Повече от 30 милиона деца в ЕС получават мляко, плодове и зеленчуци по училищната програма на ЕС.
Според последните доклади за мониторинг, през учебната 2016/2017 година повече от 12,2 милиона деца в 79 000 училища са участвали в схемата за плодове на Съюза в училищата и около 18 милиона деца в схемата за Съюза за мляко в училищата. Това представлява над 74 000 тона плодове и зеленчуци и над 285 000 тона млечни продукти, разпределени главно сред деца на възраст от 6 до 10 години.
В допълнение към разпространението на тези продукти, училищната програма на ЕС популяризира здравословните хранителни навици при децата и включва специални образователни програми за повишаване на осведомеността на учениците за важността на правилното хранене и за обяснение на начина, по който се произвежда храната.
Комисар по земеделието и развитието на селските райони Фил Хоган В този контекст той каза: „Европейските фермери ни доставят качествена, безопасна и здравословна храна и благодарение на тази училищна програма тези продукти допринасят за доброто здраве на нашите най-малки граждани. В ранна възраст децата също ще научат откъде идва нашата храна и значението на вкуса и храненето. Комисията се гордее, че участва в този образователен процес. През учебната 2018/2019 година общата селскостопанска политика ще отпусне 250 милиона евро за непрекъснатото функциониране на училищната програма на ЕС. "
По тази програма всяка учебна година се заделят 150 милиона евро за плодове и зеленчуци и 100 милиона евро за мляко и други млечни продукти. Бюджетните кредити за всички 28 държави-членки, участващи в учебната 2018/2019 г., са наскоро договорени и се очаква да бъдат одобрени от Комисията до края на март.
Контекст
Държавите, които желаят да участват в програмата, трябва да информират Комисията до края на януари и да поискат подкрепа. Индикативното разпределение от бюджета на ЕС за всяка държава-членка се основава на броя на учениците във всяка държава и, в случай на мляко, на възприемането на предишната програма. Националните власти могат да прехвърлят част (20% - 25%) от бюджета, разпределен от един сектор в друг. Те могат също да декларират, че ще използват повече средства от размера на поисканата помощ, ако други държави-членки откажат да поемат пълния принос.
В допълнение към вземането на решения относно точните условия на изпълнение на програмата (например кои тематични образователни мерки ще бъдат използвани или кои други селскостопански продукти ще получат училищните деца), държавите-членки могат да увеличат помощта на ЕС под формата на национална помощ за финансиране програмата.
Изборът на дистрибутирани продукти се основава на здравни и екологични аспекти, сезонност, разнообразие и наличност. Държавите-членки могат да насърчават закупуването на местни или регионални продукти, органични продукти, къси вериги на доставки, екологични ползи и схеми за качество на селскостопанските продукти.
През учебната 2016/2017 година най-разпространени плодове бяха ябълките заедно с круши, сливи, праскови, нектарини, портокали, ягоди и банани. Най-популярните зеленчуци бяха морковите, доматите и чушките. Образователните мерки включват посещения на ферми, училищни градини, уроци и/или състезания по готвене, уроци с диетолози, игри и др. В рамките на програмата за насърчаване на млякото най-популярните категории продукти бяха мляко, ароматизирано мляко и ферментирали млечни продукти като кисело мляко. Широко разпространени бяха и сирена.
Бюджетни кредити, разпределени от държава - членка през учебната 2018/2019 година