Мухъл случайно попадна в една от купичките, унищожавайки патогенните бактерии! Така пеницилинът опозна случайно света, който спаси стотици милиони животи! И това не беше единствената случайност, която промени хода на историята. Откриването на първите антибиотици беше щастлива случайност.

стои

Историята разказва, че ако д-р Флеминг запази лабораторния си чистач, той никога няма да намери пеницилин. Това не е съвсем точно, тъй като разстройството не е това, което е причинило бактериологът да открие чудотворно лекарство. Истината е, че ученият наистина е избрал да си почине за едноседмична ваканция в лятната си резиденция в Съфолк и е оставил в лабораторията разложени съдове с бактериални колонии от златния стафилокок, който той е изучавал.

Това е бацилът, отговорен за много заболявания, от безвредни кожни инфекции до тежко възпаление на вътрешните органи. На пода под лабораторията на Флеминг друг биолог изследва ефекта на гъбичките върху развитието на астма. През отворения прозорец спорите на плесени вероятно са попаднали в лабораторията и са се заселили в един от съдовете със стафилококови култури.

Когато Флеминг се върна, той забеляза, че около мухъла няма бактерии. Той веднага избута плесенясалата чиния под микроскоп и докато колониите бактерии се открояваха по краищата, нито един стафилококус ауреус не беше в непосредствена близост до плесента.! Ученият подозирал, че в плесента трябва да има нещо, което може да унищожи бактериите и да ги спре да растат. Твърди се, че той коментира с усмивка „Това е смешно“.

Във войната

Това беше огромно откритие, въпреки че много повече вода трябваше да постъпва в производството на пеницилин, както го познаваме днес. Оригиналната гъба е Penicillium rubens, от която няколко години по-късно е изолиран чист пеницилин. Флеминг винаги реагира скромно на великолепното си откритие. „Понякога намираш това, което не търсиш.“ той проговори. Той публикува своите констатации на 13 февруари 1929 г. в Британския вестник за експериментална патология.

Откритието на Флеминг несъмнено е било едно от най-важните през 20-ти век, но въпреки многото опити, учените не са успели да изолират чистия пеницилин от гъбичките. Неговата статия обаче привлича вниманието на оксфордския професор Хауърд Флори, който заедно с колегата си Ърнест Чайн започва да експериментира с пеницилинова плесен през 1938 година.

Три години по-късно те успяват да разработят достатъчно чисто вещество. Пеницилинът започва да се произвежда масово в Америка по време на Втората световна война. Втората световна война, по време, когато войници в окопи са били убити от бактериални инфекции в допълнение към куршуми. По време на десанта в Нормандия през 1944 г., съюзническите войски вече разполагаха с 2,3 милиона дози лекарства и спечелиха войната благодарение на нея.

Пеницилинът промени посоката на медицината. Лекарите най-накрая са се сдобили с инструмент за лечение на пациенти, чиито общи инфекциозни заболявания са убивали преди това. За съжаление Флеминг сам не можа да спаси живота си с пеницилин. Умира през 1955 г. от сърдечна недостатъчност. Оттогава учените са открили много по-ефективни антибиотици, но пеницилинът несъмнено е променил съдбата на човечеството.

Без него все още може да умираме от заболявания като пневмония, което се случва в развиващите се страни, където те нямат лечение. Не напразно през 2000 г. читателите на The Times избраха пеницилин като част от съкровището на човечеството. Остава загадката дали би било възможно да се открие без щастливата катастрофа.

Пластмаса

През 1907 г. белгийският химик Лео Бекеланд, който също е изобретил фотохартията Velox, се опитва да намери заместител на шеллака - скъпа смола, отделяна от бръмбар с червей. Вместо това случайно той произвежда първия в света пластмасов материал.

Чрез комбиниране на формалдехид с фенол, Baekeland създаде непроводящ и огнеупорен полимер, който се използва днес за почти всичко, което виждате около себе си. Бакелитът е първата пластмаса, която запазва формата си дори след нагряване. Тъй като беше евтин, неизгорял и универсален, той влезе в масово производство през 1907 г. и буквално предизвика индустриална революция. Откриването на бакелит постави началото на ерата на „пластмасата“ и планетата започва да усеща все по-нещастните последици от откритието.

виагра

В началото на 90-те години Pfizer тества лекарство, наречено UK-92480. Той се казваше Силденафил и трябваше да лекува пациенти с ангина или високо кръвно налягане. Изследователите вярвали, че активните вещества могат да освободят стеснени кръвоносни съдове, които снабдяват сърцето с кръв.

За съжаление лекарството не беше толкова ефективно в това отношение, но ефектът му беше съвсем различен, което изненада самите учени. Те отбелязват, че лекарството причинява ерекция на пениса при тестваните пациенти от мъжки пол. Така през 1998 г. синьото лекарство, първоначално предназначено за лечение на сърцето, се превърна в най-широко разпространеното лекарство за потентност.

Мачове

Запалването на огън е нещо разбираемо днес, но това не е било така през 19 век. Хората трябваше да използват кремък, за да запалят огън. Всичко е променено през 1827 г. от английския фармацевт Джон Уокър, който смесва антимонов сулфид с калиев карбонат в своята лаборатория. Сместа беше почти комбинирана, но в края на миксера фармацевтът не успя да смеси голяма бучка.

В гняв той извади дървен материал от сместа и се опита да почеше гърдите си по каменния под, когато на кратко разстояние от крака му избухна голям пожар. Изненадан, Уокър започна да показва този театър на приятели за забавление. Идеята беше уловена от Самюъл Джоунс, който заедно с Уокър започна да накисва дърва в запалима експлозивна смес, да ги слага в кутии и да ги продава като кибрит на Луцифер. Изобретяването на кибрит също разпространи пушенето по целия свят, което беше много по-лесно от този момент нататък.

Барут

През ІХ в. Сл. Н. Е. Китайските алхимици се опитват да намерят рецепта за вечен живот и парадоксално, успяват да намерят нещо, което от своя страна може значително да съкрати живота. Никой никога не е живял от смес от калиев нитрат, въглерод и сяра завинаги, но рецептата създава черен барут - най-старият известен експлозив в света.