Той вкара голове в Англия и Шотландия и беше обожаван от феновете, но също така залагаше от малък. На 33-годишна възраст обаче той е развил рак и едва не е починал. Джон Хартсън във Виена за „Дневник N“ спомена болестта, алкохола, треньора Венгер и затруднения му личен живот.

Феновете си спомнят Джон Хартсън благодарение на неговите цели и борбена натура на терена, но той спечели най-големия си мач на болничното легло. Тогава победата над рака му помогна да победи други демони: алкохолизъм, залагания и изневяра към жена си.

На 33-годишна възраст той е диагностициран с напреднал рак на тестисите, който бързо се разпространява в белите му дробове и мозъка. Хартсън беше в критично състояние, в един момент той спря да диша напълно. Той претърпя 14 големи операции и 67 химиотерапии. Той има огромни белези по тялото си: по гърба и по главата.

Рак

„Най-трудното беше да видя как собствените ми деца ме гледат“, започна бавно той. „Те бяха много малки и всъщност не знаеха какво става. Не можаха да ме последват до болничната стая, защото децата са носители на инфекции. Със съпругата ми също се молехме за мен, но трудно се справях с това как семейството ми се бори и страда. “

Той няма проблем да говори за рак, но тонът на гласа му се променя. Докато няколко минути преди той да говори ентусиазирано за най-красивите моменти в кариерата си, сега в очите на ко-коментатора на BBC Radio 5 се появява нотка на сълзи. Гледа през прозореца на ресторант на виенски хотел и гледа към Дунава.

Хартсън се бори с хазарта и алкохола в продължение на години преди болестта и всичко се влоши драстично през 2006 г. От любимия му Селтик Глазгоу, където прекара пет успешни години, мениджърът Гордън Страчан го продаде, живееше сам в апартамента след развода и в крайна сметка беше уволнен от треньора Брайън Робсън. Уест Бромвич Албион. На 33-годишна възраст той приключва кариерата си, без да знае какво да прави с нея.

Никаква дисциплина

Преди това беше обещал на жена си, че ще спре да залага, но продължи да го прави, докато тя разкри огромните му дългове. Липсваше му уважение към основните правила и финансова дисциплина от ранна възраст. Когато играеше за Лутън на шестнадесет години, той открадна кредитна карта от съотборник като тийнейджър и изтегли 50 паунда от семейството си. Той загуби всичко на игрални автомати. Той беше уволнен от клуба, но беше талантлив, така че скоро го взеха обратно. Той получи втори шанс и стана известен. Седемнадесет години по-късно той моли от болничното легло да не умира.

„Наистина съм щастлив, че успях да победя рака. Все още исках да видя как ще пораснат децата ми “, удря ръката си по масата. „Големият мъж там ми направи услуга. Ракът напълно промени живота ми - и то към по-добро. Тя промени всичко: особено моята благодарност за живота. Близък съм със семейството си, имам четири момичета и едно момче и невероятна жена от Шотландското планинство. Тя е силна и трябва да бъде силна, за да се справи с мен. "

В миналото той постоянно е имал проблеми. В Уест Хаме Юнайтед той ритна лицето на израелския съотборник Еял Беркович в гняв на тренировка. Хартсън се опита да го вдигне от земята, но когато Беркович го удари в крака, той го върна по-силно. "Ако главата ми беше топка, тя щеше да се озове в горния ъгъл на портата", описа Беркович.

Инцидентът е засечен от камери, а Хартсън е глобен със сериозни глоби. „Съжалявам, че не реагирах. Еял беше добър играч и мой близък приятел, но аз просто спрях да мисля за няколко секунди. Когато правиш нещо подобно и е на видео, това е трудно. Не исках да го крия и поех пълната отговорност, получих глоба и дистанция, трябваше да живея с лоша реклама, но го заслужавах. Когато правиш нещо подобно, е много трудно да промениш мнението на хората за теб. Да, бях агресивен футболист, но в същото време добър човек, имам пет деца и страхотни приятели. Хората често ме смятат за лош човек, докато не ме срещнат и ми кажат: „Уау, не мислех, че си толкова хубав човек."

