори. Можете да посетите Лунната долина, където се чувствате наистина сякаш сте на друга планета. От други дестинации например бях приятно изненадан от Филипините. Те са разположени на повече от 7000 острова, където всеки наистина може да намери това, което иска - паметници, природа, планини, перфектни плажове. Местните оризови плантации и полета за чай също са спиращи дъха. Не мога да забравя остров Палаван, където беше красиво. В близост има много други острови, до които много хора пътуват всеки ден. Тогава човек може да има целия плаж или почти целия остров, така да се каже, само за себе си. В рамките на Европа обичам да се връщам в Барселона, Испания, но най-добрата ми дестинация е вече споменатото Мексико, за което вече съм написал повече от 100 статии.
Вече казахте някъде в Мексико или по света, че това ще бъде новият ми дом?
От многото спиращи дъха места, които съм посетил досега, все още не съм избрал такова, където да мога да живея по-дълго. Преди година-две може би съм търсил такова място, но не и днес. Открих, че когато човек не изглежда прекалено много или не се кандидатира за нещо конкретно, то ще му дойде някак сам. Засяга пътуването, приятелството, връзките, живота като такъв.
Следващите ви планове?
Радвам се, че успях да завърша книгата си за хранене в движение, станах и сертифициран фитнес консултант за здравословна диета, така че това ми отвори нови възможности. Очаквам с нетърпение, разбира се, и други мои пътувания, Африканския Килиманджаро и гореспоменатата Антарктида, въпреки че вероятно ще замръзна там с тези пингвини.