Планетата, обикаляща около червеното джудже в съзвездието Лъв, губи атмосферата си. Останките му създават воал, подобен на опашката на кометата зад планетата.

откриха

Планетата Gliese 436b обикаля своята родителска звезда, червеното джудже Gliese 436, на много кратко разстояние. По-точно, той е 4,8 милиона километра, тридесет и три пъти по-близо от Земята около Слънцето и тринадесет пъти по-близо от Меркурий.

Звездата Gliese 436 е около двадесет и два пъти по-голяма от нашето Слънце и нейната планета, която е приблизително колкото "нашия" Нептун, ще я обиколи за 2.64 земни дни. Системата се намира на 33 светлинни години от нас в съзвездието Лъв.

Вместо горещ Юпитер, топъл Нептун

Досега учените предполагаха, че планетите с такива размери и относително по-малки маси, обикалящи около звездите си на малки разстояния, са загубили по-голямата част от атмосферата си поради силни слънчеви ветрове и интензивна радиация.

Въпреки това планетата Gliese 436b, която със своите свойства и повърхностна температура около 530 ° C попада в групата на планетите "топъл Нептун", е изключение.

Учени от Обсерваторията на Университета в Женева са открили, че Gliese 436b има огромна атмосфера около себе си, съставена главно от водород. Той се простира на височина от три милиона километра над повърхността на планетата, което е типично за газовите гиганти от група планети, наречени „горещи Юпитери“.

В допълнение към огромния облак учените успяха да уловят опашката, която се движи зад планетата, която прилича на опашка, образувана зад комета. Според резултатите от техните изчисления тя трябва да бъде с дължина до 15 милиона километра.

Както Питър Уитли от Университета в Уоруик, един от авторите на статия в Nature, го излага в съобщение за пресата, „облакът създава опашка, наподобяваща опашката на кометата. Това е резултат от ултравиолетовото лъчение на звездата, което изхвърля водорода от атмосферата, придавайки на опашката спирална форма навън. "

Причината за съществуването на опашката и големината на атмосферата може да бъде естеството на родителската звезда. Учени, ръководени от Дейвид Еренрайх и Винсент Баурие, предполагат, че лъчението на малкото червено джудже просто не е достатъчно силно, за да откъсне повече от атмосферата от планетата.

1000 тона газ в секунда

Наблюденията на планетата Gliese 436b, наричана още GJ 436b, са правени три пъти заедно. "Използвайки спектрографа за изображения на космическия телескоп (STIS) на космическия телескоп Хъбъл, ние наблюдавахме три транзита на GJ 436b, които се случват на всеки 2,64 дни. Първият беше на 7 декември 2012 г., вторият на 18 юни 2013 г. и третият на 23 юни 2014 г. ", обяснява основният автор на статията Дейвид Еренрайх.

Използвайки изчисления въз основа на тези наблюдения, учените са успели да установят, че планетата губи около 1000 тона газ в секунда. „Определихме, че степента на материални загуби е 10 8 до 10 9 грама в секунда, което е основно за пълната загуба на атмосферата по време на живота на родителската звезда.“

Планетата GJ 436b най-вероятно ще запази атмосферата си. Учените обаче смятат, че загубата на атмосфера е била много по-интензивна в миналото. Когато родителската звезда беше по-млада, преди етапа на червеното джудже, тя излъчваше много повече лъчение. Авторите на изследването предполагат, че планетата GJ 436b е загубила до 10 процента от атмосферата към днешна дата. Сегашният темп на загуба обаче е по-нисък - около 0,1 процента на милиард години.

„В миналото това червено джудже от тип М можеше да бъде по-активно и неговата планета можеше да получава до 100 и повече пъти обема на рентгеновите и ултравиолетовите лъчи, което можеше да доведе до загуба до 10 процента от атмосферата през първия милиард години ", обяснява Еренрайх.

Това откритие разширява границите на знанията за произхода на планетите много по-далеч. Новооткритата система на планета с опашка 50 пъти по-голяма от самата родителска звезда е уникална и засега единствената известна във Вселената. Възможно е дори скалистите планети, обикалящи около звездите си на малки разстояния, да започнат живота си като топли Нептуни и да загубят огромната си атмосфера с течение на времето.