Постоянно се спекулира с мъжката контрацепция. Не само за това дали и кога най-накрая учените ще могат да го измислят и на каква основа ще работи, но и за това дали мъжете изобщо ще са склонни да го използват. Мненията са различни, но със сигурност изследователите от Медицинския център на Колумбийския университет са открили нещо, което може да бъде първият нестероиден орален контрацептив за мъже. Тестовете върху мишки са показали висока ефективност на ниски дози от съединение, смесено с рецептори на ретиноева киселина (RAR) за мъжки стерилитет.
Обратимо безплодие без странични ефекти
Изследователите установили, че ниските дози от създаденото от тях лекарство могат да спрат производството на сперматозоиди, а още по-добре те все още не са открили никакви странични ефекти. В допълнение беше показан и друг много желан ефект - малко след спиране на лекарството, производството на сперматозоиди се възстанови и заедно с това плодовитостта. Предишни изследвания са накарали учените да открият, че чрез рецепторите на ретиноева киселина те могат да повлияят на процеса на сперматогенеза, което е от съществено значение за производството на сперматозоиди.
Мъжката плодовитост се нуждае от витамин А
Учените знаят от почти век, че загубата на витамин А при животните води до мъжки стерилитет. Когато тестваха целевата загуба на функция на един-единствен ген, който кодира RAR, водещ до мъжко безплодие, професор по генетика, акушерство и гинекология Дебра Дж. Волгемут, д-р, се фокусира върху смес, която е тествана за лечение на кожни и възпалителни заболявания. Изглеждаше, че това съединение може да причини промени в тестисите, подобни на мутация, затова тя реши да ги разгледа по-отблизо.
Неуспехът поражда успех
По време на тестовете тя установява, че лекарството е направило промени при мишки, които са причинили състояние, подобно на дефицит на витамин А и загуба на функцията на гена, кодиращ RAR. От първоначално „кожното и противовъзпалително“ лекарство се появи нещо съвсем различно. Първоначалното намерение със съединението е прекратено като неуспешно - също поради негативните ефекти върху производството на сперматозоиди и е означено като токсин от производителя, но изглежда, че може да бъде много добър мъжки орален контрацептив.
Токсин или контрацепция?
„Бяхме изненадани да открием, че това, което е токсин за една група, може да бъде контрацептив за други“, казва професор Волгемут. За да определи дали дори по-ниски дози - от тези, тествани за противовъзпалителни ефекти - за предотвратяване на зачеването, тя поставя мъжки мишки с женски и установява, че обратим мъжки стерилитет се наблюдава при дози по-ниски от 1 mg на kg телесно тегло за период от четири седмици.
Странични ефекти от хормоналната контрацепция
Според учените едно от многото предимства на използването на нестероиден подход е фактът, че много от страничните ефекти, свързани с методите, базирани на стероидни хормони, могат да бъдат избегнати. Например такива видове контрацепция увеличават риска от сърдечно-съдови заболявания, както и доброкачествена хиперплазия на простатата.
Друг страничен ефект на хормоналната контрацепция за мъже би било намаленото либидо. Мъжете ще избегнат всичко това, ако успехът на новия орален контрацептив бъде потвърден. Учените сбито твърдят: „Досега не сме наблюдавали никакви странични ефекти и мишките са се чифтосвали доста щастливо и доволно“, каза ученият.
Бърз ефект, още по-бързо възстановяване на плодовитостта
Изследователите казват, че лекарството няма да повлияе на зрението, въпреки че е известно, че витамин А е отговорен за производството на чувствителни към светлина рецептори в окото. Въпреки това, той не използва RAR в процеса си. „Друго предимство на нашето съединение е, че то може да се прилага перорално като таблетка и не е необходимо да се инжектира. Изглежда, че има много бърз ефект върху производството на сперматозоиди и плодовитостта може да бъде възстановена още по-бързо, ако искате “, обяснява Сани Чунг.
Няколко години тестове
За да проверят ефикасността и безопасността на хапчето, учените ще трябва да го тестват в продължение на няколко години. „Надяваме се най-накрая да имаме повече възможности за хората в не толкова далечното бъдеще“, казва Сани Чунг. Последните резултати от експерименти с използване на това съединение са публикувани в списание Endocrinology.