сатурн

Пръстените се свиват от гравитацията на Сатурн под формата на прашен леден дъжд. Експертите казват, че им предстоят 100 милиона години. Дъждът е толкова интензивен, че се очаква да може да напълни олимпийския басейн след половин час. Въз основа само на този феномен би могло да се приеме, че 300 милиона години остават на ринга, но след по-нататъшни изчисления учените са достигнали до 100 милиона години.

Пръстените на Сатурн се състоят предимно от замръзнали прахови частици. В същото време учените са установили, че този „пръстен дъжд“ се случва много по-бързо от очакваното. И всъщност това е относително кратък период предвид възрастта на планетата, която е 4 милиарда години. Изследване, публикувано в научното списание Icarus, посочва, че в момента пръстените са по средата на живота си, което предполага, че те не са по-стари от 100 милиона години.

Пръстените са временни

"Имаме късмета да можем да станем свидетели на време, когато Сатурн все още има пръстените си", казват експертите. "Ако пръстените са само временна материя, вероятно сме пропуснали периода, когато Юпитер, Уран и Нептун също са ги имали в пълна красота." Частиците, които изграждат пръстените, се зареждат с енергията, която се генерира от действието на ултравиолетовата светлина, идваща от слънцето. В резултат на този заряд гравитацията действа върху тях по-интензивно.

Няколко фактора

Пръстените обаче засягат и луната Енцелад. Това може да е потенциална люлка на живота, тъй като върху нея има вода. Освен това обаче има редица кратери, които изстрелват замразена вода в космоса. В някакъв момент обаче орбитата на луната Енцелад се пресича с пръстените на Сатурн. Благодарение на това част от дъжда пада върху Сатурн, който също е направен от продукти на Енцелад.