Първото лекарство за малария е забелязано от мисионерите, новата китайска медицина

Миналата седмица учени, разработили лекарства за пренебрегвани тропически болести, спечелиха Нобелова награда за физиология или медицина. Разговаряхме с професор Владимир Крчмери, който всеки ден се сблъсква с тропически болести в медицински мисии, за кои болести фармацевтичните компании не се интересуват особено, но благодарение на което учените са спечелили Нобелова награда.

мисионерите

Илюстративна снимка, тестване за малария. Източник на снимки: flickr.com/US Army Africa

Професор Владимир Крчмери е водещ словашки експерт по тропическите болести. По време на професионалната си кариера той организира и изпълни редица мисии за хуманитарна дейност и развитие в страни от третия свят. В момента той работи и като директор на Тропическия институт и Референтната лаборатория по тропически болести към Университета по здравеопазване и социална работа на Св. Alžbety и MZSR, или като заместник-ръководител на Института по микробиология LFUK. Можете да прочетете повече за него тук.

Нобеловата комисия похвали учени, които са разработили нови лекарства за три пренебрегвани тропически болести. Какво всъщност означава този термин?
Това е относително нов термин, който се използва от около пет години и се основава на английските пренебрегнати тропически болести, съкратено NTD. Те включват около десет заболявания, като онхоцеркоза, филариаза, трипарозомиаза и детска малария. На тези заболявания или се обръща малко внимание от гледна точка на общественото здраве, или се пренебрегват по отношение на финансирането на нови лекарства.

За фармацевтичната индустрия пазарът в третия свят е лош. Финансирането за изследвания на нови лекарства често се пренебрегва, тъй като те не носят печалба на фармацевтичните компании.

Едно от изключенията обаче са артемизините, за които е награден китайският учен Youyou Tu.
В авторския екип има не само китайци. Някои са от Тайван, Виетнам, Хонконг, Тайланд или Филипините. Така че това е почит към цяла Югоизточна Азия за разработването на алтернатива на хинина и неговите производни след сто години.

Благодарение на тях имаме естествени производни на засетия пелин, който се среща и в Словакия, като плевели. Китайската медицина обаче я познава отдавна.

Отначало всички се страхуваха, че ако използваме билков екстракт от традиционната китайска медицина, ще ни считат за хомеопати или хиропрактици. В същото време почти много водещи университети в САЩ и Япония имат отдели по традиционна китайска медицина. Дори Станфорд, който е най-добрият в медицината. В Тайван, Китай, Япония или САЩ дори имат цели факултети.

Преди откриването на артемизините хининът се е използвал и в борбата срещу маларията. Дори нямаше растителен произход?
Хининът по същество е естествено вещество, тъй като идва от кората на хининовото дърво. Веднъж мисионерите забелязали в Южна Америка и Африка, че когато майките давали на децата си дъвчене от кората на хинина по време на треска или приготвяли отвара от нея, треската отшумявала. Хининът убива паразитите в кръвта им. Въпреки че мисионерите не разбираха процеса, те го описаха. Така е открит хининът.

Youyou Tu и нейният екип откриха и описаха артемизините доста отдавна. Наградите обаче бяха едва сега. Защо?
Артемизина не получи много внимание, въпреки че това беше откритието на хилядолетието. Това е група лекарства, които действат няколко пъти по-добре и освен това са няколко пъти по-малко токсични, тъй като е естествен екстракт. В Европа сме твърде свикнали със синтетичната химия, докато Китай, Япония, Виетнам и Филипините все още работят с традиционни лекарства.


Владимир Крчмери на работа в една от медицинските мисии. Снимка: Архив на Tropic Team

Един от проблемите с предишните лекарства за малария е резистентността, която еволюира с течение на времето. Както е случаят с артемизините?
Артем кухните се прилагат в комбинация с едно от по-старите производни на хинина. Ако имате отлично лекарство, трябва да го защитите от двадесет до петдесет години. Следователно трябва да се дава в комбинация, когато една от съставките предпазва другата от устойчивост. Също така даваме лекарството само от три до пет дни. Ако прилагате висока доза за кратко време, това е добра превенция на резистентността. Устойчивостта на ниски дози за дълго време ще повиши резистентността.

