При даряване на кръв тялото се лишава от около 400-500 мл кръв, което при средно здрав индивид представлява около 10% от общия му обем. Около половината от това са червените кръвни клетки, другата е плазмата. Липсващият обем на кръвта се нормализира в рамките на няколко часа при нормален режим на пиене. Чрез попълване на обема с вода, останалите кръвни съставки временно се разреждат. Намаляването на концентрацията на електролити, глюкоза, протеини и други кръвни съставки, с изключение на червените кръвни клетки, не оказва съществено влияние върху неговата функция и освен това се връща към нормалното относително бързо. Ситуацията обаче е различна при червените кръвни клетки, които играят ключова роля при транспортирането на кислород от белите дробове до работещите мускули. Намаляването на количеството им означава, че основният им компонент, хемоглобинът, ще може да свързва по-малко кислород в белите дробове и да го транспортира по-малко до периферията. При нормални обстоятелства такова намаляване на транспортния капацитет няма да настъпи в покой. От друга страна, в случай на продължително интензивно упражнение, където производството на енергия с участието на кислород е решаващ източник на енергия, ограничената му наличност в работещите мускули може да е причина за влошаване на постигнатите резултати.
Както научните наблюдения показват преди повече от 30 години, подобно влошаване на показателите за издръжливост след вземане на 500 ml кръв може да достигне до 10%. Тялото се опитва да замести събраните червени кръвни клетки с увеличеното им ново образуване в костния мозък. Този процес обаче е относително бавен, така че пълното нормализиране на броя на червените кръвни клетки, респ. Концентрациите на хемоглобина продължават почти 3 седмици. Едва след това време може да се очаква пълно възстановяване на издръжливостта.