Праисторията е първата и най-дългата фаза от човешката история. Изучава се от праистория и археология, антропология и етнография (особено сравнителна).
В праисторическите времена човекът еволюира като биологично и социално същество в процес, който наричаме антропогенеза:
· Хомонизация (бипедализъм - ходене на два крака, развитие на гръбначния стълб, ръката, зъбите, мозъка, стереоскопично зрение)
· Сапиентация (развитие на човешкия интелект)
Развитието на предците на човешките примати е продължило в продължение на много милиони години, докато не е достигнало рода Australopithecus (преди 5 милиона години). Той живееше в саваната в Източна Африка, използваше много прости инструменти и ядеше по-малки животни и плодове. Други етапи на човешкото развитие:
в HOMO HABILIS (3 милиона години)
в HOMO ERECTUS (1 милион - 300/200 хиляди години)
в HOMO SAPIENS (300/200 хиляди - до момента)
Ø HOMO SAPIENS SAPIENS (40/35 хиляди години)
Периодизация на праисторията
Разделен е според материала, от който са произвеждани предимно оръдията (каменна, бронзова и желязна епоха).
ПАЛЕОЛИТ
- Ранна каменна ера
НАЙ-СТАРИЯТ ПАЛЕОЛИТ (3 милиона - 1 милион години пр. Н. Е.)
През този период HOMO HABILIS живее в Източна Африка в района на Големите езера. Използвал е прости инструменти от дърво и камък. Той достигна ръст от 135 см, тегло от 25-40 кг и капацитет на мозъка от 650-800 куб. См. Той живееше в саваната и построи прости приюти. Те бяха първите производители на инструменти. Те изработваха прости кръгли инструменти от различни видове камъни. В края на този период еволюира друг човешки вид - HOMO ERGASTER, около езерото Туркана. Капацитетът на мозъка е приблизително 850 куб. См.
СТАРИ ПАЛЕОЛИТ (1 милион - 200 хиляди години пр. Н. Е.)
През този период живее HOMO ERECTUS, който се разпространява от Африка в Европа и Азия. Височината му беше средно 160 см, а мозъчният капацитет 880 - 1100 куб. См. Живееше в орди, изхранваше се с лов и събирания и използваше повече инструменти (особено юмручния клин - универсален инструмент, използван за рязане, пробождане, изстъргване). Използвал е кремък за производството на инструменти. Най-полезната му характеристика е, че тя се разделя на редовни трески при удар. Чрез внимателно разделяне може да се регулира неговата форма и големината на чиповете, така че да се създадат инструменти с различни форми и размери. Тъй като кремъкът е много подобен на стъклото, чиповете имат много остър ръб. Може да се заточи отново след притъпяване чрез допълнително разделяне. Нокът е доста разпространен и често срещан камък, но в много случаи е трябвало да го добиват от кредовите слоеве, където той е често срещан.
Най-старите инструменти са направени от хора, които режат сърцевината на ноктите, докато се постигне желаната форма. Той вече знаеше огъня, но още не можеше да го запали. Най-важните находки идват от Африка, Ява, Китай и Европа. Хомо Еректус имаше няколко подвида - форми. Най-близките скелетни останки от нас са открити в Унгария (Homo Erectus Paleohungarikus) и Германия. На нашата територия са открити останки от Homo Erectus (Spiš, Nové Mesto над Váhom).
Жилищата им са били разположени под скалисти надвеси (abris) и във входовете на пещери, почти винаги на слънчеви, защитени от вятъра южни склонове. В пещерите подовете често бяха подсилени с каменна настилка в опит да изолират пода от влага. Мъжът Кроманьон също знаеше как да прави солидни палатки от кожи и кожи. В Източна Европа има находища на потънали жилища. Това свидетелства за зрялостта на този човешки вид, обитавал Европа по това време. КЪСЕН ПАЛЕОЛИТ (10 000 - 8 000)
През този период приключва последната ледникова епоха. Плейстоценът (по-старите кватернери) приключи и човечеството навлезе в геоложкото настояще - холоценът (по-младите кватернери). Ледниците бавно се оттегляха на север. Пейзажът придоби нов характер. У нас вместо тундра започват да се разпространяват гори. Големите стадни животни или са изчезнали (мамути), или са се преместили на север (северни елени). Постепенно флората и фауната се приближиха до днешната форма и хората трябваше да се адаптират.
МЕЗОЛИТ
Средна каменна ера (8000 - 5000)
През този период хората вече не пътували до стада дивеч, а избирали регион, в който се движели. Те ловували дивеч (специализация в определен вид храна - риболов, събиране на миди, лов на водолюбиви птици и др.). Те използвали различни специализирани инструменти: хвърляч на копие, харпун, лък и стрела, бумеранг, въдица, капан, лодка и гребла. Хората вече живееха на семейства.
NEOLIT
Ранна каменна ера (6000 - 5000)
През този период е имало едно от най-големите сътресения в човешката история, така че ние говорим за неолитната революция. Човечеството е преминало от присвояваща икономика към продуктивна икономика (земеделие). За първи път се е случило около 9000 г. пр. Н. Е. В района на Горна Месопотамия по склоновете на планината Загрос (границата на Ирак и Иран) и планината Таурус (южна Турция). В този район имаше достатъчно количество валежи, тук живееха див ечемик и пшеница, овце и кози, които човек лесно можеше да опитоми. По този начин първите полеви култури, засети от хората, са различни видове пшеница и ечемик. Одомашнените форми на растенията се различават явно от дивите форми, толкова силно при пшеницата, че опитомените растения вече не могат да съществуват без човека. Тези промени в хранителните ресурси не се състоят в някаква целенасочена намеса, а по-скоро в процеса на адаптация и несъзнателен подбор, както са правили неолитните събирачи.
