Японците наричат храната гохан. Думата първоначално се отнася до варен ориз. Оризът е важна част от японската диета и затова терминът е използван за описание на храната като цяло. Традиционното ястие се състои от чист бял ориз, основно ястие (риба или месо), гарнитури (често варени зеленчуци), супи (като мисо супи) и кисели зеленчуци. Японският ориз е лепкав след готвене и подходящ за консумация с пестици.
Днешните японци консумират много ястия от чужбина, особено от Европа, Северна Америка и Азия. В допълнение към ориза това е например хляб, юфка, тестени изделия, различни видове месо, риба, зеленчуци и плодове. Разбира се, суши, темпура, сукияки и други традиционни ястия, които са популярни в чужбина, са популярни и в Япония. Особено в градовете има широко разпространени ресторанти за бързо хранене, предлагащи бургери и пържено пиле. Те са особено популярни сред децата и младите хора.
Преди ядене японците желаят добър вкус с фразата „itadakimasu“, което означава „приемам тази храна“. Те благодарят на човека, който е приготвил храната. След хранене е подходящо да се каже „gočisó сам дъжд“, което буквално означава „беше празник“.
Suši е традиционно японско ястие, приготвено от ориз, ароматизиран с оцетен мак и разнообразие от сурови или варени съставки. Оризът се вари до омекване и се бърка с ароматизирана смес от оцет и вода с бързо охлаждане. След като основната съставка се охлади, тя образува основа за суши.
Японска дума суши (-зуши) първоначално означаваше леко оризово ястие. Неговото значение е станало по-специфично с течение на времето и се отнася до комбинация от ориз с вкус на оцет ( суши маса - суши ориз) с други съставки (буквално: jap. ね た нето - материал).
Характерните суровини са предимно сурова риба (риба тон, сьомга, скумрия) и яйца. морски дарове (скариди, калмари, калмари, морски таралежи, раци), зеленчуци (краставица, морков, авокадо), яйчен омлет, но също и тофу или гъби (шийтаке).
Третата основна суровина, използвана за приготвянето на повечето видове суши, са резените водорасли нори.
В Япония се наричат малки ресторанти, специализирани в суши суха.
Видове суши
Според формата на крайния продукт разпознаваме: