Периодът на юношеството е изключително труден за лица със синдром на Аспергер. Те трябва да се справят с много предизвикателни промени, дефицитът им в областта на социалните отношения се засилва, те започват да забелязват различието си, което е много болезнено и объркващо за много от тях. Много юноши изпитват влошаване на синдрома на Аспергер. Синдромът на Аспергер често се свързва със вторично психично разстройство в пубертета.
Промените в тялото (промяна в пропорциите на тялото, съзряване на репродуктивните органи и др.) Се наблюдават при индивиди със синдром на Аспергер едновременно с невротипната популация. За обикновените тийнейджъри тези процеси обикновено са добре дошли доказателства за юношеството. Въпреки това, момичетата и момчетата със синдром на Аспергер обикновено не са психически подготвени за тези промени поради своето увреждане. Руди Симоне, възрастна жена с това разстройство, посочва, че невротипичните момичета могат да изпитват гордост от новопридобитата идентичност на жената през първия период, а юношите със синдром на Аспергер възприемат менструацията, "а не нежелан нарушител на детството си". Симоне казва, че макар периодът да е естествена биологична функция, много млади жени със синдром на Аспергер се чувстват засрамени, когато менструират (Симоне 2010: 68). Объркване или безпокойство при лица с това разстройство може също да възникне в отговор на промени в пропорциите на тялото. Изабел Ено описва историята на момиче, което е изпитвало силно безпокойство при мисълта, че гърдите й растат (Хено 2006: 22).
Поради продължаващите физически промени (растеж на косата в подмишниците и гениталиите, повишено образуване на пот, менструация при момичета, нощен полудневен ден при момчета), хигиената на тялото е изключително важна по време на пубертета. Всеизвестен факт е, че младите хора със синдром на Аспергер често имат хигиенни проблеми, които могат да имат здраве (инфекция, кожни проблеми), но и социални последици (отхвърляне от страна на връстници). Въпреки че подрастващите с това разстройство могат да имат висок коефициент на интелигентност, те са склонни да бъдат непрактични и дори може да не осъзнават необходимостта от редовен душ. За непрактични или забравящи тийнейджъри психологът Изабел Ено препоръчва ясна таблица с подробни задачи за физическа хигиена (измиване на зъбите, измиване на лицето и др.), Където всеки ден ще записват, че са изпълнили задачата. При други могат да възникнат хигиенни проблеми поради свръхчувствителност: юноша със синдром на Аспергер може да избегне къпането, тъй като е изключително затруднен от миризмата на сапун или душ гел. В този случай покупката на продукти без аромат ще помогне за решаването на ситуацията (Hénault 2006: 24).
За невротипните тийнейджъри е важно да се впишат в група от връстници. Те избират подобен стил на обличане, слушат същата музика и гледат телевизионни предавания и филми, които се считат за атрактивни в групата. Изабел Ено забеляза, че младите хора със синдром на Аспергер реагират на тази ситуация по два типични начина. Някои са имунизирани срещу групов натиск, други се опитват да променят имиджа и външния си вид, за да приличат на членове на групата, в опит да се впишат. Неумелите им опити да изглеждат като други обаче предизвикват подигравки от страна на връстниците, а не признанието и благосклонността им. Шестнадесетгодишният Джими искаше да се сприятели с хип-хоперите му, защото се държаха любезно с него в училище, затова си купи яке с кожена яка и бейзболна шапка, за да изглежда точно като тях. Новият му имидж обаче не доведе до очаквания успех на връстниците му, което доведе до разочарованието на Джими (Hénault 2006: 27-28).
Първите преживявания с любов и интимност играят важна роля при невротипичните тийнейджъри. Юноши и възрастни със синдром на Аспергер често се появяват в очите на обществото като самотници, които „живеят в своя свят“ и не търсят близост с другите. Някои тийнейджъри с това увреждане всъщност не се интересуват от партньорство, други са много нетърпеливи да имат партньор, но опитите им да създадат връзка обикновено се провалят поради липса на социално разбиране. Юношите с това разстройство имат значителен проблем да разграничат кой е подходящ партньор и кой не. Изабел Ено посочва, че тийнейджърите със синдром на Аспергер понякога се влюбват в психолози или консултанти, защото се срещат редовно с тях, доверяват им се за лични проблеми и изпитват чувство на доверие и емоционална близост (Hénault 2006: 44). Психологът Катержина Торова забеляза, че младите хора с това увреждане са склонни да избират партньор, който е свързан с предмета на тяхното специфично хоби. Описва историята на юноша с интерес към трактори, която е избрала местен тракторист като обект на нейния любовен интерес (Thorová 2006: 175).