В Лутън той осъзна, че трябва да е професионалист. „Влязох в първия отбор като 17-годишен, така че на такава възраст играх срещу мъже. Трябваше да порасна физически, трябва да си силен. И беше трудно да играя срещу защитници като Нийл Ръдок, Тони Адамс или Стив Брус, защото бяха като чудовища. И всички бяха с десет години по-възрастни от мен. "

Той вижда най-голямата промяна във футбола от физическа страна: „Футболът не е спорт за парашути. По времето, когато играех, беше дори по-предизвикателно от сега. Днес футболните асоциации и съдии се опитват да го превърнат в безконтактен спорт. Но във футболен мач няма нищо по-хубаво от гледането на битка с топка. Сега се опитват да го извадят от футбола. Нямам предвид да риташ играчи или лакти, това не е добре и не можеш да го направиш, но е страхотно да видиш физическа сила и намеса и не мисля, че има много от тези неща във футбола днес. "

Опит с Венгер

През януари 1995 г. Арсенал го купи за 2,5 милиона лири и стана най-скъпият тийнейджър в историята на британския футбол. Той не се страхуваше от големи очаквания: „Очаквах го с нетърпение. Чувствах се по-изнервен с напредването на възрастта. Когато си млад, не се страхуваш. Вие сте силни, вътрешно и физически подготвени, имате сила. Бях много по-нервен, когато отидох в Уест Бромич на 32 години, отколкото когато счупих рекорди на деветнадесет години. "

Той казва, че тогава би съборил стената, за да спечели битката с глава. „Вдъхнових се да играя с английския нападател Ян Райт, след това дойде Денис Бергкамп, имаше и играчи като Тони Адамс, Пол Мерсън, Дейвид Сийман, моят съквартирант Мартин Киун. Арсенал беше невероятен клуб и исках бързо да вляза в отбора, да покажа колко съм добър и че не са сгрешили, когато са похарчили много пари за мен. "

Година след Хартсън, нов френски мениджър, Арсен Венгер, дойде в Арсенал и все още е на поста си днес. „Венгер беше добър и искаше да остана. Но тогава Хари Реднап (тогава мениджър на Уест Хем Юнайтед - бел. На редактора) ми се обади. В Арсенале Райт и Бергкамп бяха сред най-добрите в света и аз бях малко встрани, но исках да играя. Не исках да седя на пейка. Венгер дойде при мен: „Останете тук, това е вашият нов четиригодишен договор.“ Но отидох в Уест Хем - за друг рекорд в клуба: 3,2 милиона британски лири. Напуснах Арсенал през 1997 г. и спечелих дубъл през следващия сезон, така че можете да си представите какво беше решението. В ретроспекция не съжалявам много, но може би ако останах в Арсенал и слушах Венгер, сега щях да имам повече трофеи в витрината. "

Венгер дойде в Англия като революционер, който напълно промени ситуацията във Висшата лига. Той редактира менюто и трябваше да вземе алкохол от отбора, голям проблем за някои играчи. Веднъж на гърба на автобуса на излизане от мача, който може да изяде най-много десерти, спря. Когато Венгер забеляза какво правят, той се разстрои.

нападателят
Хартсън в фланелката на националния отбор. Снимка: TASR/AP

Някои играчи не харесват задължителната йога практика. „Разбира се, бяхме малко изненадани, защото никога преди не го бяхме правили. Но след това се почувствахме по-добре, не толкова неподвижни и влязохме в методите му на обучение, защото той наистина беше фантастичен. Той беше един от първите мениджъри, който се присъедини към Висшата лига и я смени. Всичко беше направено според хронометъра: пет минути загряване, пауза, шест минути техника, пауза, седем минути пас, пауза. Цялото обучение беше структурирано, планирано: и не беше правено в миналото. "

Пълен корем

Хартсън винаги обичаше храната и не харесваше новия начин на хранене. „Харесвам храната си и понякога имах нужда от нещо допълнително, защото не бях изядена достатъчно. Винаги съм бил голям човек, затова бягах и си купувах пакет чипс и кутия кола. Просто имах нужда от малко захар, но не наруших никакви правила, взех го малко забавно. "

Винаги е имал проблем с леко наднормено тегло и не е харесвал, когато е трябвало да работи върху фитнеса по време на тренировка. Съотборникът от Селтик в Глазгоу Нийл Ленън спомена, че когато са били във фитнеса и Хартсън е тичал на колана си, е преобърнал бутилка вода, когато мениджърът Мартин О'Нийл се е приближил до него.

