сънят

Защо всички без изключение животни спят? По време на сън сме уязвими на външни опасности, но от друга страна не е възможно да оцелеем без редовно временно „изключване“ на мозъка.

Проучванията при хора показват, че почивката служи, наред с други неща, за укрепване на паметта и подобряване на обучението. Има обаче нещо още по-важно за нашето функциониране, което е предимно и необходимо като храна или напитка.

Авторите на изследванията, публикувани в списание Science, обясняват, че очевидно основната цел на съня е да позволи на мозъка да се "прочисти", за да може да елиминира "отпадъците", произведени от мозъчните клетки. С други думи, някои неврологични заболявания могат да зависят от липсата на изчерпване на протеиновите токсини през нощта.

В експериментите изследователите наблюдават мозъчната активност както на будни, така и на спящи мишки. Те се фокусираха главно върху така наречената глимфатична система, която изпълнява функцията за прочистване на нервната система и отстраняване на „метаболитни отпадъци“ от мозъка. Мозъкът, макар и един от най-важните органи в тялото, няма лимфна система, която се използва в тялото за разграждане на отпадъците.

„Открихме, че глимфатичната система е десет пъти по-активна, когато мишките спят“, обяснява Майкен Недегаард, водещ автор на изследването и директор на лабораторията за изследване на глиални болести в университета в Рочестър. „Някои мозъчни клетки, които помагат за поддържането на живота на невроните, се свиват по време на сън. Пространството между тези клетки се увеличава с 60 процента и това дава възможност за повече течности, които да спомогнат за източването на токсични вещества “, обяснява той.

Това е жизненоважна функция за невроните, но вероятно не е възможно в момент, когато мозъкът е буден. „Изглежда, че е необходима много енергия за изпомпване и пречистване на течности в мозъка и това очевидно е несъвместимо с нормалните когнитивни дейности. Тези две дейности не могат да се извършват едновременно: сякаш мозъкът трябва да избира между два варианта ", казва експертът и добавя, че ще бъде относително лесно да се потвърдят тези резултати при хората. Ще става въпрос само за използване на ядрено-магнитен резонанс върху доброволци в сън и будно състояние.

Ползите от това изследване ще бъдат значителни, тъй като намалената способност за прочистване на мозъка, причинена от недостатъчен сън, може да допринесе за развитието на неврологични заболявания, характеризиращи се с неконтролируемо увеличаване на количеството метаболитни отпадъци. При някои заболявания като Алцхаймер или Паркинсон се произвеждат много токсини и когато механизмите за прочистване на мозъка не работят добре, състоянието на пациента може да продължи да се влошава. Засега това са само предположения, които отварят нови пътища за изследвания.

Полезността на почивката за мозъка се потвърждава и от проучване на Шведския кралски технологичен институт. Според шведски учени, почиващият мозък върши важна работа, защото съхранява данните, които смята за необходими. В същото време премахва това, което не му носи полза. Проблемът е, че в момента непрекъснато ни бомбардират с информация и това, според експерта Ерик Франсен, има пагубен ефект върху капацитета на нашата памет. „Когато общуваме, се нуждаем от краткосрочна памет. Това е този, който ни помага да филтрираме информацията и да решим кои да използваме. Това обаче е ограничен ресурс, който може да съхранява малко данни наведнъж “, обяснява Франсен.

„Когато сърфираме в Интернет, ние затрупваме краткосрочната памет с концепции и затрупваме способността си да ги сортираме и да избираме от тях това, което трябва да бъде запазено. Така започваме да правим грешки. С други думи, когато се опитваме да влезем възможно най-много в краткосрочната памет, ние лишаваме мозъка от времето и ресурсите, от които се нуждае, за да се пречисти и да предаде на дългосрочната памет това, което смята за наистина важно . Така че малко почивка от интернет е добър избор “, казва шведският учен.

По този начин времето, прекарано в почивка или сън, изобщо не губи време. Лошият сън и дългите часове, прекарани онлайн, вероятно са начинът да влезем в психически стрес, когато не сме в състояние да вземем рационални решения.