Кърт Доналд Кобейн е роден на Уенди и Доналд Кобейн на 21 февруари 1967 г. в малък град на 140 мили югозападно от Сиатъл, наречен Абърдийн. Майка му беше сервитьорка, а баща му - автомобилен механик. Първоначално те живееха в Хокиам, но когато Кърт беше на шест месеца, те се преместиха в Абърдийн (градът, в който започва Нирвана). Баща му намери работа в местен завод за депониране на отпадъци. Майката се грижеше за домакинството. Преди да навърши две години, Кърт проявява интерес към музиката. Майка му не беше твърде изненадана, защото почти всички в семейството й бяха музикално надарени. Лелята на Кърт се опита да го научи да свири на китара, но той не издържа дълго, защото беше твърде активен. Кърт имаше заболяване, наречено хиперактивност, от което понякога страдат децата на неговата възраст.

кобейн

Лекарите му дадоха лекарството Риталин, което трябваше да облекчи болестта. Майката на Кърт искаше той и сестра му Ким да ходят на училище чисто облечени и поддържани. Семейството на Кърт живееше в най-красивата къща в квартала. Къщата се стопанисваше от баща му и той също се грижеше за градината. Когато Кърт беше на 7-8 години, неговият идол беше Евел Книевел. Той също искаше да бъде каскадьор. В началото на втори клас родителите му забелязаха, че той може да рисува добре. Кърт обаче не хареса снимките му. По-късно всички започнаха да му купуват четки и бои. Когато Кърт беше на 8, родителите му се разведоха, защото баща му все още го нямаше, защото беше треньор и съдия в аматьорския баскетбол. Поради този развод по-късно той мрази родителите си, най-вече баща си. Той се срамувал от приятелите си и разводът го направи затворен и срамежлив. Майка и баща му се ожениха повторно. Кърт остана с баща си. Детството му е белязано от постоянна миграция от майка към баща. По едно време той дори живееше при баба и дядо. През този период той за пръв път започва да пуши трева и се сприятелява с по-големи момчета.