Природни науки »Биология
Състав и ефекти на чая
Чаят съдържа почти 130 химикала, от които танините са много важни. Те влияят на цвета, аромата на чая и му придават горчив вкус. Танините помагат при капилярно кървене, ревматични възпаления и високо кръвно налягане. Те също имат благоприятен ефект върху храносмилателния тракт, защото са способни да се свързват и да извеждат вредните вещества от тялото. Те се съдържат най-вече в зеления чай, в който има приблизително 10-27% от тях. До момента в него са открити около 120 вида. Черният чай съдържа по-малко от тях, като са докладвани 5-12%. Зеленият чай не помага само отвътре. Танините, съдържащи се в него, действат върху кожата, така че тя е по-напрегната. Поради своите противовъзпалителни ефекти, те позволяват бързо дразнене и зачервяване на кожата. Косата ще придобие кадифен блясък. Тези ефекти са потвърдени от проучване при хора, където локалното приложение на танини от зелен чай предпазва от въздействието на ултравиолетовите лъчи. Основно базирани на проучвания върху животни, много компании са добавили екстракти от зелен чай към своите продукти за грижа за кожата.
Друг важен компонент на чая е кофеинът, наричан понякога теин. Той се намира поне в зеления чай, което прави ефекта му напълно различен от този на кафето или черния чай. Кофеинът се свързва с танините, така че той се разпространява нежно и бавно в тялото. Това е истинската причина, поради която има други стимулиращи ефекти. Той стимулира метаболизма и притока на кръв към мозъка, което означава, че увеличава концентрацията и способността за учене. За разлика от тях кофеиновото кафе влияе върху сърцето и съдовата циркулация. Въпреки това, пиенето на по-големи количества черен чай в частност може да доведе до бърза последователност от мисли към мисловна дюза, която не допринася за целенасочено мислене. Пиенето на повече чай също може да допринесе за безсъние. Освен това проучванията показват, че хората с хронично главоболие трябва да избягват чая, тъй като съдържащият се в него кофеин може да влоши тези симптоми.
Доказано е, че пиенето на чай преди мазно хранене предотвратява увеличаването на мастнообразуващите липиди. Предварителните изследвания, публикувани в American Journal of Clinical Nutrition, показват, че екстрактът от зелен чай може да ускори загубата на тегло чрез ускоряване на окисляването на мазнините. В това проучване изследователите наблюдават 10 мъже на възраст от 20 до 30 години в продължение на 6 седмици и установяват, че тези, на които е даден екстракт от зелен чай, консумират повече калории на ден от другите. Високият процент селен, присъстващ в чая, създава естествена защита срещу рак в организма. Изследването на японското население установи, че защитата на организма, заедно със забавянето на растежа на рака, е свързана с пиенето на чай. Проучванията върху животни са показали, че чаят предпазва от различни видове рак като преди кожни тумори. В допълнение, зеленият чай модулира функцията на щитовидната жлеза и предотвратява левкемия.
Съвсем очевидно е, че чаят насърчава дълголетието. От незапомнени времена китайците са смятали чая за основна съставка в еликсира на безсмъртието. Редовното пиене, особено на зелен чай, повишава устойчивостта към рак на черния дроб, дебелото черво и белия дроб. По този начин редовното пиене на чай води до висока средна продължителност на живота на китайците и японците. Много зъболекари също препоръчват да се пие чай. Няколко чаши силен чай съдържат дневна доза от три милиграма флуор, от която се нуждае човешкото тяло. В зеления чай има два пъти повече, отколкото в черния чай. Флуорът укрепва костите, предотвратява остеопорозата и защитава зъбния емайл, който е по-устойчив на кариес. Чаят съдържа витамини от група В, главно В1 и В2, след това А, С и П. Най-много витамин С се съдържа в зеления чай заедно с бета-каротин. Отвара от зелен чай не само укрепва имунната система, но също така помага за лечение на диабет.
Доказано е, че танините на чая увеличават броя на белите кръвни клетки, които успешно се борят с инфекциите. Зелените чайове имат по-силно въздействие от черните. Те действат срещу много видове бактерии, включително тези, които причиняват дифтерия и холера. Пиенето на чай играе важна роля в профилактиката на много заразни болести. Изследванията също така показват ниски нива на холестерол в кръвта на китайците, причинени от редовната консумация на чай. Освен това пиенето на чай е свързано със защита срещу сърдечни заболявания и инсулт. Обобщение на всички изследвания, занимаващи се с този проблем, показва, че редовното пиене на три чаши чай на ден намалява риска от инфаркт на миокарда с 11%.
От всички растения чаят е най-големият източник на вещества, наречени флавоноиди, които имат страхотни антиоксидантни ефекти. Те съставляват до 15% от теглото на изсушения лист. Те играят защитна роля при заболявания на сърдечно-съдовата система. Зеленият чай съдържа повече прости флавоноиди, защото те се превръщат в по-сложни видове в черния чай. Значително високото съдържание на калций в зеления чай е друго предимство на тази напитка. Поради това пациентите с бъбречно заболяване трябва да го избягват. Чаят също е отличен термолегулатор. Затопля се през зимата и освежава през лятото. Експериментално е установено, че за разлика от студените напитки, чаят не само понижава температурата в устната кухина, но може да намали температурата на цялото човешко тяло с 1 до 2 градуса. Всички тези компоненти на чая са взаимосвързани, те образуват единен биологично активен комплекс и следователно всеки от тях е еднакво важен.