Това създаде хининова съпротива във Виетнам, Камбоджа и Лаос, където борбата се води от петдесет години. По време на войната във Виетнам, войниците използваха производни на хинин през цялото време като предпазна мярка.

Подобна ситуация се случи с друго лекарство срещу малария, хлорохин.
Производните на хлорохин са по същество неефективни от 1990 г. Така че имаше период, в който нямахме артемизини, въпреки че те вече бяха в Китай и Виетнам, и малко по-късно в Кения. Работим с тях там от двадесет години, както и в Танзания, Руанда, Бурунди и Етиопия.

Те бяха забранени в Европа за дълго време, разрешиха ги само преди пет години, а Америка - само преди две години. Недоверието към неамериканското, особено за фармацевтичната индустрия, е твърде силно.

Колко успешни и са били артемизини в борбата срещу маларията?
Артем кухните драстично са намалили смъртността, имали са малко странични ефекти и са били евтини - можете да ги купите на всяка бензиностанция. Около 800 000 души умират от малария всяка година. 1,5 милиона от тях са умрели преди и 2 милиона преди това, от които милион до милион и половина деца. Благодарение на артемизините ситуацията е по-добра, което е една от причините за присъждането на Нобелова награда. Но 700 до 800 хиляди гроба все още са много.


Жизнен цикъл на маларийните паразити. Източник на инфографика: flickr.com/NIAID

Как така, въпреки ефективното лекарство, стотици хиляди хора все още умират?
Децата обикновено умират, защото майките им често нямат образование. Те не могат да четат и им е трудно да приемат просветлението. Много е трудно да ги научим, че ако детето вдигне температура, трябва да вземе антималарий и да бъде транспортирано в болницата. В много страни от Африка на юг от Сахара майките изобщо не могат да измерват температурата. Те дори не могат да предположат, че детето има температура. Те могат само да кажат, че той греши и обикновено е твърде късно.

Парите обаче вероятно остават проблем.
Маларията, туберкулозата и отчасти ХИВ, заедно с други пренебрегвани тропически болести, са болести на бедните. Компаниите знаят, че ако разработят нещо, трудно ще загубят, защото тези хора никога няма да могат да си го позволят. Това е втората причина, поради която толкова много деца са починали. Някои майки дори знаеха, че има лек, но или не можеха да го получат, или нямаха пари. Там няма да получите нищо безплатно, дори ако имате болно дете. Ако не платите, те го оставят да умре.

Какво всъщност се случва в човешкото тяло, когато се зарази с малария?
Когато бъдете прободени от заразен с плазмодиома комар, част от плазмодиума ще ви инжектира в кръвта. Те се размножават там и започват да убиват червените кръвни клетки, които са естествената им храна. Хемоглобинът в кръвта намалява и се развива остра анемия. Мъртвите кръвни клетки набъбват и запушват кръвоносните съдове, което може да причини инфаркти, инсулти или кървене. Можете също така да умрете, защото червените кръвни клетки носят кислород в кръвта, наред с други неща. Ако половината от тях умрат внезапно, вие ще умрете от глобална хипоксия.

Какво правят артемизините, когато попаднат в тялото?
Артем кухните предотвратяват възпроизвеждането на плазмодиодите. След това имунната система спагоцитира тези в кръвта, така че яде.

През последните дни има съобщения, че в Източна Словакия е регистриран комар, заразен с малария. Това беше първият подобен случай?
Нашият колега доцент Джалили многократно е записвал такива комари на Житен остров. Колкото по-топло е, толкова по-голям е шансът те да се появят тук. Те се нуждаят от поне двадесет градуса, за да се възпроизведат. Ако настъпи поредица от тропически нощи и нощната температура не падне под двадесет градуса, комарът ще оцелее в репродуктивния си цикъл.

Тези комари не само разпространяват малария, но и други тропически болести, като хеморагична треска от денга. Последната голяма епидемия не беше в Мианмар, а в Мадейра, Португалия. Комарът се качи в багажника на самолет, отлетя за Мадейра, размножи се и около осемстотин души се разболяха. Мадейра е рай за летовниците, разбрах, че има проблеми, така че цените на билетите веднага паднаха.