Младите хора със синдром на Аспергер изпитват трудности при тълкуването на намеренията на другите, което може да доведе до много недоразумения дори в областта на любовните отношения. Състраданието или доброто поведение от страна на връстници или професионалисти могат да бъдат объркани с юноши с това разстройство за прояви на любов. Ако се влюбят, те не могат да разберат, че избраният от тях може да не изпитва същото към тях. Тактическите реплики, с които другият се опитва да им покаже своята незаинтересованост към интимни отношения поради неспособността му да чете „между редовете“, обикновено изобщо не се забелязват. Те са в състояние да положат огромни усилия, за да спечелят благоволението на момчето или момичето, в което са се влюбили. Те не са в състояние да поемат чувствата на другите, така че не разбирам, че повторните им опити за контакт могат да бъдат възприети от другия като натрапчиви. Психологът Патриша Хоулин цитира случая на студент, който смятал, че асистентът му се влюбил в него, защото тя се отнасяла към него мило и съпричастно. Той упорито се свързваше с нея и тя беше толкова неудобна, че потърси помощта на училищното ръководство. Младежът обаче изобщо не е разбрал причините за нейния отказ (Howlin 2005: 250).
В пубертета юношите започват да откриват собствената си сексуалност. Изабел Ено казва, че юношите със синдром на Аспергер често стават жертва на социална асексуализация - към тях се отнасят, сякаш изобщо нямат сексуалност (Hénault 2006: 30). Всъщност сексуалността на хората с това увреждане е толкова разнообразна, колкото тази на невротипната популация: мнозина имат сексуални фантазии и искат да ги осъществят, други са безполови. Аксел Браунс, възрастен мъж със синдром на Аспергер, описва в книгата си „Пестротиене и прилепи“ колко неприемлива му се струва неприемлива идеята, че може да прави секс с момиче: „Мисълта да прегърна Сабин беше толкова далечна за мен, колкото Марс и мисълта, че трябва да спя със Сабин, беше толкова далечна за мен, колкото Слънцето ”(Brauns 2009: 255). Изследванията на Изабел Ено и Тони Атууд обаче показват, че повечето хора със синдром на Аспергер имат сексуални желания и фантазии и поради ограничената си способност да си намерят партньор, рядко могат да ги реализират. Нивото на сексуално желание на хората с това увреждане е също толкова високо, колкото при невротипната популация, но поради тяхната социална тромавост те имат много по-малко сексуален опит, отколкото индивиди без това разстройство (Hénault and Attwood in Hénault 2006: 185-188).
Сексуалността на юноши и възрастни със синдром на Аспергер е силно повлияна от тяхното специфично сетивно възприятие. Изабел Ено пише, че поради силна свръхчувствителност към докосване, някои хора с това разстройство могат да възприемат поглаждането, галенето и други сексуални дейности като неприятни, дори болезнени (Hénault 2006: 39). Руди Симоне заявява, че някои жени с тази диагноза отхвърлят секса поради сензорна свръхчувствителност или го възприемат само като неприятно задължение. Друг специфичен сензор ви позволява да преживявате по-интензивно секса (Simone 2010: 84).
Сексуални проблеми могат да се появят при тийнейджъри със синдром на Аспергер. Поради ограниченото социално разбиране, юношите с това увреждане може да не могат да различат кое поведение принадлежи на обществеността и какво може да се прави само насаме. Много е важно да се обясни ясно и недвусмислено, че те могат да се занимават със сексуални дейности, само ако са сами насаме. Тийнейджърите със синдром на Аспергер може да имат проблеми с разбирането, че ако нещо е добро за тях, другият човек може да го възприеме по различен начин. Изабел Ено описва примера на тийнейджър, който без разрешение започва да докосва интимните места на своя съученик. Не осъзнаваше, че може да й е неудобно. Тийнейджърите със синдром на Аспергер трябва да бъдат инструктирани, че всяка сексуална активност (целувки, полов акт, докосване на интимни места и т.н.) е доброволна и изисква съгласието на двете страни (Hénault 2006: 49).
