В продължение на хиляди години уменията за добив се предават от поколение на поколение като тайна наука, която е дала на своите експерти изключителен социален статус. Може би се чудите какво би могло да бъде толкова необикновено в онова огромно усилие в мината за лоша заплата. Отговорът е: свобода.
Рисунка, изобразяваща миньорска къща, която бихте намерили на Ресле или Под Парадайсом. Къщите не приличаха на дворците на миньори на Náměstí Sv. Троицата или бюргерските къщи от средната класа, които можете да видите на Dolná ružová днес. Източник: Марсел Месарос
Непоносимата лекота на копаенето
Въпреки че през вековете миньорите са имали затруднения да изпробват нечовешки условия на труд, глад и болести, те винаги са били в по-добро състояние от останалото население. Миньорите и сродните им професии бяха източник на богатство за господарите. Следователно не е трябвало да се записват във войни, не са имали крепостни и робски задължения и са могли да се придвижват, където си поискат, без съгласието на имението. Миньорите дори създаваха финансови резерви в случай на злополука или инвалидност в съкровищниците на минно братство. Другата страна на медала беше невъобразимо упорита работа и кратък живот. Звукът на клапата, призоваваща миньорите да работят, ги отвеждаше почти толкова често в гроба.
Прави и по-прави
Още в средновековната Щявница, според размера на имота и къщата на отделните жители, бихте игриво определили кой принадлежи към коя социална класа. Не беше лесно да се стигне до най-богатите, които бяха миньори (т.нар. Waldbürgeri). Миньорите живееха в най-красивите къщи в центъра на града, седяха в градската администрация, имаха пазар под палеца си, ползваха се от данъци и други облаги. Средната класа включваше занаятчии, дребни миньори и търговци. Миньорите, персоналът на съоръженията и подработниците формираха най-бедната класа. Но безплатно и с правото да харчите трудно спечелените пари в магазините на Waldbürgers. И тогава бяха фермерите. За разлика от миньорите, те работеха на чист въздух, но бяха поданици на град с много неприятни задължения.
Това, което е много, е много
Въпреки че миньорите са знаели как да издържат на почти всичко, през 15-20 век те ясно дават на имението, че имат своите граници. През 1525 г. избухва най-голямото минно въстание в минния район в Централна Словакия. Миньорите, които отказаха да започнат работа, бяха заплашени със смърт и загуба на имущество от кралицата, въпреки че едва имаха такива. Безредиците, продължили до 1526 г., били редовно и брутално потушавани, но те донесли леко подобрение на условията на живот на бунтовниците. Миньорите изразяват редовно недоволство - дори с цената на фатални наказания. Но в други краища на монархията потисничеството на феодалната знат е било още по-голямо. Следователно проспериращата Щявница беше толкова привлекателна, че много жители на отдалечени райони бяха готови да преминат през труден процес на приемане в града. През 80-те години на 18 век тук са живели над 20 000 души и Щявница е третият по големина град в Унгария след Пеща и Прешпорк.
Различни видове транспорт до мината през 16 век, описани в работата на Г. Агрикола Дванадесет книги за минното дело. Източник: Библиотеки за членове на консорциума на библиотеката в Бостън
Ръчен добив на руда. Рисунка: Ладислав Кимнах. Източник: Оцифрена версия на книгата Австро-Унгарска монархия с думи и картинки
Златото носи планини
Докато в мините започват да се използват по-съвременни методи (огън, по-късно барут), стотици километри подземни проходи под Щявница се добиват от миньори само с помощта на чук и желязо. Десетки милиони тонове преместени скали, задушаваща тъмнина на подземни проходи, живот в опасност. Независимо от това, добивът продължава да очарова и до днес.