В допълнение към Източна и Централна Европа, славяните от VI век проникват и в Югоизточна Европа, на Балканския полуостров във Византийската империя. Тук през 8 и 9 век славяните са смесени с гръцкото население и са християнизирани. Още в края на VII век славянските племена са завладени от тюркските българи в северните Балкани, които под ръководството на хан Аспарух създават своя държава в тази област. Постепенно славяните успяват да асимилират и християнизират българите. През 1018 г. тази 1-ва българска империя е подчинена от византийците. Той е възстановен едва през 1185 г. и 2-ра българска империя продължава до 1393 г., когато е завладяна от турците.
Друга южнославянска държава е създадена през 850 г. от хървати. Най-важният град бил Дубровник, който по-късно се превърнал в независим град-държава. В началото на 12 век Хърватия става част от Кралство Унгария. В средата на 12 век сърбите създават своята държава, първоначално под властта на Византия, а след това и България. В средата на XIV век крал Щепан Душан разширява властта на Сърбия до Македония и Северна Гърция. В същото време Сърбия вече трябваше да се изправи пред турската експанзия.
През 1389 г. в битката при Косово сръбските войски са победени от турците и Сърбия попада под османско владичество.