Предизвикателни промени, разочарование от невъзможността да се намерят приятели и партньор, чувство на самота и социална изолация много често ще имат отрицателен ефект върху психиката на юноша със синдром на Аспергер. При определен процент от тийнейджърите симптомите на разстройството се влошават по време на пубертета. Тези юноши стават хипоактивни или хиперактивни, с агресия, самонараняване или стереотипно поведение. За някои социалното поведение ще се влоши, самозатвореността и обществото ще бъдат отхвърлени (Thorová 2006: 250). Депресивният стил на мислене (негативизъм, чувство на безпомощност и пасивност, прогнозиране на провал, песимизъм и др.) Може да бъде открит при до 70% от тях (Thorová 2006: 298). Този тип мислене се отразява и в влошеното самочувствие. Много показателен пример за такова мислене дава изказването на четиринадесетгодишния Даниел: „Не разбирам защо изобщо съм роден, когато съм толкова зъл и си изнервям всички. Считам себе си за специфична форма на живот, която в основата си е безполезна ”(Торова 2006: 163).
Синдромът на Аспергер често се свързва със вторично психично разстройство в пубертета. Тони Атууд заявява, че при младите хора със синдром на Аспергер разстройствата на настроението са по-скоро правило, отколкото изключение. Настоящите изследвания показват, че до 65 процента от юношите със синдром на Аспергер имат разстройство на настроението. Тревожното разстройство е най-често и често се появява депресия. Биполярно афективно разстройство, налудни разстройства, параноя и поведенчески разстройства също могат да се появят (Attwood 2008: 129). Kateřina Thorová пише, че показателите за появата на разстройства на настроението "могат да бъдат агресия, самонараняване, деструктивност, по-високи нива на социално отдръпване, отхвърляне на дейности, на които детето се е радвало дотогава, намалена готовност за общуване, по-високи нива на аутистично поведение, сън проблеми, промяна в приемането на храна (загуба на тегло, преяждане), загуба на предишни интереси или, обратно, засилване на дефинираните интереси и появата на ритуали “(Thorová 2006: 297). Необходимо е да бъдете чувствителни към подобни сигнали и да осигурите на тийнейджъра необходимата психологическа помощ навреме.
Родителите, но също така и учителите и младежките работници, трябва да имат предвид, че дете със синдром на Аспергер ще стане тийнейджър със синдром на Аспергер. По време на юношеството човек с това разстройство се нуждае от същата, ако не и от повече подкрепа, отколкото в детството. Важно е да се предостави на тези тийнейджъри ясна и изчерпателна информация за физическите промени, хигиената, взаимоотношенията или областта на сексуалността, за да се премахнат или поне минимизират проблемните прояви на разстройството. Докато невротипичните тийнейджъри формират социалната си мрежа извън семейството, подрастващите със синдром на Аспергер болезнено осъзнават разликата си, изпитвайки чувство на отхвърляне, самота, разочарование, разочарование. Следователно е от решаващо значение те да намерят сигурно убежище в семейството (или с терапевт, в организация за хора с разстройства от аутистичния спектър и т.н.), където да могат да се доверят на някой, на когото имат доверие със своите чувства и проблеми.
Атууд, Тони. 2008. Пълното ръководство за синдрома на Аспергер. Лондон: Издателство Джесика Кингсли.
Браунс, Аксел. 2009. Пъстра и прилепи. Животът ми в друг свят. Братислава: MilaniuM.
Ено, Изабел. 2006. Синдром на Аспергер и сексуалност. От юношеството до зряла възраст. Лондон: Издателство Джесика Кингсли.
Ено, Изабел; Атууд, Тони. 2006. Сексуалният профил на възрастни със синдром на Аспергер: Необходимостта от подкрепа и намеса. Pp. 183-192. В: Синдром на Аспергер и сексуалност. От юношеството до зряла възраст. Лондон: Издателство Джесика Кингсли.
Хаулин, Патриша. 2005. Аутизъм при юноши и възрастни. Пътят към самодостатъчност. Прага: Портал.
Симон, Руди. 2010. Aspergirls. Овластяване на жените със синдром на Аспергер. Лондон: Издателство Джесика Кингсли.
Торова, Катержина. 2006. Разстройства от аутистичния спектър. Прага: Портал.