Джим Маккантс приемаше диетични капсули, за да бъде здрав на средна възраст. Сега лекарите му казват, че заради тях се е нуждаел от спешна трансплантация на черен дроб, пише Тристан Куин от Би Би Си.
Предполагаше се, че това е един от най-щастливите дни в живота му. Джим Маккантс обаче гледа на дипломирането на най-малкия си син със смесени чувства.
Какво е причинило екстракта от зелен чай
Когато той седна до съпругата си Катлийн в университетската аудитория, близо до Далас, Тексас, тя се обърна и го погледна.
„Добре ли си?“, Попита тя.
Джим й каза: „Хей, добре съм. Защо?"
"Имаш жълто лице, очите ти са жълти, изглеждаш ужасно", отговори тя.
Шок беше да се погледна в огледалото.
Това беше шок отчасти, защото Джим, тогава 50-годишен, работи за подобряване на начина си на живот и отслабване, като се фокусира върху по-здравословното хранене и редовните упражнения.
„Баща ми получи инфаркт на 59-годишна възраст и не оцеля“, казва Джим.
„Той загуби много за нас и бях твърдо решен да се грижа за себе си, доколкото мога, за да не пропусна нищо.“
Малко след дипломирането на сина си обаче Джим е приет в болницата по подозрение за увреждане на черния дроб.
В опит да установят причината за увреждането на черния дроб на Джим, лекарите му забраниха алкохол.
„През последните 30 години пих може би шест кутии бира годишно, без вино. Така че алкохолът не беше важна част от живота ми ", казва Джим.
Освен това му беше забранено да отпуска лекарства, отпускани по лекарско предписание - по това време не приемаше - и да пуши, въпреки че никога не пушеше.
По това време се намеси моят хепатолог и попита: "Ами някои добавки без рецепта?"
Като част от старта си на средна възраст, Джим започна да приема добавка със зелен чай, защото чу, че може да бъде от полза за сърцето.
Тези добавки са придобили популярност през последните години и техните окислителни ползи и възприемана способност да помогнат за отслабване и предотвратяване на рак често се съобщават с ентусиазъм в Интернет.
"Тогава се чувствах добре", каза Джим, който живее в Проспер, северно от Далас. "Ходих на разходки или бягах 30 до 60 минути, пет или шест дни в седмицата."
Работил е като финансов директор, но е искал да се преквалифицира в помощник-лекар. „По това време посещавах два или три курса вечер и през почивните дни“, спомня си той.
Преди да се разболее, той приема добавка, съдържаща екстракт от зелен чай в продължение на два до три месеца. Според здравната карта на Джим това е предполагаема причина за увреждането на черния му дроб.
„Беше шокиращо, защото чух само за ползите“, спомня си Джим. "Не съм чувал за проблеми."
След като беше приет в болницата, Джим влезе в „списък на чакащите“, очаквайки резултатите от поредица кръвни изследвания, за да определи тежестта на увреждането на черния дроб.
След това, около три седмици, след като съпругата му за пръв път забеляза, че изглежда болен, един от лекарите от "черния дроб" предаде съобщението, от което се страхува.
Тя каза: „Имате нужда от чернодробна трансплантация. Трябва да е бързо. Остават ви само дни - нямате дори цяла седмица. "
„Мислех, че ми изглежда много мрачно. Тогава наистина кристализира, което е важно в живота. Не мислех за проекти по време на работа. Мислех за различни хора, които бяха важни за мен по различни причини. "
Защо екстрактът от зелен чай имаше толкова негативни ефекти
Какво съдържат добавките за зелен чай, които могат да навредят на някои хора в определени дози? Учените не знаят със сигурност.
Тъй като зеленият чай се пие от хиляди години, добавките, съдържащи неговата концентрирана форма, се регулират в САЩ и Европа като храни, а не като лекарства. Това означава, че не се изискват специфични тестове за безопасност, така че научната картина за това как добавките със зелен чай могат да повлияят на вашето здраве е непълна.
„Когато пиете разумни количества зелен чай, вие сте напълно в безопасност“, казва професор Херберт Бонковски, директор на центъра за лечение на черния дроб в Медицинския факултет на Университета Уейк Форест в Северна Каролина, който наблюдава добавките за зелен чай от близо 20 години .
"Хората, които приемат по-концентрирани екстракти, са изложени на по-голям риск."
