Разгледайте менюто на някой от по-скъпите китайски ресторанти и най-вероятно ще откриете супа от него "гълташко гнездо".

щяхте

Според традиционната китайска медицина тя укрепва имунната система, изглажда кожата и действа като афродизиак, което може да е причината това ястие да се продава за хиляди долари. Въпреки че супата се нарича „лястовичи гнезда“, тя всъщност изисква специално гнездо на един от видовете птици - островната салангана (Aerodramus fuciphagus) - тропическа птица, обитаваща предимно Югоизточна Азия.

И какво използва една птица, за да изгради гнездото си? Те не са клони, листа и дори перо. Това е собствената му слюнка. Да, птичи плюнки правят тази супа едно от най-скъпите ястия в света, според The ​​New York Times. Много от тези гнезда идват от филипинския остров Палаван, тропически рай, който често служи като екстериор за създателите на филми (например при заснемането на екшън филма „Наследството на Борн“). Саланганите строят гнездата си в кухините на местните варовикови скали, където векове наред са били прибирани от колекционери, за да се продават на китайски търговци. Китайските императори също се радвали на най-добрите гнезда на своето време.

По време на прибиране на ребрата гнездата са сухи, но в супата те се превръщат в желеобразна маса, докато обикновено се поръсят отгоре с едра захар. Изследователите потвърдиха, че супата има реална хранителна стойност, която е по-висока от калориите, които гастрономът изгаря, когато се хвали, че се е насладил на тази скъпа супа. Гнездата съдържат протеини, въглехидрати и дори малко фибри. Но твърденията за изглаждане на кожата и повишаване на сексуалната активност все още не са потвърдени.

Но от по-широка перспектива този деликатес вероятно ще донесе повече вреда, отколкото полза. Както при много други неща, които китайските клиенти жадуват (супа от перки от акула, слонова кост или алкохол от тигрови кости), нарастващото търсене на гнезда на лястовици създава проблеми за саланганите. Тези птици, големи само около 12 сантиметра, не могат да се защитят срещу опитни колекционери, които си взимат гнездата - понякога дори когато са млади. В някои райони популацията на тези птици е спаднала рязко, поради което природозащитниците призовават за повишена защита.