Амнезията се характеризира със загуба на памет поради увреждане на мозъка или преодоляване на психологическа травма. По този начин амнезията може да възникне както от органични, така и от неврологични (мозъчни увреждания поради наранявания, неврологични заболявания, употреба на определени лекарства), функционални или психогенни (психично разстройство, посттравматичен стрес) причини. Амнезия е често срещано клише за филми и телевизионни предавания и в такива случаи хората се държат драстично, за да забравят кои са всъщност. Обаче амнезията обикновено не причинява загуба на идентичност, а напротив, хората с това заболяване обикновено знаят кои са, те просто изпитват трудности при усвояването на нова информация и създаването на нови спомени. Временната загуба на памет може да бъде причинена от използването на различни успокоителни или хипнотици. Загубата на памет може да бъде частична или пълна, в зависимост от степента на мозъчно увреждане. Няколко вида амнезия са свързани с увреждане на хипокампуса и области на мозъка, които се използват за кодиране, съхраняване и извличане на спомени. Ако тези части се блокират, мозъкът може да не успее да извлече стари спомени или да създаде нови. Следователно има два основни типа амнезия, които не се взаимно изключват, и двете могат да се появят във всяка едновременно:
- ретроградна амнезия - тя има намалена способност да си припомня минали спомени, придобити преди инцидента
- антеродградна амнезия - след преодоляването му нови спомени не могат да се прехвърлят от краткосрочната памет в дългосрочната памет. Има нарушена способност за усвояване на нова информация след появата на амнезия.
Няма специфично лечение, но техниките за подобряване на паметта и психологическата подкрепа могат да помогнат на хората с амнезия и техните семейства да се справят с болестта.
Симптоми
В зависимост от причината за загубата на паметта, симптомите могат да включват:
- фалшиви спомени (разказ)
- неврологични проблеми като некоординирани движения, конвулсии или треперене
- объркване или дезориентация
Всеки, който изпитва необяснима загуба на паметта, нараняване на главата, объркване или дезориентация, изисква незабавна медицинска помощ.
Амнезията, причинена от неврологично увреждане на мозъка, може да има различни причини:
- удар
- енцефалит (възпаление на мозъка)
- липса на адекватно снабдяване на мозъка с кислород
- дефицит на витамин В1 поради продължителна консумация на алкохол
- тумори в областите на мозъка, които контролират паметта
- дегенеративно мозъчно заболяване, като болестта на Алцхаймер
- припадъци
- наранявания на главата
Предотвратяване
Тъй като всяко увреждане на мозъка може да причини загуба на паметта, важно е да предприемем някои стъпки, за да сведем до минимум такива щети, например: избягване на прекомерна консумация на алкохол, носене на велосипедна каска по време на колоездене, предотвратяване на разпространението на инфекция в мозъка и най-вече незабавно потърсете медицинска помощ за тези симптоми.
Отделните случаи на амнезия могат да варират в степента на увреждане, т.е. в тежестта на заболяването. Но дори леката амнезия може да повлияе на ежедневните дейности и качеството на живот. Нарушава се гладкото протичане на дейности на работното място, в училище или в социалната среда. Следователно е от съществено значение хората, засегнати от по-тежък курс на амнезия, да имат грижи на пълен работен ден.