Амфибийният хипопотам е широко разпространен в цяла Африка на юг от Сахара. Днес се среща най-често в реки, езера, блата и други видове води в западните, централните, източните и северните части на Южна Африка на височини до 2000 м. Многобройни популации са около реките Нил и Замбези.
Храна
Хипопотамите се хранят с различни видове растения, треви и понякога хапят храсти и събират паднали плодове. Те също пасат водни растения, което им помага да смилат сложен стомах, дори ако хипопотамът не е преживни животни. Декоративните растения пасат със силните си устни. Възрастните животни са в състояние да консумират над 50 кг растителна храна на ден. Най-често през нощта хипопотамите напускат водата и тръгват да пасат на сушата. Те са били забелязвани и на разстояние над 30 км от водоизточника и в някои райони те плуват в морето.
ЗАЩИТА Хипопотамът наскоро бе включен в списъка на IUCN като Статус: Уязвим A4cd
Единственият истински враг на хипопотама, както и всички други животни, е човекът и неговото ненаситно желание да контролира нови територии, желанието за месо, зъби на хипопотам и също хипопотами.