Както се оказва, най-здравословните зеленчуци не са броколи, моркови или лук.
Според учените най-новият изключително здравословен зеленчук е репичка с рекорден размер, която има изключително въздействие върху човешкото тяло. В проучване, публикувано в научното списание Agricultural and Food Chemistry, изследователите съобщават, че съединенията, открити в Sakurajima Daikon, или „чудовищна репичка“, могат да помогнат за защита на коронарните артерии и потенциално да предотвратят сърдечни заболявания и инсулт. Това откритие може да доведе до откриването на подобни вещества в други зеленчуци и може да доведе до разработването на нови лекарства.
Репичката Sakurajima се отглежда в Япония от векове и е един от най-големите зеленчуци в света. През 2003 г. репичката Sakurajima, която тежи почти 31 килограма, е вписана в Книгата на рекордите на Гинес, което я прави най-тежката репичка в света.
Репичките са добър източник на антиоксиданти и се казва, че намаляват високото кръвно налягане и риска от съсиреци, които са рискови фактори за инфаркт и инсулт. Към днешна дата обаче няма проучвания, които директно да сравняват ефектите на Sakurajima с други репички. Кацуко Каджия и колегите се стремят да определят ефектите на тази репичка върху производството на азотен оксид, който регулира функцията на коронарните артерии, и също така се стремят да определят основните й механизми.
Изследователите прилагат екстракти от Sakurajima Daikon и по-малки репички върху човешки и свински ендотелни клетки. Използвайки флуоресцентна микроскопия и други аналитични техники, изследователският екип установи, че репичките Sakurajima Daikon произвеждат по-високо производство на азотен оксид в съдовите клетки, отколкото по-малките японски репички. Те също така идентифицираха активна съставка в репичките Sakurajima, наречена тригонелин. Това е растителен хормон, който претърпява промени в коронарните артерии, което води до подобрено производство на азотен оксид.