Под сифилис имаме предвид бактериално заболяване, причинено от бактерията Treponema pallidum. Инфекцията може да възникне чрез незащитен орален, анален или вагинален секс, контакт със сифилитичен обрив по тялото на жертвата, предаване от майката на плода по време на бременност или раждане и споделяне на игла по време на инжекционна употреба на наркотици. Сифилисът не може да се предава чрез тоалетни чинии, дръжки на врати, басейни или споделяне на прибори за хранене. Как се проявява това заболяване?
Сифилисът има 3 етапа със следните прояви:
Първичен етап
Първите симптоми обикновено се появяват след 3 седмици (диапазонът е 10-90 дни). Първият симптом е безболезнен, гладък и изпъкнал обрив, често наричан твърда язва. Той е с кръгла форма, голям колкото пирон и рязко отграничен от околността с тесен, гладък ръб.
Най-често се образува там, където бактерията е попаднала в тялото: пениса, устните на пубиса, вагината, зоната около гениталиите, устата, устните и ректума. Твърдата язва обикновено изчезва след 3 - 6 седмици. Това обаче не означава, че сифилисът е заздравял. Подутите лимфни възли се появяват в рамките на една седмица. Обривът изчезва сам по себе си, но сифилисните бактерии остават в тялото. При някои хора сифилисът може да прогресира до т.нар етап на почивка, t. j. индивидът не показва никакви други симптоми. Ако сифилисът не бъде излекуван на този етап, сифилисът преминава във вторичен стадий.
Вторичен етап
Симптомите обикновено се появяват в рамките на 9-12 седмици от заразяването. Симптомите са много разнообразни. Най-често срещаните включват например:
• Обриви - не сърбят и могат да покрият цялото тяло, или са разположени само напр. от вътрешната страна на ръцете, под краката, на гърдите или на коремната стена.
• Големи плоски или изпъкнали почти бели петна обикновено се образуват около гениталиите, като се съединяват в отворени отлагания. Отворени отлагания, язви са силно заразни на този етап.
• На влагалището и шийката на матката могат да се видят червеникавокафяви, леко повдигнати петна с големината на лещата, но това се вижда само при гинекологичен преглед.
• Придружаващите симптоми на този етап могат да бъдат треска, умора, възпалено гърло, косопад и загуба на апетит. Зад това понякога се описва латентният, асимптоматичен етап.
Третичен етап
По време на този етап настъпват тежки сърдечно-съдови увреждания и промени в скелета и ставите. Мозъкът и нервната система са засегнати, което води до неврологична недостатъчност и дори деменция. Засегнатият човек има халюцинации, маниакално-депресивни прояви до пълна парализа. В последния стадий на сифилис страдащият страда от слепота, губи всички рефлекси, страда от изтичане на урина и изпражнения, деменция и завършва със смърт. Ако човек е заразен със сифилис, добре е да го лекувате възможно най-скоро, за да предотвратите споменатите здравословни проблеми и увреждания. Сифилисът също се лекува в третичния стадий, но увреждането на сърцето или нервната система не може да бъде отменено с това лечение.
Тестване
Сифилисът в етап 1 обикновено се пренебрегва. Идентифицира се само във вторичния стадий, когато жертвата наблюдава кожни промени по тялото. Сто процента могат да бъдат открити само чрез диагностика с помощта на кръвен тест или чрез изследване на кожен обрив под микроскоп. Положителна демонстрация на сифилис в кръвен тест може да се направи 4-6 седмици след инфекцията.
Сифилисът се лекува на всички етапи с антибиотици (орално, инжектиран в мускул), но увреждането на органите във третичния стадий е трайно. Дори след лечението, антителата остават в тялото, така че е необходимо да се изследва за наличие на Treponema pallidum, а не за наличие на антитела, когато се тества многократно за сифилис на лекуваното лице. Нелекуваният сифилис засяга предимно сърцето, мозъка, гръбначния мозък и кожата, но може да засегне всички вътрешни органи. В по-късните етапи това може да доведе до психични разстройства и дори смърт.
Предотвратяване
Измиване след секс, уриниране и др. не възпрепятства предаването.