Дивата пшеница има естественото свойство, че узрелите класове се разбиват и самите зърна падат. С помощта на дълга груба четина семената отлитат далеч от майчиното растение и след удара са относително здраво прикрепени към почвата. Тази характеристика на всички диви треви гарантира отделен механизъм за размножаване.
Най-старите инструменти
Праисторическите ловци са установили, че фрагменти могат да бъдат разделени чрез удряне на един камък в ръба на друг.
Както през каменната ера, те рисуваха в светлината на лампите
Въпреки че са инсталирали модерно електрическо осветление в пещерите на Южна Франция и Испания, където са открили редки праисторически рисунки, те са тъмни. Когато художниците от каменната ера рисували верни портрети на животни по стените на пещерите преди 12 000-30 000 години, те несъмнено са работили в почти пълен мрак. Някои картини бяха намерени далеч вътре в пещерата. Например, Голямата зала на пещерата в Нио, във френския департамент Ариеж, е на почти 800 метра от входа.
Древните художници трябвало да работят с мигащата светлина на пушещите лампи.
Първична медицина: мозъчна хирургия
Мозъчната хирургия не е съвременно изобретение - правена е през каменната ера, преди около 12 000 години. Праисторически черепи с пробити дупки са открити в Европа (особено Франция), Африка и Южна Америка (особено Перу).
Около тези отвори често се виждат признаци на нов растеж, доказващи, че пациентът е живял известно време след операцията.
Дори три дупки бяха открити на черепа, който беше открит в Куско, Перу. Има признаци на постепенно израстване на всеки.
Първите религиозни прояви
Първите гробове
Простият акт на погребване на мъртвите вече е религиозна проява, тъй като предполага, че човешкото тяло се нуждае от други нужди освен ежедневието. Най-старите следи от религиозна вяра се крият в човешки останки, заобиколени или покрити от предмети в ямите. Тези ями, които могат да се считат за първите гробове, датират от неандерталския период.
Те са открити в Европа и Близкия изток. В периода Homo sapiens sapiens гробовете са били много по-многобройни. Мъртвите са били погребвани в ями, чиито стени са били облицовани с червена глина, наречена "охра червена". Мъртвите бяха украсени с бижута, черупки или висулки от слонова кост, а до тях лежаха различни предмети: оръжия, камъни и костни инструменти. Не знаем точното значение на тези религиозни церемонии, но специалното отношение към мъртвите показва някои притеснения относно това, което ги очаква след смъртта.
Скулптури и стенописи в пещери
В периода 30 000 години пр.н.е. появяват се първите художествени изрази и изглежда, че имат религиозно значение. Това бяха скулптури от кост или камък, статуи на жени с изключително буйни форми. Те вероятно представлявали богините на плодородието. В Западна Европа те откриха около 150 пещери от този период, украсени с картини или гравюри, изобразяващи геометрични фигури, ръце и особено животни. Хората рисували коне, бизони, мамути и носорози. Значението на тези картини остава загадка. Можем само да заявим, че по времето, когато ловът е играл съществена роля в човешкия живот, животното, както страхливо, така и търсено, е било важен елемент в човешката вяра. Освен това тези пещери бяха много трудни за достъп, затова смятаме, че те не са служили за жилища, а са имали религиозна функция.
Долмени и менхири
От 8000 пр.н.е. начинът на живот на хората се промени. Те започнали да се групират в селища, не само от лов или бране на плодове, но и от земеделие и домашно животновъдство. Ние наричаме този период неолит. Промяната в жизнените навици на тези хора също донесе важни промени в техните религиозни вярвания или религиозни церемонии. От този период идват многобройни статуетки на жени, посветени на култа към Земята, Слънцето и променящите се сезони, което трябвало да осигури богата реколта. Почти навсякъде по света, особено в Западна Европа, от огромни каменни блокове са изграждани паметници или култови места, наречени мегалити.
Менхирите (от бретонски men = камък и hir = дълги) са вертикално изградени камъни с големи размери, стоящи самостоятелно.
Долмените (от бретонския рудник или таол = маса и мъже = камък) са мегалити, които приличат на огромни маси. Те са древни келтски могили, общи гробници от струпани скали или могили от струпана земя.
Кромлечи са долмени или менхири, изградени в кръг. Типичен kromlechom е Стоунхендж във Великобритания.
Мегалитът е праисторическа структура от един или повече каменни блока. Стоунхендж
Този паметник е построен между 2000 и 1500 г. пр. Н. Е., В края на неолита.
Издигнатите камъни образуват два концентрични кръга, най-големият от които е с диаметър 32 m. Вътре два овала с форма на подкова заобикалят огромен камък, който също вероятно е построен. Този камък показва точката на хоризонта, където слънцето изгрява през лятното слънцестоене; две по-малки на югоизток и североизток показват мястото, където слънцето изгрява през зимното слънцестоене. Историците вярват, че Стоунхендж е бил посветен на култа към бога на Слънцето. Стоунхендж е бил използван до 800 г. пр. Н. Е. Повечето менхири се срутват през вековете, но през 20 век ги възстановяват и покриват върховете им с напречни плочки.