Притесненията са фокусирани върху потенциално токсичната съставка, наречена епигалокатехин-3-галат, или EGCG, най-разпространеният от естествено срещащите се компоненти в зеления чай с антиоксидантни свойства, наречени катехини.
Вероятно има редица фактори, които могат да направят човек склонен към увреждане на EGCG, включително генетиката и начина, по който приема хранителни добавки.
„Хората обикновено използват тези екстракти от зелен чай, за да отслабнат, така че често не ядат“, обяснява д-р. Бонковски.
„От проучвания върху животни знаем, че гладуващите животни абсорбират много по-висок процент катехини, отколкото мастните. Други лекарства, други химикали или употребата на алкохол също могат да бъдат важни променящи фактори. "
Какво представляват антиоксидантите и как действат
Антиоксидантите са група витамини и други съставки, придобили чудодейни свойства за мнозина, които помагат да се стимулира глобалният пазар на добавки от всякакъв вид, който сега струва над 100 милиарда евро годишно.
Антиоксидантите изтласкват „свободните радикали“, молекулите, които се образуват в клетките ни, докато преобразуват кислорода и храната в енергия. Точно както кислородът и водата корозират желязото, много свободни радикали могат да увредят нашите клетки.
През 50-те години професор Денхам Харман предположи, че свободните радикали управляват процеса, при който тялото остарява и може да доведе до болести.
Сега обаче някои учени вярват, че свободните радикали на определени нива могат да бъдат полезни за човешкото здраве, като твърдят, че ортодоксалната гледна точка от последния половин век, че антиоксидантите са чисто добри, е остаряла. Има дори мнения, че прекомерното количество антиоксиданти означава, че тялото ни се бори в борбата със свободните радикали.
Докато милиони хора използват безопасно добавки със зелен чай, в света има поне 80 свързани случая на увреждане на черния дроб, вариращи от неразположение и пожълтяване до случаи, изискващи трансплантация.
Сред ранените след приема на таблетки със зелен чай са юноши като 17-годишната Маделин Папино от Онтарио, Канада, която е получила увреждане на черния дроб и бъбреците, и 81-годишна жена, която е диагностицирана с токсичен остър хепатит.
Какви дози все още са безопасни и кои не
Неотдавнашно разследване на Европейския орган за безопасност на храните (EFSA) относно безопасността на зеления чай стигна до заключението, че катехините на зеления чай са „като цяло безопасни“, но когато дози катехин от 800 mg на ден и повече се използват като добавки, „може да представлява опасност за здравето“.
Въз основа на наличните данни EFSA не успя да установи безопасна доза и поиска допълнителни изследвания.
В деня, след като на Джим му беше казано, че се нуждае от чернодробна трансплантация, той с изненада разбра, че са намерили подходящ черен дроб.
„Тогава просто го забелязах. Телефонното обаждане за намиране на подходящ донор ми даде надежда, че от другата страна на всичко ме чака нещо положително “, казва той.
Трансплантация на черен дроб спаси живота на Джим. Четири години по-късно обаче той все още има сериозни здравословни проблеми, включително бъбречни заболявания, които в бъдеще може да изискват диализа и трансплантация.
Той посещава лекарите си два пъти годишно за черния дроб и бъбреците си и живее с хронична коремна болка.
„Животът ми беше доста активен и преди. И сега той е много по-заседнал и аз се боря с умората ", казва той.
Той е „огромен подарък“, обяснявайки, че лидерите му ще му позволят да работи от вкъщи. „През деня може да се наложи да легна 20 или 30 минути. Просто мога да кажа на мениджъра си, че ще съм офлайн и да се свържа с мен. "
Джим съди американската компания Vitacost, която му продаде използваната добавка за зелен чай. „Надявам се да вземат решение да етикетират продукта с много силен предупредителен знак на уебсайта си, така че хората да знаят, преди да го купят“, казва той.
Vitacost не пожела да коментира правния спор, но заяви: "Ние приемаме безопасността на нашите маркови аксесоари Vitacost много сериозно и заставаме зад качеството на нашите продукти."
След четири години Джим мисли как се е променил животът му и животът на семейството му, след като е започнал да приема добавка със зелен чай.
„Не очаквах никакви щети. Очаквах, че може да губя пари ненужно, че да използвам продукт, който е безполезен “, казва той.
"Но рискът да накарам черния дроб да отпадне е твърде висок, за да може някой да се подложи."