Учените декодират за първи път ДНК на Y хромозомите на праисторически съвременници от нашия вид Homo sapiens, неандерталци и денисани.

Homo sapiens
Член на екипа Матиас Майер, работещ с ДНК елени в чиста лаборатория, MPI кредит за еволюционна антропология

Ние, Homo sapiens (разумен човек) или sapienti, олицетворяваме един-единствен човешки вид. В това отношение сме сами на Земята, но не сме били. Това се отнася само за последната десета от нашето познато съществуване на видове. Допреди 40 - 30 000 години нашата планета е била обитавана от поне три човешки вида: освен нас, Homo neanderthalensis (неандерталец), неандерталци и техните азиатски колеги, Дениз. Дори десетилетия след откриването им - ДНК анализът от мъничката кост на пръст, открит в пещерата Денисова в южната част на Сибирския Алтай, няма окончателно наименование на вида. Сапиенти, неандерталци и дениси се припокриват в пространството и времето.

Генетична подправка

Само ние останахме на еволюционната сцена. Неандерталците и денисите са го оставили като отделен вид. Въпреки различията в анатомията, когнитивните способности, поведението и културата, които може би са ни облагодетелствали, едва ли сме ги унищожили. Със сигурност сме се състезавали с тях за препитание, защото климатът през втората половина на последната ледникова епоха, когато неандерталците и денисите изчезват, става все по-суров. Но по-скоро постепенно ги изтласкахме в негостоприемни райони, точно както по-късно в съвременността колонизаторите в много части на света изтласкаха местните жители. Имаме солидни доказателства, че тези три човешки вида са се срещали и кръстосвали. И също така знаем, че децата, излезли от тези връзки, са живели и по-късно са имали деца. Това ясно се доказва от нашето ДНК. Sapienti от Западна Евразия все още носи около два процента от неандерталската ДНК. Тези от източна и югоизточна Евразия и Океания, от своя страна, до пет процента от тези на Дениса.


Карта, показваща пещери, където са открити вкаменелости, от които учените са извлекли ДНК на неандерталци и денисанци, кредит M. Petr et al./Science

От X до Y

ДНК на мъж неандерталец, обитател на шпионската пещера в Белгия, учени извлекли от горния му кътник, кредит I. Crevecoeur