Те имат чувства, могат да вземат решения, а някои от тях дори мислят за собственото си съществуване. Доказателството е сивият папагал, който е първият в света, който задава на своите болногледачи екзистенциален въпрос.
Те са много по-умни, отколкото си мислите
Ако някога сте били в зоопарк, може би сте дошли при папагалите. Някои ви забавляват с парчета, които те могат да създадат, други със звуци, които могат да повторят след вас. Но знаете ли, че папагалът е първото животно в света, което задава на своите болногледачи екзистенциален въпрос?
Преди да започне изследвания Ирен Пепърбърг, съществуваше убеждението, че птицата не може да бъде интелигентно животно поради размера на мозъка си, пише порталът My Modern Met. Благодарение на спътника си, Сивия папагал Алекс Ирен доказа колко грешат хората. До смъртта си през 2007 г. Алекс управлява повече от делфини или примати, които се считат за най-интелигентните животни в света.
Пепърбърг купи Алекс в магазин за домашни любимци през лятото на 1977 г. По това време папагалът беше на 12 или 13 месеца и ученият помоли продавача да избере произволно отварянето й. Нямаше опасност тя съзнателно или подсъзнателно да избере животно, което вече би я заинтересувало от някои специфични способности. Тя не си купи папагал като домашен любимец. Искаше да докаже, че е животно, което може да се научи.
Той се научи, наблюдавайки взаимодействия
По време на обучението Алекс се научи например, като наблюдава как взаимодействат неговите болногледачи. Един от тях показа желаното поведение, благодарение на което стана не само модел, но и съперник, който Алекс трябваше да победи, ако искаше да привлече вниманието или наградата на Ирена. За да може папагалът да разбере, че това е интерактивен процес, обучителите често обменят позиции и задачи.
В резултат на това Алекс стигна толкова далеч в образованието си, че понякога дори предупреждава треньорите, че правят грешка. Папагалът също се научи да говори и след години пое ролята на асистент. Ирен помогна да обучи и научи други папагали. С течение на времето Алекс успяваше да разпознава различни цветове, предмети и материали, а речникът му се състоеше от повече от 100 думи. Той е успял да преброи до 6 и според Ирен дори е разбрал концепцията за нула.
Първото и единствено животно, което задава екзистенциален въпрос
Алекс не само можеше да назове предметите, които Ирен му показа. Той успя да идентифицира обекти, които не беше виждал преди, въз основа на сходство. Например, ако Алекс за пръв път видя жълт пластмасов ключ, той по-късно успя да идентифицира сив метален ключ и разбра, че въпреки че те се различават по цвят и материал, те все пак са ключове.
Тъй като това беше експеримент, той изискваше често повтаряне и накрая Алекс се отегчи. Затова той нарочно започна да отговаря неправилно, за да види какво ще се случи или да отговори на въпросите на Ирена със собствените си въпроси. Въпреки че това може да не изглежда така, това наистина е значително явление за учените.
Това е първото и засега единствено животно, което е успяло да задава въпроси по този начин, включително екзистенциални. Ирен беше шокирана, когато подаде огледалото на Алекс. След кратко наблюдение Алекс попита какъв цвят е, а Ирен го научи, че перата му са сиви.
Алекс почина неочаквано през 2007 г. на 31-годишна възраст. Ирен управлява смъртта си много трудно и основава фондация Алекс в негова чест. Дори The New York Times пише за мъдрото животно. Ирен не спря да изследва и продължи да преподава и изучава папагали, но Алекс беше наистина уникален. Той доказа, че мозъкът на птицата е много по-сложен, отколкото учените смятаха.