„Тогава просто го забелязахме. Харесваше ми да бъда „шегаджия“, това е естествено, но преди няколко години можехме да си позволим повече. Сега всичко в играта се приема много по-сериозно. Когато погледнете какви са били героите във футбола по това време, Пол Гаскойн и Пол Мерсън, беше различно: и аз също исках да бъда такъв, да се позабавлявам. Когато сега се срещнем с Мартин (О’Нийл), ние се смеем на това. Според мен е важно да не приемаме всичко толкова сериозно във футбола. "

Възлюбени келтски

Глазгоу премина в Селтик за £ 6 милиона през 2001 г. и стана клубна легенда за пет години. „Беше уелсанин, келт, от произход. Този клуб му подхождаше напълно “, каза Ленън. И наистина се оформи огромна връзка между Хартсън и феновете: също благодарение на 109 гола за "зелено-белите", включително девет в Дербито на старата фирма, известни дуели срещу градския съперник Рейнджърс.

„Когато играх в дерби битки с Рейнджърс, вкарвах големи голове: дори победа в последните секунди. Освен това вкарах важен гол в Купата на УЕФА срещу Ливърпул (който тласна Селтик към неуспешния финал), няколко ценни гола за уелския национален отбор. Но ако успеете срещу Рейнджърс, вие сте герой в цял Глазгоу. Има огромно съперничество и когато вкараш гол за един от тези отбори, имаш ключа за целия град: и половината от него така или иначе. "

Той винаги беше любимецът на трибуните: въпреки че нямаше страхотна техника или скорост, той влизаше във всяка битка докрай и за него не беше загубена нито една топка. Въпреки лекото си наднормено тегло, той се страхуваше от всяка защита в Англия и Шотландия. По време на шестнадесетгодишната си професионална кариера той вкара 206 гола. „През целия си живот, от дете, когато бях футболист само за моето училище, когато бях на 10 години, вкарвах голове. Винаги изглеждаше така, сякаш бях на точното място в точното време. Това е нещо естествено и много трудно за обяснение. "

Хартсън обаче не беше само за голове. Той се свързваше главно с твърдост и никога не се отказваше. „Когато преминах границата и изтичах на полето, се превърнах в чудовище. Винаги съм бил такъв. Сърцето ми биеше, за да мога да скоча от гърдите си. Исках да спечеля, да премина през съперници, да вкарвам голове и да бъда агресивен “, каза той с нетърпение.

Снимка: videocelts.com

На дясното му рамо имаше татуирана огромна емблема на клуба. По време на интервюто той вдига ръкава на жълтата си спортна риза и с гордост ми го показва. „В историята на Селтик няма много играчи, които са вкарали повече от сто гола. Когато вкарах първия си гол за тях, исках да получа поне сто и да се присъединя към келтската традиция. В историята е имало по-добри играчи като мен, като Джими Джонстоун, Кени Далглиш или Хенрик Ларсон, но аз също исках да оставя нещо от себе си в клуба, нещо, с което ще мога да говоря с децата и внуците си един ден . Това е фантастичен футболен клуб с невероятни фенове. Имаше страхотни поддръжници и в Арсенале и Уест Хем, но в Селтик се опитах да дам всичко от себе си, обичах да играя за тази зелено-бяла ивица фланелка пред онези феноменални трибуни. Шестдесет хиляди души всяка седмица. И аз исках да им върна нещо с изпълнението си. Понякога наистина има връзка между фенове и играчи, а Селтик ми беше много полезен. "

Нов живот в медиите

След като завърши кариерата си и се излекува, той започна да се появява в медиите: „Намирам се на страхотно място в живота, сега работя за BBC и BT Sport, eir Sport в Ирландия, имах рубрика в Сън, Шотландия за около девет години и отивам на BBC Radio 5. Аз също бях на Eure в продължение на шест седмици и Уелс стигна до полуфиналите. Със семейството ми си прекарваме чудесно: излизаме заедно, на плажа, хапваме и сме благодарни за това, което имаме, защото почти ни беше отнето. Спокоен съм, спокоен. "

[Присъединете се към група във Facebook, където можете да обсъждате професионални спортове, да внасяте предложения в редакцията или да задавате въпроси на редактора. Ще намерите обобщение на новините всяка вечер.]