зебра

Те приличат на зебри, загубили част от ивиците си. Зелените куага са изчезнали преди повече от сто години, защото са станали жертви на ловци. Сега обаче учените съживяват вида в Южна Африка, пише агенция Франс прес.

В една красива долина, на два часа път с кола от Кейптаун, туристите могат да се срещнат с тези животни, които изглеждат сякаш току-що са излезли от книга с приказки. Те имат черно-бели ивици от носа до корема и еднакво светло палто отзад. Това е кага, подвид на зебра. Тези животни изчезват от природата през 19 век, защото са били избивани от ловци през колониалния период. Последната куя загива в зоопарка в Амстердам през 1883 година.

Малко стадо полураирани животни е резултат от работата на шепа учени. През тези 30 години те възпроизвеждат зебри, които са по-малко райета, за да концентрират необходимите гени. Петото поколение е подобно във всички отношения на зебрата зебра. „Опитахме се да поправим екологичните щети в малък мащаб, за да можем отново да видим това красиво животно, което някога е живяло в Южна Африка“, обяснява Ерик Харли, професор по клинична биохимия.

Проектът е стартиран от Райнхолд Рау, починал експерт по естествена история, който анализира кожни проби от земи от кага от Южноафриканския музей в Кейптаун. Той открива, че ДНК на животното е същата като тази на степната зебра, с изключение на генна мутация, предизвикваща различни ивици - подобно на различния цвят на очите при хората - и решава да съживи зевската кауга.

Критиката не закъсня. Някои експерти по биология виждат това като маркетингов трик и ненужна намеса в природата. „Това не е генно инженерство“, казва професор Харли. „Ние не клонираме, не прехвърляме ембриони. Това е обикновен проект за селективно възпроизвеждане. Ако беше различен вид, тази идея нямаше смисъл и би била неоправдана “, добавя той. За да успокоят критиците, новите животни бяха официално наречени Куа на Рау, за да се разграничат от изчезналите си предци.

Докато слънцето изгрява в частния резерват Еландсберг и докато стадата пресичат долината Рибеек, водачът показва на посетителите: „Има антилопи гну, скачащи антилопи и кваги.“ Ръководството, директор на програмата и мениджър на фермата Майк Грегор казва, че общо 100 зебри, шест от които от четвърто и пето поколение могат да се считат за реални представители на изчезналото животно. „Този ​​тип проекти винаги предизвикват противоречия. „Всички учени никога няма да се съгласят какво е правилно“, отбелязва той.

Каква е разликата между зебра от кага и степна зебра? Първата няма ивици на гърба и палтото й е по-кафяво, обяснява Ерик Харли. „Квага се връща така или иначе. Проектът е изключително успешен “, казва той. „Със сигурност не избираме зебри, които имат привлекателни цветове, както е на други места. Резултатът е невероятното оцветяване на животните, което може да изглежда интересно, но повечето природозащитници имат само презрение към подобна практика “, подчертава той.

Земите от кага, които се срещат в долината Рибеек, също не са били подлагани на интервенции, които биха позволили раждането на животни като кръстосване на зебри с коне или магарета. Такива хибридни същества обикновено са безплодни. Очаква се обаче да се размножават зебри от кага от 21-ви век.