Има ли нещо, което може да предскаже бъдещия успех на детето? Този въпрос беше зададен и от изследователи от Станфордския университет, които измислиха известен експеримент с блата.
Възможност за отлагане на удовлетворението
Забавено или забавено удовлетворение описва процес, при който индивидът се противопоставя на изкушението и незабавна награда в рамките на бъдеща, по-голяма и по-значителна награда. Способността на човек да се противопоставя на незабавна награда и да чака да получи повече в бъдеще е свързана с умения като търпение, контрол на импулсивността, самоконтрол, сила на волята и способността да регулира поведението на човека.
Поради това професор Уолтър Мишел и неговият колега Ebb B. Ebbesen създават експеримент през 1970 г., който чрез забавено удовлетворение се стреми да предскаже бъдещия успех на децата.
Геврек, сладост или чакане?
Авторите предположиха, че повишеното значение на наградите ще увеличи и времето, което децата са в състояние и желаят да отделят за забавяне на наградите. Следователно през 1970 г. те събраха 32 деца, 16 момчета и 16 момичета на възраст от 3 години и половина до 5 години и 8 месеца. Децата дойдоха от детската градина на Станфордския университет.
Децата бяха водени едно по едно в стая с маса с бонбон или солен геврек. Всички получиха една и съща задача - Можете или да ги изядете веднага, или да изчакате 15 минути и да вземете един геврек или повече бонбони.
За да издържат децата четвърт час и да получат повече, те покриха очите си, държаха раменете си, седнаха на ръце, измислиха песни, разговаряха си, а някои дори се опитваха да заспят.
По това време Мишел вече предполагаше връзката между отлагането на удовлетворението и когнитивното избягване - просто казано, децата трябваше да използват главите си с нещо различно от идеята за маскарад.
Експеримент с Marshmallow
Това предположение се повтаря две години по-късно в известен експеримент с бяла ружа. Професор Мишел с колажите Ебесен и Цайс събра през 1972 г. около 90 деца на подобна възраст, както в предишния експеримент.
Те експериментираха общо три пъти, винаги с леко модифицирана задача - децата имаха блата в стаята, в друг експеримент липсваше, в друг имаше наличие на играчки и други подобни. Целта беше да се разбере дали децата, които се противопоставят на непосредственото изкушение за по-голяма награда, ще бъдат по-успешни и целенасочени в бъдещия си живот.
Дори в тази поредица от експерименти Мишел и колеги потвърдиха, че за децата е най-трудно да се съпротивляват, ако съзнанието им е напълно погълнато от сладост. Независимо дали зефирът присъства в стаята или не, освен ако децата не се сетиха и не наемат главите си за нещо друго, те не успяха да изчакат двойна доза каша.
Години по-късно професор Мишел проверява как са оцелелите деца - те са били по-успешни в живота, по-щастливи, по-грижовни към себе си. По този начин Мишел потвърди своята теория, че способността да се отлага удовлетворението е свързана с добросъвестност, успех и когнитивни и саморегулиращи се способности.
Успехът на децата се предсказва от семейството, а не от сладостта
През 2018 г. обаче критиките паднаха върху изследванията на Мишел. Професор Тайлър Уотс от Колумбийския университет посочи, че резултатите от изследванията на Мишел са много изкривени. От една страна, имаше много малко деца, а от друга страна, те произхождаха от много сходни семейства и идентичен произход (детска стая в Станфордския университет). Той повтори изследването, но с повече деца и повече разнообразие.
900-те деца от различни семейства, етноси и социални среди са наистина по-представителна извадка за изследването. Тайлър Уотс установи, че бъдещият успех на децата не зависи от това дали те чакат повече лакомства или не - важното е от какво семейство произхождат и каква основа им е дал в живота.
Тези от добър икономически и социален произход имаха по-големи шансове за успех и обикновена каша като блат не промени нищо.