Експериментът с бонбони тества колко дълго детето може да се противопостави на яденето на бонбони, ако това означава след това да вземе двата бонбона, които наистина иска. С други думи, детето има самодисциплина, за да контролира своите импулси, когато иска да постигне целта?
Лошата новина е, че самоконтролът ни като четиригодишно дете предсказва не само нашата самодисциплина по-късно в живота, но и нашето щастие. Добрата новина е, че около 30 процента от четиригодишните могат да се справят достатъчно добре с емоциите, безпокойството и импулсите си, за да устоят на изкушението, поне за известно време. Още по-добрата новина е, че има начини за практикуване на изграждане на самоконтрол при деца с ранен опит, които им помагат да го искат по този начин.
- Основата на самоконтрола е доверието.
Родителите, които отговарят на нуждите на детето си, насърчават доверието. Когато гладното дете се събуди разплакано и родителят му го вземе и нахрани, то се научава да вярва, че храната ще дойде. Родителите помагат на детето да достигне това ниво на зрялост по-бързо, когато успокояват безпокойството и насърчават чувството за сигурност и приемане.
- Децата се научават да регулират емоциите чрез нашето моделиране.
Когато родителите не могат да управляват емоциите си, да реагират гневно или да възприемат лично поведението на детето си, детето получава ясно послание, че животът е пълен с извънредни ситуации. Ако искате да помогнете на детето си да изгради самоконтрол, регулирайте собствените си емоции, запазете спокойствие и съпреживяване с детето си.
- Децата се учат от нас за реакциите на тревожност.
Когато детето ви се покатери на високо дърво, то се изплашва и иска да слезе, как реагирате? Можете да го напътствате със спокоен глас, докато слиза, като го научите да се контролира. Но ако започнете да крещите истерично на дете и да го дърпате от дърво, детето не само ще научи, че е некомпетентно, но и че безпокойството не се толерира.
- Самоконтролът е възможен поради развитието на мозъка.
Повечето деца не могат да устоят на наградата, когато тя им е достъпна, но възрастните могат. Разликата е в префронталната кора, която достига зрялост до около 25-годишна възраст. Можете да го засилите само като практикувате. Защо детето трябва да избере да преодолее непосредствения импулс? Защото има нещо, което той иска повече от фиксирането на даден момент - свързване с родител.
- Практикуването й я прави перфектна.
Всеки път, когато детето доброволно се откаже от нещо за друго нещо, което иска повече, то изгражда невронни връзки във фронталната кора, които са свързани със самодисциплина. Това обаче трябва да е целта на детето. Ако е принуден да се откаже от нещо, той не практикува самодисциплина. Ако никога не му се налага да се отказва от нещо, което желае, той няма шанс да практикува самоконтрол.
- Емпатичните ограничения дават на децата практика в самодисциплина.
Всеки път, когато поставяте на детето границите, които то ще приеме, вие тренирате неговия самоконтрол. Наказанието не насърчава самодисциплината, защото детето всъщност не избира да спре да прави нещо, а е принудено. Нито тя е подкрепена от либерализъм, защото детето не изпитва нужда да напусне.
- Изчакването е добра практика - до определен момент.
Децата, които се научават да чакат, се научават да толерират чакането, вярват, че чакането си заслужава и се учат на стратегии за чакане. Ако родителят позволи на детето да чака по-дълго, отколкото е способно за развитие, тревогата му дали ще бъде удовлетворена неговата потребност ще го завладее и то ще изкрещи, за да постигне това, което иска. И ако родител започне да крещи на детето да чака, то ще научи, че това е извънредно положение, което саботира опита му за самоконтрол. Родителят трябва да се научи да помага с любов на детето да преодолее безпокойството от чакането.
- Децата се научават да се контролират естествено, когато се опитват да управляват своя свят.
Детето развива самоконтрол, когато е мотивирано от нещо, което е важно за него. Играта с други деца изисква от тях да управляват своите емоции и импулси. Печенето на торти изисква детето да изчака тортата да се изпече. Да си добър във футбола означава да тренираш редовно