Jpeg означава „Съвместна фотографска експертна група“. Тази група е създадена през 1986 г., за да създаде първия международен стандарт за компресиране и декомпресиране на непрекъснато тонизиран (многостепенен) статичен образ. Официалното име на комисията е ISO/IEC JTC1 SC29 Работна група 1.
При алгоритмите за компресиране със загуби се губят определени, относително незначителни детайли. Това е и причината, поради която те постигат по-добри резултати от компресията, отколкото алгоритмите без загуби. JPEG е създаден, за да загуби само информация, която е много трудна за различаване от човешкото око. Ако изображението има малко цветове, не можем да използваме JPEG възможности. При всички обстоятелства той отличава поне 16 милиона цвята или няколкостотин или хиляда нюанса на сивото. Малките промени в цвета не е лесно за човешкото око да разпознае като промени в интензивността (светлина, тъмнина). По този начин човешкото око е по-чувствително към промени в интензивността, отколкото към промени в цвета. Трябва да осъзнаем, че JPEG е създаден главно за компресиране на цветни, сиво засенчени, реални снимки.