Начинът на живот включва форми на доброволно поведение в житейски ситуации, които се основават на индивидуален избор от различни варианти.
Между основни елементи от начина на живот принадлежи на:
Хранене, физическа активност, работа, социални отношения, сексуална активност и устойчивост на стрес.
Характерно за здравословния начин на живот е липсата на тютюнопушене, алкохол, злоупотреба с наркотици, недохранване, липса на упражнения, непропорционално психическо натоварване, лоши междуличностни отношения и рисково сексуално поведение.
Материален аспект начинът на живот съответства на концепцията стандарт на живот.
Това е икономическо определение, при което показателят за качество е оборудването и потреблението на домакинството.
Качество на живот тя е свързана с нивото на обществото и с нивото на индивида. Съдържанието на термина качество на живот е по-широко от жизнения стандарт.
Качество на живот, свързано с нивото на обществото разказва за културния аспект от живота на индивида в обществото.
Става въпрос за качеството на живот като теоретично статистическо количество, наречен като индекс на човешкото развитие (HDI) и е получен от:
1. / брутен вътрешен продукт (БВП) на глава от населението,
2. / продължителност на живота на индивида,
3. / индекс на образование в дадена популация.
Интересно е да се сравнят HDI и БВП. Стойността на БВП основно показва колко богата е държавата, стойността на HDI показва степента, до която държавата е „човешки развита“. Това означава, че страните с по-висок БВП от HDI изостават от своя потенциал за човешко развитие въпреки „богатството“ и обратно, страните с по-висок HDI от БВП са „по-развити в човешки план“, отколкото би се очаквало, предвид потенциала на тяхната икономика.
Още по-интересно е, че литературни източници цитират Гърция, Испания, Финландия, Ирландия като примери за държави с HDI/БВП по-високи от 1,0, т.е. „по-развити в човешки план“, за разлика от Швейцария, Люксембург, Германия.
Качество на живот, свързано с нивото на индивида означава изпълнение на „смисъла“ на живота, постигане на независимост и самодостатъчност на индивида, по пътя на частните победи, които са предпоставка за реципрочност при създаване на синергични отношения с околната среда (Кови), респ. самореализация, социално признание и наследство (Маслоу).
Полът, възрастта и генетичните предразположения не могат да бъдат повлияни, но чрез коригиране на начина на живот и прилагане на принципите на здравословния начин на живот е възможно да се повлияе на здравето на човека по фундаментален начин.
В момента в страните от "западната цивилизация" са за качеството и количеството живот lимитиращи болести на цивилизацията, по този начин, сърдечно-съдови заболявания, диабет и рак.