Общият знаменател на болестите, за които е присъдена Нобелова награда, са паразитите. Кои паразити причиняват други заболявания - орхоцеркоза и лимфна филариаза?
Онхоцеркозата, т.е. речната слепота, се причинява от филариаза на Onchocerca volvulus и Cloaloa, филариаза или дирофилариоза, които се срещат и у нас. Последиците са като в „Смъртта на Ирод“, където пишат, че е бил изяден жив от червеи. Филариазисът също е в състояние бавно да "изяде" нелекувания пациент жив. Въпреки това, при онхоцеркозата смъртта най-често настъпва в резултат на слепота и след това автомобилна катастрофа, нараняване или травма.

Лимфната филариаза от своя страна се проявява чрез подуване на долните крайници, наречени „pedes elefanti“ или слонски крака. Ето защо го наричаме и елефантиаза. Освен това гръбначният мозък, който е богат на лимфни съдове, е запушен. Възрастните червеи го запушват, което води до натрупване на течност там и той се подува, така че пациентът не може да ходи правилно.

Тези хора се озовават в инвалидни колички. Те имат много ниско качество на живот, така че трябва да се предприемат действия по-рано. Две лекарства, Ивермектин и Авермектин, ни помагат в това. Те действат върху елефантиаза, включително онхоцерциаза, в комбинация с албендозол или диетилкарбомазин.


Условията за медицина в Кения са диаметрално различни от нашите. Източник на снимки: Архив на Tropic Team

Благодарение на тях има възможност за 100% излекуване?
Ако удари рано, да. Такова лечение обаче е особено важно при превенцията и последващите грижи. Освен това хирургичното лечение е много важно. Според някои експерти, когато скротумът ви започне да расте, пункцията е най-ефективна, т.е. всмукване с обикновена груба игла. Както при елефантиазата, така и при онхоцеркозата също е важно червеят да бъде изваден, докато е жив. Мъртвият червей ще се поддаде на некроза.

Как хората могат да се заразят с тези паразити?
Отново те се предават от комари, но като цяло други паразити могат да бъдат заразени със замърсена среда и тук, в Словакия. Деца на пясъчници, възрастни от глина или немити плодове и зеленчуци и други подобни.

Недостатъчната хигиена е една от причините, поради която ситуацията в Африка например е много по-сериозна?
Нивото на хигиена е много ниско поради голяма липса на вода. Когато нямате вода, няма какво да миете. Една от пренебрегваните тропически болести е трахома, която атакува очите. Ако нямате вода и сапун за измиване на очите, имате пет пъти по-голяма вероятност да получите трахома. У нас трахома не се среща, но в Западна Африка е масивна. Милиони случаи, които често завършват със слепота.

Посветили сте голяма част от живота си на пренебрегвани тропически болести и такива, които засягат по-бедното население. Според вас върху кои заболявания трябва да се фокусираме най-много?
От една страна, тук се споменават пренебрегнатите болести, а след това има и трите най-големи убийци. На първо място е СПИН, който убива четири милиона и половина души годишно, след това туберкулозата, която убива два милиона, и накрая маларията. Заедно тези трима убиват около седем милиона и половина души годишно. Добавете към тази пневмония, която убива около десет милиона души, и тя нараства още повече.

Друго от широко разпространените пренебрегвани заболявания, което все още не съм споменал, е например детската морбили. Нямаме достатъчно лекарства за тях, имаме само ваксина. Следователно те не се срещат у нас, но там, където не са ваксинирани, морбили се разпространява допълнително.

Защо не е ваксинирана срещу това заболяване навсякъде?
Защото това е война. Екипът за ваксинация отказва да ходи на такива места, за да се ваксинира, защото се страхуват, че мозъкът им няма да бъде взривен. Освен това трябва да се отбележи, че Ислямска държава и талибаните вярват на думите на Осама Бин Ладен, който каза, че ваксинацията е изобретение на американската военна индустрия за намаляване на плодовитостта на ислямските жени и семейства. Така че жените не могат да бъдат ваксинирани, само мъжете са ваксинирани.

Много пъти сте рискували живота си по време на медицинските си мисии. Какво те привлече допълнително?
Не искам да бъда проклет. Човек трябва да осъзнае, че единственото, което взема с едно след смъртта, са добрите дела. Нищо друго не се прилага, ние няма да вземем нищо друго. Без пари, без кредитни карти, без сметки, без вили, нищо. Просто добри дела.