Определение и характеристики
Ликьор
Най-кратката и кратка дефиниция на хидроцефалия е преводът на термина: хидроцефалия е воднистият мозък. Централната нервна система възниква като нервна тръба и следователно в нея възниква кухина. В мозъка тази кухина е представена от камери. В тях се образува цереброспинална течност. Чрез система от отвори и канали цереброспиналната течност тече от вентрикулите към други области на мозъка и гръбначния мозък. Цереброспиналната течност се абсорбира на повърхността на мозъка по средната линия. Ако разстройството се появи на всеки етап, се получава хидроцефалия. Комуникацията се затваря на някакъв етап, развива се обструктивна хидроцефалия (приблизително 94% от случаите при деца). Свръхпроизводството на цереброспинална течност е втората причина за хидроцефалия (приблизително 3% от случаите при деца, например при някои вентрикуларни тумори). Нарушената абсорбция е третата причина за хидроцефалия.
Ликворът е бистра и безцветна течност, макроскопски подобна на водата. Първата известна и в същото време основна функция на цереброспиналната течност е механичната защита на мозъка и гръбначния мозък. При възрастен се образуват 400 до 600 ml цереброспинална течност и количеството му се променя 2 до 3 пъти на ден. Това означава, че нормалният обем е около 200 ml (Bartko, 1985). При новородено този обем е десет пъти по-малък, около 20 ml. Ликворът има своите точни биохимични характеристики. Изместването на стойностите в някаква посока (например в случай на инфекция или кървене във вентрикулите) се отразява не само в нейния макроскопски вид, но и в плътността му. В резултат на това циркулацията му може да бъде нарушена, което води до хидроцефалия. Хидроцефалията може да бъде вродена или придобита. Хидроцефалията може да бъде преходно или постоянно състояние. Появява се изолирано или заедно с друг вроден дефект или друго заболяване на ЦНС.
Хидроцефалия и спина бифида
Промяната на нормалната анатомична конфигурация на мозъка или дори само промяната на позицията на отделните му структури също може да наруши циркулацията на цереброспиналната течност. Малформацията на Арнолд-Киари от втория тип се среща при пациенти с отворена NTD (дефект на нервната тръба). Характеризира се с пренасяне на мозъка (малкия мозък и удължен гръбначен мозък) към шията (цервикалния канал). Резултатът е стесняване на пътищата на цереброспиналната течност, което причинява хидроцефалия при деца с отворена NTD (дефект на нервната тръба). Друга причина може да бъде инфекция, която прониква през отворен дефект. Плътността на цереброспиналната течност се променя и тя не може да тече.