Учени от университета във Върмонт и университета Тъфтс са създали първите в света роботи за самолечение, използващи стволови клетки от жаба. Както се казва, това е "напълно нова форма на живот". Името xenobot произлиза от африканската кремъчна жаба (Xenopus laevis), от която са взети стволовите клетки. Роботите са широки по-малко от един милиметър, достатъчно малки, за да пътуват в човешкото тяло. Те могат да ходят и да плуват, да прекарват седмици без храна и да работят в групи.

напълно

Стволовите клетки са неспециализирани клетки, които имат способността да се развиват в различни видове клетки. Изследователите са получили живи стволови клетки от жабни ембриони и са ги инкубирали. След това ги нарязват и ги трансформират в специфични „форми на тялото“, проектирани от суперкомпютър, „никога не виждани в природата“.

След това клетките започнаха да функционират независимо - кожните клетки се слеха в структурата и пулсиращите сърдечни клетки позволиха на робота да се движи независимо. Ксеноботите дори имат способности за самолечение; когато учените отрязали един от роботите, той се излекувал и продължил да се движи. „Това са нови живи машини“, каза Джошуа Бонгард, един от водещите изследователи от университета във Върмонт. „Те не са нито традиционни роботи, нито известни видове животни. Това е нов клас артефакти: жив, програмируем организъм. "

Ксеноботите изглеждат като мъничка капка движеща се розова плът. Учените казват, че тази "биологична машина" може да постигне неща, с които типичните роботи от стомана и пластмаса не могат да се справят. Ксеноботите могат да се използват за почистване на радиоактивни отпадъци, събиране на микропластмаси в океаните, доставяне на лекарства в човешкото тяло или дори пътуване през нашите артерии, за да се премахнат отлаганията от тях.

Можем да ги използваме за коригиране на вродени дефекти, препрограмиране на тумори в нормална тъкан, регенериране след нараняване или дегенеративно заболяване и забавяне на стареенето. Организмите са предварително напълнени със собствен хранителен източник на липиди и протеини и могат да оцелеят във водната среда в продължение на дни и седмици, без да се доставят други хранителни вещества. Те обаче не могат да се размножават или да се развиват. Проучването беше публикувано в Сборник на Националната академия на науките.