Забравете наблюдателите на теглото, забравете за Аткин, защото очевидно една общност, която вече живее с топли, живописни плажове, има здравословна кухня. Макар и калорично богато на масла, ново проучване показва, че средиземноморската диета може да предпази от сърдечно-съдови заболявания, което количествено демонстрира това, което мнозина подозират от години.
Проучването включва 7447 души на възраст от 55 до 80 години. Всички участници бяха изложени на висок риск от инфаркт или инсулт, свързан с една от трите диети: средиземноморска диета, допълнена със зехтин екстра върджин, средиземноморска диета, допълнена със смесени ядки, или, като контрол, диета, в която се хранят, както искат до, но бяха посъветвани да ограничат приема на мазнини колкото е възможно повече. След приблизително пет години беше сравнена честотата на смъртните случаи от инфаркт, инсулт и сърдечно-съдови причини, свързани с групите.
Те открили, че „безенергийна“ средиземноморска диета, допълнена или с екстра върджин зехтин, или с ядки, намалява риска от сърдечно-съдови заболявания с 30 процента при хората с висок риск. По-подробен анализ на данните обаче показа, че докато общият риск от сърдечно-съдови събития е намален, средиземноморската диета помага за предотвратяване на инсулт, но не и на сърдечен удар (инфаркт на миокарда). Изследователите не са сигурни дали защитата на диетата срещу инсулт, но не и срещу инфаркт отразява реалната разлика в ефекта от диетата върху физиологията на тялото или има твърде малко тестови субекти по отношение на защитата срещу инфаркт за статистическа значимост.
Докато намаляването на сърдечно-съдовите събития с 30% винаги е нещо добро, когато става въпрос за абсолютни числа, това не е толкова голяма разлика. Спад от 30% означава, че 1000 души са преминали на средиземноморска диета за една година, само три по-малко хора, които са претърпели сърдечно-съдови събития.
Изследването, ръководено от Рамон Еструх от Университета в Барселона, се появи в изданието от 25 февруари на New England Journal of Medicine.
Рейчъл Джонсън, професор по хранене в университета във Върмонт и говорител на Американската асоциация по сърце, нарече изследването „Наистина впечатляващо“ в интервю за „Ню Йорк Таймс“, добавяйки: „Наистина важното нещо - най-невероятното нещо - е, че са използвали много значими крайни точки. Те не разглеждат рискови фактори като холестерол или хипертония или тегло. Те разглеждаха инфаркти и инсулти и смъртни случаи. В крайна сметка това наистина има значение. "
Предишни изследвания сочат, че средиземноморската диета е била начинът. Обширен преглед на литературата от 2009 г., който включва десетки различни видове диети, класира средиземноморската диета сред най-устойчивите на коронарна болест на сърцето. Класацията обаче се основаваше главно на проучвания, които показаха, че хората в Средиземно море са склонни да имат по-ниски нива на сърдечни заболявания, което може да се дължи на фактори, различни от диетата.
Традиционната средиземноморска диета съдържа големи количества зехтин, ядки, плодове, зеленчуци и зърнени храни, умерени количества риба и птици и малки количества червено и преработено месо, млечни продукти и сладкиши. Разбира се, има малко количество вино по време на вечеря. Все пак сме в Средиземно море. Но досега сред учените няма консенсус защо тези храни биха ни защитили от това, което е водещата причина за смърт както за мъжете, така и за жените в Съединените щати. Смята се, че някои синергии между храни, богати на хранителни вещества, имат благоприятен ефект върху основни елементи, които влияят върху сърдечно-съдовото здраве, като нива на липидите в кръвта, чувствителност към инсулин, нива на оксидативен стрес и възпаление.
„Синергия на храните“ е сравнително нова концепция в храненето, която има за цел да оцени въздействието върху храната върху здравето като цяло, а не сумата от нейните хранителни части. Тя се основава на идеята, че взаимодействията между съставките в храната са важни, че тези съставки, консумирани от естествените им биологични източници, въздействат на тялото по различен начин от самите добавки. Така че това, което ми звучи „синергия на храната“, е начин да го кажа: сложно е. Минералите, витамините, антиоксидантите и други добавки, които влагаме в тялото си, за да бъдем здрави, не се случват, за да защитят клетките, сърцето и мозъка, които би трябвало да бъдат през 90-те години (въпреки че компаниите, които ги продават) добавки със сигурност не са забелязали).
Така че, тъй като е сложно, не е ясно защо диета, заредена с висококалорични масла и ядки, е полезна за сърдечно-съдовата система. Въпреки измеримите доказателства, в миналото експертите не са склонни да препоръчват средиземноморска диета на много хора в риск от сърдечно-съдови проблеми, тъй като те също са били с наднормено тегло. Всъщност в проучването хората, които не са отслабнали, докато са били на диета, все още са се възползвали от ползите за здравето. Тялото е сложно, храната също. Но за щастие имаме проучвания като сегашното, които тестват и идеят, въпреки че няма очевиден начин да го обясним.